Carter vuelve al Capitolio

Desde la llegada del féretro de Carter, las colas de sus seguidores son constantes para poder acceder al Capitolio, a pesar de las bajas temperaturas y el manto blanco que cubre la capital estadounidense, fruto del fuerte temporal de nieve que azota el país desde hace una semana. Rodeado por una guardia de honor, el ataúd del exjefe de la Casa Blanca yacerá en el suntuoso recinto hasta su funeral de Estado este jueves.

Natural del Estado sureño Georgia, su cuerpo fue transportado desde Atlanta en avión hasta la base aérea de Andrews, próxima a Washington. Como Carter sirvió en el ejército a bordo de submarinos, sus restos fueron trasladados al US Navy Memorial, donde fueron transferidos de un coche fúnebre a un carruaje tirado por caballos para un cortejo fúnebre hasta la capilla ardiente del Congreso. A continuación, personal militar trasladó el féretro, cubierto por la bandera nacional, hasta la Rotonda del Capitolio.

El expresidente, que a nivel internacional dejó una imagen de pacificador comprometido con causas humanitarias, una labor que le valió un Premio Nobel de la Paz en 2002, se ha convertido en el decimotercer expresidente norteamericano cuyos restos son velados en el Capitolio. Abraham Lincoln, asesinado en 1865, fue el primero.

El jueves tendrá lugar el funeral de Estado en la catedral, donde los expresidentes Dwight D. Eisenhower, Ronald Reagan, Gerald Ford y George H.W. Bush recibieron el último adiós antes que él. Se espera que asistan los cuatro expresidentes vivos: Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama y Donald Trump.

El mandatario saliente demócrata, Joe Biden, pronunciará la elegía fúnebre. Por decisión suya, será un día de luto nacional y las oficinas del Gobierno permanecerán cerradas. También ha decretado que las banderas ondeen a media asta durante 30 días, es decir incluido el 20 de enero, día de la investidura del presidente electo republicano Donald Trump. Carter será enterrado en su ciudad natal junto a Rosalynn, fallecida en 2023 a los 96 años y con quien estuvo casado durante 77 años.