Kilian Jornet y Nienke Brinkman ganan una Zegama de récord

Miles de aficionados han llevado en volandas a los y las atletas regalando de paso al mundo imágenes tan icónicas como las del paso por las rampas de Sancti-Spiritu, este año, si cabe, aún más espectacularres. El catalán Kilian Jornet y la holandesa Nienke Brinkman han puesto la guinda a una 21ª edición de la Zegama-Aizkorri que ha brillado más que nunca como capital mundial del trail running.

«Ha sido espectacular, las condiciones para correr han sido perfectas porque hacía sol y el terreno estaba seco lo que permite ir más rápido», ha explicado el hombre leyenda de Zegama, un Kilian Jornet que se ha adjudicado su décima victoria en once participaciones. Y lo ha hecho con un tiempo de 3h36:40, rebajando en ni más ni menos que nueve minutos la plusmarca que tenía Stain Angermund desde 2017. «Estoy muy contento con el tiempo que he hecho pero las condiciones hacen mucho, el terreno estaba seco y nos ha permitido ir rápido. Llegaba con buenos entrenos y la estrategia ha salido perfecta. Y hemos podido ganar aquí que es algo a lo que nadie se acostumbra. Lo importante también es que tras la pandemia la carrera ha vuelto y ha sido increíble», añadía Jornet.

Kilian ha dominado a placer en la que es 'su casa' y se ha impuesto por delante del italiano Davide Magnini, que ha llegado a subir primero en Sancti Spiritu, pero ya en el técnico cresterío de Aizkorri y en el descenso no ha podido aguantar el ritmo de Kilian. Aún así, el joven corredor de Salomon, que hasta el pasado lunes no se inscribió en la carrera por las dudas que tenía sobre su estado físico. ha parado el crono en 3h39:31, también por debajo del récord de Angermund.

«No tengo palabras, el público ha sido espectacular y me han regalado uno de los momentos más bonitos de mi vida» decía el joven atleta (23 años), al que el mismo Kilian ha augurado un futuro prometedor. Por su parte, El berciano Manuel Merillas completó el podio con un tiempo de (3h45:43) tras una carrera en la que fue de menos a más. De hecho, pasó de no aparecer siquiera en el 'Top ten' en el ecuador de la carrera (Sancti Spiritu) a terminar tercero a apenas medio minuto de mejorar también el récord de Angermund.

Y como muestra del nivel que ha tenido la carrera basta dar un dato. Los 19 primeros clasificados bajaron de las 4 horas, casi tantos como la suma de los que lo habían logrado en todas las ediciones anteriores.

Si en categoría masculina el nombre propio ha sido Kilian Jornet, en la femenina la gran protagonista ha sido la holandesa Nienke Brinkman, que más que rebajar, ha triturado el récord de la prueba que ostentaba Maite Maiora desde 2017. En el que era su debut en Zegama, Brinkman ha cruzado la meta en 4h16:43, 18 minutos menos que el registro de la guipuzcoana.

«La carrera ha sido muy dura a nivel técnico para y más rápida de lo que pensaba. El momento más duro ha sido precisamente en la parte técnica, cuando coronaba el Aizkorri, y también en la última parte de la carrera, en el descenso, porque estaba ya muy cansada. El público ha sido simplemente alucinante, una gran experiencia», explicaba la holandesa, atleta revelación en 2021 y que ha aterrizado a los 28 años en el mundo del trail runnig después de haber sido jugadora de hockey, haber completado solo dos maratones de asfalto, ambos por debajo de las dos horas y media, y de empezar un doctorado en Geofísica. Un portento.

Por detrás de Brinkman cruzaron la meta también en tiempo de récord dos debutantes más en Zegama, la suiza Maude Mathys (4h26.03) y una pletórica Sara Alonso que no podía dejar de sonreír después de ser tercera con un tiempo de 4h26:40, también por debajo del récord de Maite Maiora. Tercer puesto, en su segunda maratón de montaña, y compitiendo con algunas de las mejores del mundo.

La joven donostiarrá explicaba tras cruzar la meta que «voy a necesitar tiempo para procesarlo todo. Ha sido brutal. He disfrutado tanto que no me ha dado ni tiempo a sufrir. No he mirado el tiempo, veía que la carrera era muy rápida y yo pensaba, Sara vas muy rápido no vas a llegar a meta y aquí estoy, con un tiempo de locos. He hecho mi carrera, me iban diciendo que Maude estaba a dos minutos y Brinkman a seis, pero mi prioridad era llegar a meta. Después he visto que igual podía haber apretado más, pero el objetivo era disfrutar y lo he conseguido«.

«La subida al Sancti Spiritu ha sido espectacular, inolvidable, no me lo esperaba tanto» añadía Sara Alonso, que ha puesto la mejor energía y sonrisa a una Zegama que en su 21ª ha sido y ha hecho historia.

Carrera masculina

1. K. Jornet (NOR, NNormal) 3:36:40

2. D. Magnini (ITA, Salomon) 3:39:31

3. M. Merillas (ESP, Land) 3:45:43

4. E. Elazzaqui (MAR, Pini) 3:47:53

25. A. Egea (ESP, Salomon) 3:48:35

31. A. Larruzea (ESP, Azpigorri) 4:11:10

Carrera femenina

1. N. Brinkman (NED, Nike) 4:16:43

2. M. Mathys (CHE, Salomon) 4:26:03

3. S. Alonso (ESP, Salomon) 4:26:40

4. P. Pineda (ESP, La Sportiva) 4:36:31

8. O. Kortazar (ESP, Salomon) 4:41:41

17. O. Azkorbebeitia (ESP, Merrell) 4:39:11