Un bilbaíno aspira a la Asamblea Nacional

Este candidato ecologista, nacido en Bilbao pero que lleva más de 30 años viviendo en Francia, puede presentarse a los comicios porque tiene la doble nacionalidad española y francesa. No hay que residir en España para optar al escaño. «Yo quiero ser diputado porque tengo convicciones muy fuertes para defender los valores de la ecología», explica a este periódico. «Si conseguimos que un día la ecología no sea ni de derechas ni de izquierdas ni de centro, habremos ganado una gran batalla», añade el aspirante, que incide en el reto de su partido: hacer «una ecología pragmática, realista y social».

En Francia, Sánchez, casado con una española y con dos hijas nacidas en el país vecino, ha cumplido su «sueño de pequeño, que era investigar», algo que, según explica, era más difícil en España en el campo de la ecología y el medioambiente. Es director de investigación del Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS), la institución de investigación más importante de Francia. Tiene mucha conexión con la circunscripción. Viaja con frecuencia a Bilbao y ha participado en numerosos proyectos interregionales en España y Portugal. También es presidente de la peña del Athletic Club de Toulouse.

No lo tiene fácil en estas elecciones. Competirá por el escaño contra otros 11 candidatos, entre los que destaca Manuel Valls, exprimer ministro francés y exconcejal del Ayuntamiento de Barcelona. El exsocialista vive entre París, la ciudad condal y Menorca. Valls, de 59 años, se presenta a los comicios como candidato del partido del presidente Emmanuel Macron y sus aliados. «Un caso de paracaidismo político un poco raro», según Sánchez. Si Valls ganara el escaño supondría su regreso a la política francesa tras cuatro años de ausencia por su frustrada aventura catalana.

También se presenta a ese escaño el diputado saliente Stéphane Vojetta, disidente de La República en Marcha, el partido de Emmanuel Macron. Ha rechazado retirarse de la carrera hacia la Asamblea Nacional para dejar el sitio a Valls, a pesar de que el presidente francés ha elegido al ex primer ministro como su candidato en España y Portugal.

La división del voto de La República en Marcha y la impopularidad de Valls entre muchos votantes podría favorecer a Renaud Le Berre, candidato de Europa Ecologista-Los Verdes (EELV), que se presenta a estos comicios como candidato de la unión de partidos de izquierda (Nupes). La Berre y Sánchez se disputan el voto ecologista.

Desde 2012, los franceses residentes en el extranjero pueden elegir a sus diputados para que les representen en la Asamblea Nacional. Estos diputados, 11 de los 577 que hay en la cámara baja, defienden, al igual que sus 12 senadores en la cámara alta, los intereses de los expatriados franceses en temas como impuestos, pensiones, la enseñanza del francés en el extranjero o los problemas consulares.

«Una de mis batallas es hacer menos tecnocráticos los servicios consulares. Hay que simplificar las cosas. Que los consulados estén al servicio de los expatriados», explica Sánchez, que promete que si gana el escaño será un diputado «a la escucha de los ciudadanos que me han elegido». Su mala experiencia con el Consulado de España en Toulouse a la hora de hacer trámites administrativos cree que podría servirle para tratar de mejorar los servicios de los consulados franceses en España.

Las elecciones legislativas son a dos vueltas. Los franceses residentes en el extranjero pueden votar en las urnas, por internet, por correo o por poderes. Hay unos 150 candidatos para las 11 circunscripciones que están en juego en el extranjero.

De los 1,15 millones de franceses inscritos en las listas electorales consulares, unos 250.000 ya han votado 'online' en la primera vuelta. Unos 20.000 lo han hecho en la quinta circunscripción. Aunque no todos los que querían votar telemáticamente han podido hacerlo, ya que hubo algunos problemas técnicos.

Hoy domingo podrán depositar su voto en las urnas en los consulados los franceses residentes en España. En Francia, la primera vuelta tendrá lugar el 12 de junio. Los expatriados franceses tendrán de nuevo la opción de votar en línea en la segunda ronda o hacerlo el 19 de junio físicamente, como el resto de franceses, para decidir quién les representará en la Asamblea Nacional para los próximos cinco años.