Alex Txikon deja por fin Katmandú y enfila hacia el Manaslu

Aunque 150 kilómetros no parecen mucho, llevará todo el día recorrerlos, entre ocho y diez horas en furgonetas y todoterrenos, a través de paisajes que se anuncian idílicos pero también por carreteras tortuosas y en muchos tramos sin asfaltar. El miércoles comienza ya la caminata, no sin antes otro tramo más en todoterreno hasta Tatopani. A partir de allí, mochila al hombro y una primera jornada para soltar la piernas de apenas cinco kilómetros hasta Dobhan, última estación antes de entrar en el Parque Nacional de Manaslu y empezar a ganar altura en serio.

La ultima jornada en Katmandú, hoy lunes, la expedición ha completado los preparativos y ha dedicado el resto del día a las dos ONG para las que ha traído diverso material donado por distintos organismos, asociaciones y particulares.

El día comenzó bien pronto, aún sin amanecer, terminando de organizar las cargas para los porteadores. Bultos que hubo que rehacer hasta un límite de 30 kilos, que es lo que lleva cada porteador. En total, medio centenar de cargas que mañana martes viajarán por carretera junto a los expedicionarios hasta Machhakholagaon, donde se separarán hasta coincidir de nuevo en el campo base. Desde Machhakholagaon, las cargas viajarán en helicóptero hasta Samagaon, y desde allí portadores locales las subirán al campo base. Los bultos podrían llegar perfectamente por vía aérea al campo base, pero de esta forma la agencia Seven Summit Treck, organizadora de la logística de la expedición de Alex Txikon, lleva dinero y trabajo a un pueblo que vive de un turismo de montaña que en 2020 ha desaparecido por completo por culpa de la pandemia.

Completada la intendencia, que incluyó la entrega a los sherpas del equipamiento y material de escalada que da Alex Txikon, la expedición dio la bienvenida a Mingma Dorji Sherpa, amigo personal del malogrado Iñaki Ochoa de Olza y gran artífice en Nepal de la Fundación SOS Himalaya, creada en memoria del alpinista navarro para ayudar al pueblo nepalí. Mingma recibió el libro 'Las aventuras de Iñaki en Himalaya', del que es coprotagonista con el escalador, de manos de Ana Azpilicueta, ilustradora de la obra e integrante también de la expedición en labores de comunicación.

Además se le hizo entrega de más de doscientos kilos de productos nutricionales infantiles y cien kilos de material médico y sanitario, gracias a la colaboración de supermercados BM y la empresa de distribución de medicamentos Cofares, a través de su Fundación Cofares. Por último, la Fundación EKI ha donado también medio centenar de bombillas que funcionan con placas solares.

A continuación el grupo se dirigió a las afueras de Katmandú, a la sede de la ONG Ear Care-Samara Nepal, fundación creada por la doctora Milan Maharjan y la galdakaotarra Beatriz de Francisco en 2013 tras un viaje de la segunda al país de los Himalayas y que se encarga de prevenir y curar las enfermedades auditivas infantiles. Nepal es el país del mundo con más problemas otorrinolaringológicos entre los niños, provocados por prematuras infecciones de oídos. En el modesto acto realizado en el jardín de la sede, Aitor Sanz, otro de los miembros de la expedición, entregó media docena de otoscopios y tres mil euros recaudados por la Óptica Galdakao, que también colabora desde el municipio vizcaíno con la ONG.

Para concluir, las voluntarias presentes -la organización trabaja solo con mujeres en el doble objetivo de ayudar a los niños y buscar el empoderamiento de las mujeres nepalíes- realizó a los expedicionarios una ceremonia tradicional tibetana de buena suerte en el rito Newari.