Israel entra en Gaza City y se entrega a la eliminación sistemática de células de Hamás

Así lo denunciaron fuentes palestinas y mostraron varios vídeos grabados en el cruce de Erez, los campos de cultivo que jalonan la periferia y el distrito de Zaytun, donde un carro de combate bloqueó la carretera de Salahedin. En uno de estos archivos, difundido por los medios nacionales, se observa, por cierto, cómo el tanquista dispara y revienta un coche cuando su conductor se percata del bloqueo y gira para dar media vuelta. En medio de la explosión, alguien grita desesperado: «¡Toda la familia, toda la familia!».

Las Fuerzas de Defensa mantenían la noche de este lunes en secreto el número de soldados y civiles muertos en este despliegue, pero anunciaron que «decenas de terroristas» perdieron la vida en «enfrentamientos directos» con el ejército. La coreografía militar desa- rrollada al norte de la Franja revela que en esta invasión la prudencia vence a la urgencia. Todos los movimientos realizados por la infantería, los tanques y los blindados desde la noche del viernes, cuando el Estado Mayor cambió la táctica de las incursiones rápidas por un afianzamiento gradual en el territorio gazatí, han sido cautelosos mientras las excavadoras descubren e inutilizan las minas y los soldados escudriñan el terreno en busca de bocas de túneles o edificios donde puedan resguardarse los francotiradores de la milicia islamista.

En total, 600 «objetivos» de Hamás han sido alcanzados durante esta «extensión de la ofensiva», sin que la aviación israelí haya dejado de bombardear la Franja. Los principales ataques se han producido contra depósitos de armas, lanzaderas e inmuebles donde la Inteligencia ha señalado la presencia de «terroristas». Muchos han caído como naipes. Las Fuerzas de Defensa precisaron que las «decenas» de milicianos abatidos se habían «atrincherado en edificios para atacar a las fuerzas que avanzaban en su dirección». Una célula de la Yihad Islámica compuesta por cuatro miembros cayó también bajo el fuego de drones y helicópteros de combate en el campo de refugiados de Jenin.

La manera en que se ejecuta esta «segunda fase» de la guerra, según la denominación del portavoz militar, el contraalmirante Daniel Hagari, nada tiene que ver con la gran ofensiva terrestre que el primer ministro, Benjamín Netanyahu, insinuó en los días posteriores a la matanza en los kibutz. Nadie sabe el tamaño del despliegue, que algunos analistas ya consideran el comienzo de la invasión de Gaza. Según Hagari, se trata de una «progresión gradual» entre las entradas y salidas rápidas de la semana pasada y la siguiente fase, que consistirá en «el establecimiento de una nueva realidad de seguridad para los ciudadanos de Israel», según el ministro de Defensa, Yoav Gallant. Las unidades están aprovechando para crear pasillos con el lado israelí para facilitar el movimiento futuro de tropas, equipos y la retirada de heridos.

En esta orientación parece haber sido decisiva la intervención de EE UU, cuyo secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha insistido repetidamente a Gallant que una gran ofensiva sólo causaría una sangría de soldados y civiles, con la que Washington no sería transigente. Fuentes israelíes afirman que la estrategia actual permite a las unidades conocer más al detalle cómo combaten los milicianos y el funcionamiento de sus defensas para prepararse mejor ante una guerra urbana. Reacios a entrar en túneles desconocidos situados a 40 u 80 metros bajo tierra, las Fuerzas de Defensa parecen interesadas en intensificar también la presión contra las bases de Hamás en la superficie para forzar la salida de los milicianos y abatirlos, como sucedió el pasado sábado con una veintena de hombres armados acribillados en la boca de un túnel.

Las Fuerzas de Defensa se han entregado a una eliminación sistemática de células de Hamás y a la decapitación de sus numerosísimos líderes. Patrullas formadas por ingenieros y miembros de élite de la infantería acabaron este lunes con cuatro jefes de la organización islamista. Se trata de Yamil Baba, un comandante de la fuerza naval; Muhamad Abdalá, alto responsable en la logística de la milicia; y dos líderes del Batallón Jafá, Muhamad Safadi y Muaman Hegazi, fallecidos al impactar una bomba contra un emplazamiento de misiles antitanque.

La pregunta que ahora flota en el aire es qué sucederá en los próximos días, a medida que los blindados y los helicópteros penetren en las zonas urbanas donde todavía quedan miles de civiles. El número de fallecidos en la Franja asciende a 8.306, según el último balance oficial. Tel Aviv volvió a pedir a los diez hospitales que todavía logran mantener parte de su actividad en el norte de Gaza que evacúen los edificios. Sin embargo, el desalojo resulta complicado. Aparte del personal sanitario y los pacientes, la ONU calcula que 117.000 civiles sin techo se refugian en los centros médicos.