Un grave ciberataque golpea el sistema sanitario de Irlanda

«Por precaución hemos decidido suspender todos nuestros sistemas informáticos para protegerlos ante este ataque y poder evaluar detalladamente», afirmó el director general del HSE, Paul Reid, al explicar al canal estatal RTE que «la Policía irlandesa, al Ejército y otros terceros» trabajaban contrarreloj para contener la crisis. Según Reid, lo ocurrido fue obra de criminales que lanzaron una «operación internacional» para hacerse con los datos almacenados en los servidores centrales del sistema y, por ende, dañaron a todos los programas nacionales y locales que gestionan servicios esenciales de atención sanitaria en Irlanda.

A pesar de que no se trató de un «ciberataque tradicional», sino uno «muy sofisticado», las autoridades aseguraron este viernes que la seguridad de los pacientes no estaba en peligro. Asimismo, avanzaron que el programa maligno empleado es similar al que golpeó a Colonial Pipeline, operador de un enorme conducto de distribución de carburante en Estados Unidos, que tuvo que reiniciar todo su sistema el jueves por la noche tras quedar paralizado el pasado fin de semana.

El HSE pidió disculpas por las molestias causadas, en especial a las pacientes del Hospital Nacional de Maternidad y el Rotunda de Dublín, que se vieron forzados a cancelar todas las consultas externas, excepto para las mujeres embarazadas de 36 semanas o más. «El problema son los ordenadores que se conectan a los historiales sanitarios electrónicos», señaló Fergal Malone, responsable del Rotunda. El sistema de radiología conocido como Pacs, que usan muchos de los centros, se vio igualmente afectado e impidió a muchas personas adscritas a los servicios de oncología conocer los resultados de sus pruebas hasta nuevo aviso.

El último incidente de este tipo se produjo hace cuatro años, cuando el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Reino Unido fue invadido por el virus WannaCry. Este ciberataque obligó a paralizar la actividad en casi 600 centros sanitarios, bien porque resultaron infectados por el software o como medida de protección.

Ante la gravedad de este tipo de hechos, el ministro de Exteriores británico, Dominic Raab, pidió el miércoles conformar una coalición internacional para reforzar la ciberseguridad contra los «delincuentes que buscan subvertir las normas democráticas». Y no dudó en señalar con el dedo a países como Rusia, China, Irán y Corea del Norte.