Embajador del bonito y del tomate cántabro

Txema Soria

Martes, 1 de abril 2025, 18:28 | Actualizado 19:06h.

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Alberto Criado, cocinero inquieto y competitivo inauguró, el pasado 25 de enero en la localidad cántabra de Meruelo, el restaurante Chef del Bonito, que es como se le conoce al cocinero en los ambientes gastronómicos. Este apasionado de los fogones empezó a cocinar por obligación a los doce años debido a una enfermedad de su padre. Criado ha participado en programas de televisión como 'Top Chef', 'Ven a cenar conmigo' o 'Juego de Cartas'. Originario del bilbaíno barrio de Rekalde es seguidor confeso del Athletic Club.

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Estudió en la Escuela de Hostelería de Leioa junto a figuras como Eneko Atxa, Josean Alija o Beñat Ormaetxea. Trabajó en el restaurante Anduriña de Bilbao, que en aquella época se llenaba todos los días, y en el restaurante Los Yugos en Gama antes de hacerse cargo del restaurante Alameda en Colindres y, posteriormente, en el Alameda de San Mamés de Meruelo, donde ha estado un lustro. Hace unos años fundó junto al bloguero Jesús Baquero la Cofradía del Bonito del Norte y recientemente ha sido nombrado 'Tomatero mayor de Cantabria' por su divulgación del tomate local.

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El bar restaurante Chef del Bonito abre a las siete de la mañana y tiene una barra donde ofrecen varios tipos de tortillas (de setas, jamón y alioli o de bonito con tomate picante), gildas y bilbainitos. Cuenta con un pequeño comedor, con capacidad para 30 comensales, y una terraza con media docena de mesas. En su menú del día encontramos platos de cuchara como alubia pinta con sacramentos o garbanzos con callos y morros a la vizcaína. También dispone un menú especial todos los días, incluidos fines de semana, y un menú degustación por encargo.

Respecto a la carta de raciones –lo mejor es dejarse aconsejar por Vivian Mulén, responsable de la sala–, ofrecen croquetas caseras (de jamón, de cocido o chipirones en su tinta con alioli), huevos rotos con torreznos, entrecot a la parrilla, callos y morros a la vizcaína con huevo a baja temperatura. En temporada de bonito, de mediados de junio a finales septiembre, elabora una carta con hasta 20 platos basados en el bonito y un menú degustación realizado exclusivamente con el túnido.

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En el restaurante Chef del Bonito disfrutarán con platos como anchoa 'La reina del Cantábrico' sobre tosta de pan brioche y salmorejo, que es un manjar exquisito, gyozas de pollo y verduras con salsa de soja y mahonesa de kimchi, taco de talo de pulled pork, cebolla roja y cilantro o ensalada de tomate con bonito 'La reina del Cantábrico', piparra, cebolla encurtida y aceite de oliva virgen extra. Se puede continuar con unos impresionantes chipirones a la parrilla con alioli negro, bonito con mojo verde o bonito con tomate y pimientos de Isla, platos en los que Criado se luce.

Como postre, torrija de pan brioche caramelizada, muy cremosa, con crema inglesas y helado de canela; tarta de queso al horno o crema cántabra, una especie de goxua que hace con sobaos.