Manuel Rico gana el IX Premio Logroño de Novela con 'Un extraño viajero'

El Espacio Lagares fue el escenario del acto de entrega de los premios, con presencia de los representantes de las instituciones que promueven este certamen, incluidos el presidente de La Rioja, José Ignacio Ceniceros, y la alcaldesa de Logroño, Cuca Gamarra; además de miembros de la Fundación Caja Rioja y la editorial Algaida, junto con diferentes exponentes del mundo cultural de la región. Ángel Basanta ejerció de portavoz del jurado, en ausencia del presidente Javier Reverte (motivos profesionales le impidieron asistir a la cita), para anunciar a los dos premiados, que suceden a Montero González, ganador del año pasado por la obra Talco y Bronce, y que también estuvo como jurado.

El camino recorrido para los dos ganadores tras presentar sus libros al concurso el pasado verano, no ha sido sencillo: un total 274 novelas concurrían a esta edición, con procedencias de 14 países y tres continentes diferentes (hasta 37 obras de América, más nueve del resto de Europa y una de Israel), además de toda la geografía española (solo Ceuta, Soria y Teruel no han tenido representante). En el caso del nuevo certamen para escritores jóvenes (menores de 35 años y con no más de una novela publicada), habían sido finalmente 26 las novelas publicadas. Durante el acto, sin embargo, Basanta no hacía mención al obvio comentario de la dificultad encontrada para decidir los ganadores. Él y Berna González Harbour, escritora y directora de Babelia, también integrante del jurado, sustituyeron la manida alusión por los agradecimientos «por una iniciativa estupenda y que deseamos perdure en el tiempo». Antes que ellos había hablado Ernesto Gordo, vicepresidente de la Fundación Caja Rioja, quien se refirió al acto como un espacio ideal «para hablar de literatura y defender los libros como instrumento para sobrevivir a los momentos que vivimos, quizá llenos de palabras huecas; la literatura emociona, alivia el dolor del alma, divierte y aísla de la realidad, incluso hasta llegar a hacernos enloquecer».

Agradecimiento

Los dos galardonados ofrecieron unas palabras también de agradecimiento a los representantes del premio, antes de desgranar el contenido de sus novelas. En el caso de Padilla, «doblemente emocionada» tras conocer que es la primera mujer en recibir un premio aquí.

La alcaldesa de Logroño, Cuca Gamarra, era quien cerraba el acto, feliz de hecho por poder «romper otro techo de cristal» tras anunciar a una mujer como premiada. La primera edil despidió a los presentes con un discurso cercano a través de su pasión por la lectura y su hábito de llevar siempre «un pequeño libro en el bolso en mis viajes, algo que me ha permitido descubrir un mundo de pequeñas joyas literarias editadas y rescatadas por editoriales independientes». Octave Uzanne, Balzac o Stefan Zweig se sumaron en su discurso a las alusiones y citas de otros escritores como Jorge Edwards o Sánchez Ostiz.

Gamarra saludó a los dos premiados anunciándolos «como miembros ya de la historia de esta ciudad, en la faceta literaria», y a todos los presentes con una mención a Alicia en el País de las Maravillas. A los únicos que les queda ya trabajo por hacer son a la editorial Algaida, a fin de tener lista para publicar la novela ganadora la próxima primavera.