El origen de los niños de San Ildefonso, las voces de la Lotería de Navidad

El Colegio Municipal de San Ildefonso tiene su origen en el periodo que comprende las guerras y la peste que asolaron Castilla, desde mediados del siglo XIV hasta mediados del siglo XV. Los alumnos de la Residencia son los encargados desde 1771 de dar continuidad a la tradición de cantar la Lotería. Fue el 9 de marzo de ese año cuando emplearon sus voces por primera vez. Una tradición que se ha mantenido durante los últimos siglos desde entonces, que cobra especial relevancia cada 22 de diciembre en el sorteo extraordinario de Lotería de Navidad.

Aunque no se puede precisar una fecha fundacional concreta para este centro, la institución nació para acoger a los niños más desfavorecidos y darles una buena educación. Hasta 1973 no se admitió la entrada de alumnos externos del barrio, siempre varones, y en 1981 ingresaron las primeras niñas.

Con la entrada en vigor de diferentes leyes y decretos en materia de menores, la institución se divide entonces en dos: el Colegio Público San Ildefonso —hoy uno más en la red educativa de la Comunidad de Madrid— y la Residencia San Ildefonso, una institución pública que continúa con la labor de albergar a niños y niñas para darles una educación de calidad y los escolariza en diferentes colegios.

La sociedad Loterías y Apuestas del Estado colabora con sus estudios hasta el más alto grado de cualquier carrera universitaria que realicen una vez salen de la residencia. Para formar parte de los sorteos de la Lotería Nacional, una actividad extraescolar, se selección a los que tienen buen timbre de voz y pronunciación clara. A todos ellos se les ejercita para la fácil y rápida lectura de los números y se les enseña el manejo de las bolas de los sorteos mediante ensayos continuos.