Las 1.230 cumbres del Athletic por el mundo

Javier Muñoz

Martes, 19 de noviembre 2019 | Actualizado 20/11/2019 14:03h.

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Las mejores ideas suelen surgir en los espacios abiertos, con el aire fresco de la mañana. Al mendizale Joseba García Olea y a sus amigos de la Peña Deusto les llegó la inspiración el 31 de octubre de 2008, después de haberse fotografiado juntos en la cima del Udalaitz. Tenían la costumbre de posar con una bandera del Athletic cuando llegaban a un buzón, pero empezaban a aburrirse de ver siempre sus caras en todas las imágenes. «Nos preguntamos por qué no hacer partícipes de la idea a todos los athleticzales», relata Joseba, presidente de la peña deustoarra y protagonista de una curiosa historia que mezcla el fútbol y la montaña.

Joseba da un sorbo a su café, abre el ordenador y teclea en Google: 'www.elathleticenlascimasdelmundo.com'. En la pantalla aparece la página que él y sus amigos crearon en internet a raíz del paseo por el Udalaitz. En ella detallan las bases de un concurso lejanamente emparentado con el de los Cien Montes de la Federación Vasca, razón por la cual ambas iniciativas atraen a personas que disfrutan a partes iguales de los partidos de San Mamés y de las caminatas por parajes naturales.

El proyecto que ha tomado al Athletic como pretexto es sencillo. A diferencia de los Cien Montes, no hay que hacer un número determinado de cimas escogidas de un catálogo. Los participantes tienen libertad para subir adonde quieran, también dentro y fuera de España, pero en el plazo que les apetezca, con dos condiciones: que el monte sea de mil metros o más -altitud asequible para todo el mundo- y que la gente se retrate arriba ondeando la bandera del Athletic.

Como es lógico, la foto debe recoger los elementos propios de una cima (buzón, hito, vértice geodésico, estructura de algún tipo, paisaje reconocible, etc.) y enviarse a la dirección 'elathleticenlascimasdelmundo@gmail.com'. Cada altura conquistada va en un correo individual, detallando de cuál se trata y los metros, la fecha en que se subió, los nombres de las personas o del colectivo que salen en la imagen y la población de donde partió la excursión, a fin de identificar bien la montaña, ya que muchas tienen el mismo nombre. Los datos se verifican en la página de Mendikat, dando por sentado que si alguien comete algún fraude, en realidad, a quien está engañando es a sí mismo.

Aún queda otro requisito. Solo deben mostrarse enseñas del Athletic o de sus peñas, ya que lo que anima a este proyecto es la pasión zurigorri. «También sirve una camiseta del equipo, pero hay que sostenerla en las manos y exhibirla como una bandera», enfatiza Joseba García. Como excepción, pueden salir el escudo o los símbolos de un club de montaña si esa entidad ha organizado la salida y posan más de diez personas.

Tras once años de andadura, y según las cifras recabadas por la Peña Deusto, que actualiza la web poco a poco, el concurso había recibido la semana pasada 1.702 fotografías, en las que cientos de socios y aficionados lucen con orgullo los colores del Athletic en 1.230 montañas diferentes de España y, en general, de los cinco continentes. La relación abarca desde el Mont Blanc y el Cervino de los Alpes y el Elbrus de Rusia al Tongariro de Nueva Zelanda, pasando por el Tanigawa y el Okinomimi de Japón, el Kinabalu de Borneo, el Agung y el Rinjania de Indonesia, el Stok Kangri y el Gongmarula Pass en el Ladakh indio (pequeño Tibet), el Ararat de Turquía, los Pitón de la Fournaise y Pitón des Neiges en la Isla Reunión del Índico; el Kilimanjaro de Tanzania y la cordillera del Atlas en Marruecos; el Iztaccíhuatl de México, el Ishinca de Perú, el Pichincha de Ecuador, el Aconcagua argentino (Juanito Oiarzabal posa en esta última cima)...

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Pero esos son los destinos exóticos. El grueso de testimonios gráficos corresponde a cimas emblemáticas de Euskal Herria (en Bizkaia solo quedan dos por hacer), de los Pirineos español y francés, Gredos, Sierra Nevada, Sistema Ibérico, Canarias, Mallorca... Un material que da para una clase de Geografía del antiguo Bachillerato y que ha sido clasificado según la ubicación de los montes en carpetas internacionales y de provincias españolas, aunque quienes han hecho más de diez cumbres han sido agasajados con una carpeta propia. Joseba deja claro que todas las peñas rojiblancas y athleticzales sin distinción son bienvenidos, y no importa que a una montaña ya hayan ido otros, ya que se aceptan todas las instantáneas que se envíen, poniendo delante la primera que llega.

Las recibidas hasta ahora en el concurso, que tiene enlaces en Facebook, Twitter e Instagram, proceden de 68 mendizales que posaron en una o varias cumbres con sus familiares y amigos, y de 22 colectivos que hicieron ascensiones más concurridas. Entre ellos figuran el Bilbao Alpino, Munarrikolanda Mendi Taldea, Zaldua Mendi Taldea, la Agrupación Senderista Trotarioja y Egunsentia Mendi Taldea, sociedad esta última a la que la Peña Deusto homenajeó el pasado sábado en el palacio de Ibaigane por haber hecho en julio pasado la foto número mil en el Pico Thoumaset de Pirineos.

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«Nos gustaría que más clubes de montaña se animaran a participar», confiesa Joseba, que está agradecido al Athletic por haber dado publicidad al concurso en su web oficial y haberle dedicado el verano pasado un vídeo que fue emitido en la pantalla exterior de San Mamés. También ha publicado un reportaje sobre este tema la revista especializada argentina 'Cumbres', de la ciudad de Mendoza, que califica al Athletic como el club de fútbol más montañero del mundo.

La Peña Deusto se siente orgullosa de que fuera de Euskadi admiren el corazón mendizale de San Mamés. Joseba se lleva, además, una agradable sorpresa cuando le informan de que su empeño en que la simbología rojiblanca esté presente en las cumbres entronca con la sección de montaña que existió en el club bilbaíno en los años veinte y treinta del siglo pasado. Pocos se acuerdan de esa historia, cuyo inicio podemos situar en la Asamblea de Elgeta del 18 de mayo de 1924, de la que surgió la Federación Vasconavarra de Montañismo. El Athletic fue una de las entidades que acudió a aquel acto, y hay constancia de que un año después su grupo alpino tenía 190 socios, siendo el segundo más numeroso de Euskal Herria, por detrás del Club Deportivo de Bilbao.

La documentación disponible demuestra que los mendizales rojiblancos fueron bastante activos. El 9 de septiembre de 1926 colocaron un buzón en el Gorbeia, en cuyo parque natural, cerca del camino entre Arraba y Egiriñao, aún se puede ver la Cruz de Bacigalupe en memoria del montañero del Athletic Manuel Galo Bacigalupe, fallecido la noche del 30 de julio de 1927 en un accidente en el Paso de Aldape. En total, 47 excursionistas del club terminaron el concurso de los Cien Montes e ingresaron en su Hermandad entre 1925 y 1936, año en el que se pierde la pista de la sección de montaña, coincidiendo con la Guerra Civil.

Ocho décadas después, no pocos rojiblancos continúan haciendo los Cien Montes, aunque sea de forma oficiosa y rindiendo de paso un homenaje a los colores del Athletic. En ninguno de los dos concursos hay barreras a la imaginación, a decir verdad. En la Peña Deusto todavía no han perdido la esperanza de que les llegue una foto de una enseña roja y blanca en la punta del Everest. «Alex Txikon nos envió una imagen tomada en el campo base», relata Joseba. «Le agradecemos que deseara colaborar».

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El desafío sigue en pie para aquellos a quienes les quepa una bandera en la mochila. La web del concurso concluye con un: 'Aúpa Athletic y a por el Everest!!!'. Los ecos de esa arenga resuenan en el glaciar de Khumbu.