Cinco años

Cinco años después de su muerte, de poder acometer el regreso exploratorio de Buñuel, Iñaki Azkuna encontraría un Bilbao idéntico y distinto, con Zorrozaurre transformado en una isla y la gente pedaleando en rojas bicicletas municipales. También una ciudad sin ETA, que ha transformado el frente del Ayuntamiento en un foco de reivindicaciones sociales y en la que el Athletic femenino no solo juega en San Mamés, sino que puede abarrotarlo. No se le pasaría por alto al alcalde que la Alhóndiga se llama Azkuna Zentroa y que en la explanada de la clínica del IMQ hay una escultura en su honor formada por dos siluetas suyas que se superponen en una perspectiva personalista. Tampoco le sorprendería. Azkuna fue en sus últimos años un alcalde al que perseguían de cerca sus propios monumentos.

Y sin embargo la ciudad ha terminado situando su ausencia en un lugar sosegado, como si fuese cierto que en la esencia misma de Bilbao hay un instinto de no dramatizar y seguir adelante. Lo tenía el propio Azkuna en su mejor versión: cierto estoicismo con pañuelo de bolsillo. En 2008 regresó de operarse el cáncer en Norfolk revelando una de esas lecciones sencillas que se aprenden en los momentos complicados: el secreto de la existencia consiste en poder «tomar un blanquito y una banderilla de huevo en el Kirol».