La tensión entre Irán y EE UU pone en riesgo el suministro de petróleo

Tras el ataque del dron estadounidense en el que falleció Suleimani, los precios del petróleo se dispararon, aunque luego se estabilizaron porque el suministro en Oriente Medio no se vio afectado. Sin embargo, la respuesta iraní de esta madrugada ha provocado que el valor del barril vuelva a subir.

Ahora, los inversores temen que Teherán intente bloquear el estrecho de Ormuz, un punto de paso clave por donde circulan los petroleros. Este estrecho, uno de los más congestionados del mundo, es crucial porque permite llevar este producto de la región a mercados en Asia, Europa y América del Norte.

«Las interrupciones del suministro están ahora en lo alto de la agenda agenda de los inversores», ha dicho Mihir Kapadia, presidente de Sun Global Investments. «La preocupación se alimenta por el asesinato de Soleimani el viernes y es probable que Irán intente interrumpir las exportaciones de petróleo que pasan a través del estrecho de Ormuz», ha añadido.

En 2018 transitaron por ahí unos 21 millones de barriles al día. Y el paso ya se vio afectado el año pasado por una serie de ataques contra petroleros que Estados Unidos y y sus aliados atribuyen a Irán, que lo niega. Los países occidentales también acusan a Irán de ser responsable de un ataque contra instalaciones petroleras en Arabia Saudita. En los últimos meses, Irán inmovilizó varios petroleros que circulaban por el Golfo.

Los inversores no están tan preocupados por la caída de la producción en Irán, bajo sanciones de Estados Unidos que la administración de Donald Trump volvió a imponer en 2018. Sí lo están, en cambio, por Irak, según Christopher Haines, un analista de Energy Aspects, en particular si finalmente las tropas estadounidenses abandonan ese país. «Hay un riesgo potencial de interrupción [del suministro] en Irak, donde las exportaciones representan unos 3,5 millones de barriles al día», dijo Haines a la AFP. «Si las tropas estadounidenses se van la zona será menos segura», añadió.

Irak es el segundo país más importante de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que lidera de facto Arabia Saudita. Según el analista Bjarne Schieldrop, de la consultora SEB, la producción iraquí podría verse afectada en el futuro por la crisis. El viernes, tanto el barril de Brent, el petróleo de referencia en Europa, como el WTI, su equivalente en Estados Unidos, ganaron más de un 3%. Se trata sin embargo de un nivel inferior al del 16 de septiembre, cuando ambos se dispararon un 14% tras el ataque de infraestructuras petroleras en Arabia Saudita.