May no concreta pero gana tiempo

Por partes. «Los técnicos habían avanzado en las fórmulas para el acuerdo sí, pero no se dio el avance político necesario», reconocían ayer fuentes diplomáticas. Y precisamente por eso el negociador de la UE, Michel Barnier, pidió más tiempo. Lo hizo la víspera e insistió en ello ayer. Hay que seguir trabajando durante «días e incluso semanas de forma calmada y paciente». En ese contexto arrancaba la primera jornada de esta cumbre, dedicada íntegramente al 'brexit' en formato cena de trabajo. La cuestión es que el problema irlandés, el gran obstáculo de esta negociación requiere menor intransigencia, que se muevan las posiciones. En caso contrario el problema será «insalvable».

Los líderes de los 27 tenían que decidir cómo debían encaminar sus pasos a partir de hoy y todo lo habían fiado a las explicaciones que Theresa May iba a ofrecerles en una reunión a puerta cerrada para la que la intensa agenda de la cumbre había reservado apenas 30 minutos. El primer acto, sí. Pero 30 minutos. Comenzó tarde.

«Hemos hecho buenos progresos desde Salzburgo», destacaba la 'premier' a su llegada. Eso es lo que venía a compartir «los progresos» y la necesidad de «seguir trabajando intensamente en favor del acuerdo. Ahora es el momento de hacer que suceda».

Ni Europa ni Reino Unido quieren controles en la frontera intrairlandesa porque desgarrarían los Acuerdos de Paz de Viernes Santo. Hasta ahí todos de acuerdo. Nada nuevo. Pero como tercer estado, fuera del mercado interior y de una unión aduanera, la lógica se impone para el que se va: tienen que existir esos controles. «No se puede tener una pierna dentro y otra fuera», planteó de forma gráfica la primera ministra lituana, Dalia Grybauskaite. Fue quizás una de las frases más discordantes. Porque el francés Enmanuel Macron había sido más conciliador -«No estamos lejos del acuerdo»- mientras otros líderes se movían entre la «confianza» y el «moderado optimismo» para definir sus sensaciones. El holandés Mark Rutte trazaba la que se planteaba como posible salida del callejón.

Hasta ahora las soluciones que han estado (y continúan) sobre la mesa eran dos: línea divisoria en el mar de Irlanda entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte (ataque a la integridad territorial desde la óptica de Londres) y unión aduanera para el conjunto del Reino Unido durante un tiempo limitado. Puesto que esa opción, el famoso 'backstop' o solución de emergencia solo se llevaría a cabo al culminar el periodo de transitoriedad en diciembre de 2020, la alternativa que se dio para ni siquiera tener que aplicarla fue estirar un año más ese margen (hasta 2021) y llegar a ese horizonte con un acuerdo de buena vecindad perfectamente trazado.

May lo barajó hace una semana, según la prensa británica, para intentar calmar a sus socios del Ulster, contrarios a que la provincia continúe bajo las premisas del mercado único. Y ayer se mostró dispuesta a valorarlo, según expresaron fuentes del Consejo. «No hubo nada sustancialmente nuevo en el contenido, pero percibo una voluntad política de avanzar», dijo en rueda de prensa el presidente de la Eurocámara, Antonio Tajani, que estuvo presente en la exposición de May.

La cena de los 27 concluyó pasadas las diez y media de la noche reafirmando la «plena confianza» en Barnier y la «determinación de permanecer unidos», según subrayaron fuentes de la UE. Los líderes le pidieron «continuar con los esfuerzos para alcanzar un acuerdo» y estar preparados para celebrar otra cumbre cuando se requiera.