Diario del coronavirus en el mundo: la última hora de los corresponsales de EL CORREO

El Gobierno anunció anoche medidas adicionales para tratar de frenar la enfermedad, como el cierre de los parques y jardines de todo el territorio nacional. A partir de ahora sólo se podrá practicar deporte cerca de la propia vivienda y en solitario. Con una ordenanza firmada por el ministro de Sanidad, Roberto Speranza, se prohibió además trasladarse a las segundas residencias durante el fin de semana. Las nuevas restricciones obligaron a cerrar los bares y cafeterías de las estaciones de tren y de las gasolineras. Sólo permanecerán abiertos estos establecimientos en las autovías y podrán vender únicamente alimentos para llevar.

Aunque en un primer momento se especuló con que el Ejecutivo también iba a obligar a los supermercados a que cerraran los domingos, finalmente descartó esta petición que le habían hecho algunos gobernadores regionales, que exigían restricciones aún más severas. Entre ellos destaca Attilio Fontana, presidente de Lombardía, la zona más afectada, que amenaza con imponer nuevas limitaciones en este territorio para que queden sólo abiertas “las actividades esenciales”.

Las últimas restricciones y el temor de parte de la población a que se tomen medidas aún más duras en los próximos días provocaron este domingo de nuevo largas colas en los supermercados de Milán. En algunos grandes establecimientos había personas haciendo cola desde las 6:30 de la mañana, una hora antes de que abrieran sus puertas.

El punto álgido de la pandemia en Italia parece todavía lejano y las autoridades temen que no llegue la semana que viene, como se preveía inicialmente, sino la siguiente. Speranza pide una y otra vez paciencia y responsabilidad a los ciudadanos. «Sinceramente en este momento no creo que sea posible prever cuándo será el día del pico. Debemos insistir en el máximo rigor. Por el lado institucional, con las medidas aplicadas y, por parte de los ciudadanos, con un comportamiento que respete estas medidas», insistió el ministro de Sanidad.

El madrileño Álvaro García es el protagonista de una historia truculenta. Actúa de portavoz de los empleados del Hotel Coylumbrige, en las Tierras Altas de Escocia. La empresa les notificó por escrito el cierre del establecimiento y ordenó a quienes se alojaban en el hotel que lo abandonasen inmediatamente. La remota localidad de Aviemore no es la más populosa del mundo y se prepararon para dormir al raso.

El grupo Britannia, propietario del Colyumbridge, ha aclarado esta mañana, tras la publicación de múltiples artículos, que se trata de un error administrativo. Ha pedido a sus empleados -convertidos en personas sin casa en un lugar en el que esta noche la temperatura será -4ºC y en el contexto de la epidemia-, que se ponga en contacto con la empresa.

El momento elegido es aún más desafortunado porque, horas después, el Gobierno se comprometía a pagar el 80% de los salarios de empleados a los que se retiene en la empresa en vez de despedirlos.

Por su parte, el Liverpool podría haber ganado la Premier este fin de semana tras treinta años de espera. Sería su decimonoveno título de la máxima categoría del fútbol inglés. Quien resucitó al club, Bill Shankly, acuñó un dicho célebre: «Hay gente que dice que el fútbol es un asunto de vida o muerte. Es mucho más importante». Jürgen Klopp le ha corregido esta semana en un mensaje a los hinchas: «El fútbol es el más importante de los asuntos con menos importancia».

La epidemia en Francia «se extiende progresivamente y se agrava rápidamente con una circulación viral intensa», ha reconocido el director general de Salud, Jérôme Salomon. Son ya 12.612 los casos y 450 los fallecidos; pero el pico aún no ha llegado, se espera en los próximos 5-8 días. Los expertos sanitarios asumen que será necesario prolongar el confinamiento de la población, decretado en un principio para dos semanas.

De ello dependerá en gran medida, el respeto del confinamiento. La Policía ha tenido que reforzar los controles en las estaciones y aeropuertos para evitar que la gente se desplace a sus segundas residencias sin motivo justificado. Los abusos también han llevado al cierre en París del paseo fluvial del Sena, los Campos de Marte y la explanada de los Inválidos. En Niza se ha cerrado del Paseo de los Ingleses y su alcalde quiere imponer un toque de queda nocturno en los próximos días.

El despliegue de un hospital militar de campaña ha empezado hoy en Mulhouse para descongestionar su hospital, al borde del colapso. El Ejército está también utilizando sus aviones para trasladar a enfermos de Covid-19 de las zonas más saturadas a otras con capacidad aún para recibir pacientes.

Jens Weidmann, presidente del Bundesbank, el banco emisor germano, ha declarado que el rendimiento económico de Alemania se contraerá en 2020 debido a la crisis del coronavirus. «Una recesión es ya inevitable», ha señalado Weidmann al rotativo 'Die Welt'. Asimismo, ha añadido que «el Gobierno ha reaccionado rápida y correctamente«. »Lo importante es conservar la confianza de la población en la actuación del Estado», ha apuntado al subrayar que el Ejecutivo debe amortiguar las consecuencias económicas para las personas y las empresas y, una vez superada la epidemia, ayudar en la revitalización.

El número de infectados en Alemania alcanza ya los 20.000 casos, mientras el número de personas fallecidas se eleva a 68. Las unidades de cuidados intensivos reciben cada vez más pacientes jóvenes con el Covid-19, según Clemens Wendtner, jefe de la Clínica de Infectología muniquesa de Schwabing. «Los pacientes con síntomas del virus más jóvenes tienen poco más de 20 años. Las infecciones abarcan todo el espectro demográfico de edades», dijo Wendtner, que trató a los primeros infectados en este país a finales de enero.

El ministro alemán de Exteriores, Heiko Maas, ha asegurado que el «puente aéreo» para repatriar a los turistas alemanes varados en el extranjero por la suspensión de sus vuelos de retorno y el cierre de aeropuertos y fronteras marcha sobre ruedas. Aun así, unos 200.000 ciudadanos están aún a la espera de ser rescatados de sus destinos turísticos. Según Maas varias decenas de miles han retornado ya en la operación de repatriación organizada por el Gobierno y las empresas de turoperadores con ayuda de las compañías aéreas Lufthansa, Condor y TUI. Unos 10.000 son repatriados diariamente. El ministro llamó a respetar las advertencias del Ejecutivo de no viajar al extranjero y advirtió de que «aquellos que abandonen ahora el país quizás no puedan ser repatriados más adelante».

La mayoría de la población considera que la canciller está gestionando de manera soberana la crisis del coronavirus. Según el instituto demoscópico Civey, el 54% de los alemanes consideran que Angela Merkel está manejando bien la situación, sobre todos votantes conservadores y de Los Verdes. Solo los seguidores de la ultranacionalista Alternativa para Alemania se muestran críticos con la gestión del Gobierno.

Los comercios por internet de artículos sexuales han registrado desde el comienzo de la crisis del coronavirus un fuerte incremento en las ventas de condones, geles lubricantes y vibradores. El fabricante de preservativos Ritex ha duplicado sus ventas en un mes, mientras las tiendas online de artículos sexuales Eis.de y Orion han destacado que según se ha ido agravando la crisis sus ventas han ido aumentando progresivamente.

El ritmo de contagios de coronavirus en Rusia va tomando impulso. En las últimas 24 horas se han registrado 54 infectados más y esta vez afectan a nueve regiones del país. La cifra total de enfermos se sitúa a día de hoy en 253 personas. La única muerte hasta ahora tuvo lugar el jueves. Pero la Comisión Electoral Central tiene orden de continuar los preparativos para celebrar el próximo 22 de abril la consulta popular con la que el presidente Vladímir Putin espera lograr un respaldo mayoritario a la reforma constitucional que le permitirá estar dos mandatos más al frente del país. Le abriría la posibilidad de permanecer en el Kremlin hasta 2036.

La presidenta de la Comisión Electoral, Ella Pamfílova, ha propuesto que las votaciones se desarrollen durante varios días para que la afluencia a las urnas sea gradual y se eviten colas y aglomeraciones peligrosas en tiempos de pandemia. No obstante, las autoridades rusas no descartan aplazar la consulta mientras no se supere la emergencia provocada por el Covid-19, pero los analistas dicen detectar prisas por parte del Kremlin para poder dar carpetazo a esta crucial modificación de la Carta Magna.

De los 253 casos detectados de coronavirus en Rusia, 131 corresponden a Moscú, la ciudad más afectada y epicentro real de la epidemia. Pero el Gobierno pide calma y trata de tranquilizar asegurando que ya están probando vacunas y que en unos meses podrían empezar a administrarse. El órgano de control ruso, Rospotrebnadzor, aseguró el viernes que el medicamento podría estar listo hacia octubre-noviembre, aunque la Agencia Federal Médico Biológica ha matizado que harán falta todavía «11 meses».

Un grupo de conocidos médicos, políticos de oposición y periodistas han publicado una carta abierta pidiendo al Gobierno medidas urgentes para frenar la propagación del virus. Exigen transparencia en la gestión de la crisis, pruebas masivas para detectar la enfermedad, además de confinamiento «moderado». Demandan también ayudas económicas para los pequeños empresarios y trabajadores más afectados. Alertan del «grave deterioro» que podría sufrir la situación epidemiológica de Rusia, con el consiguiente aumento de muertes, si tales medidas no se adoptan lo antes posible. De momento, las autoridades no han decretado el confinamiento general domiciliario ni reducido la libertad de movimientos de la población, pese a que siguen aconsejando permanecer en casa.

Los únicos obligados a observar una cuarentena de 14 días son aquellos que llegan a Rusia desde el extranjero. La medida se aplicó primero en relación con países de riesgo, España entre ellos, y ahora se ha extendido a todos los estados del mundo. Su inobservancia puede acarrear duras multas y hasta cinco años de cárcel. A Rusia pueden acceder ahora mismo solamente nacionales. Cualquier extranjero tienen el paso cerrado.

Por otro lado, en Rusia es aconsejable tener cuidado con hacer pronósticos que puedan ser tachados de alarmistas. La Fiscalía General de Rusia se propone adoptar medidas por la publicación de una entrevista con un politólogo que vaticinaba como «inevitable» que se produzcan centenares de muertos en el país como consecuencia de la pandemia.

El coronavirus continúa golpeando con cifras cada vez más inquietantes en Bélgica. En solo 24 horas, el país ha sumado treinta fallecidos más (tres de ellas con menos de 65 años), un registro similar al que el país contabilizaba hasta el viernes. En total son hoy 67 las personas que han muerto con coronavirus desde que el brote estalló en Italia. Asimismo, el número de infectados se ha elevado en 558 (292 con residencia en Flandes, 50 en la región de Bruselas, 200 en Valonia y 16, desconocida) el número de infectados en apenas un día, lo que eleva a 2.815 el número de ciudadanos que han dado positivo de la enfermedad.

De momento, las autoridades insisten en que la situación está controlada, aunque ya un tercio de las camas de cuidados intensivos están ocupadas (1.089 se encuentran hospitalizadas y 238 personas en la UCI). 58 personas se habrían recuperado, según los mismos datos oficiales.

El Gobierno estima que el coronavirus dejará a un millón de trabajadores en situación de desempleo temporal. De hecho esa situación (el equivalente a los ERTE en España) ya ha motivado medio millón de solicitudes (fundamentalmente de empleados en restauración y comercio), negocios cerrados desde hace más de una semana.

Bélgica decidió el viernes cerrar sus fronteras terrestres «a viajes no esenciales» (manteniendo los tránsitos de mercancías) y también el aeropuerto de Charleroi, en Bruselas (el segundo más importante del país) se ha cerrado hasta el 5 de abril. «Esta epidemia durará alrededor de 10 semanas», estimó el virólogo Marc Van Ranst el viernes en una entrevista en la televisión pública francófona RTBF. «El número de infecciones y fallecimientos aumentará en los próximos días, pero después la situación mejorará», aseveró basándose en la curva de comportamiento de la epidemia en la ciudad china de Wuhan.

China ha anunciado hoy, por tercer día consecutivo, que ayer no registró ningún contagio local por coronavirus en su territorio. Ni siquiera en la ciudad de Wuhan, donde se produjo la primera infección. Así, poco a poco, el país va recuperando la normalidad y cada vez son menos las empresas y los comercios que permanecen con la persiana bajada. Incluso en la provincia de Hubei, epicentro de la pandemia, las drásticas medidas adoptadas para combatir al SARS-CoV-2 se van relajando y las calles vuelven a llenarse de vida.

No obstante, continúan incrementándose los casos procedentes del extranjero: hoy han sido 41, lo que eleva el total a 269. Afortunadamente, ninguno ha fallecido y la mayoría presenta síntomas leves. Entre las buenas noticias están también el alta médica que han recibido 590 personas en las últimas 24 horas y la drástica reducción de quienes sufren síntomas severos, que han pasado de 1.963 a solo 173. Según la Comisión Nacional de Salud, 103 personas están siendo tratadas como casos sospechosos.

Pero este optimismo y las impresionantes estadísticas oficiales, según las que en China han fallecido 3.255 personas debido al Covid-19, contrastan con las sospechas que se extienden por la comunidad médica. «Hay varias cosas que no concuerdan», comenta un epidemiólogo europeo basado en Shanghái que prefiere no dar su nombre. «En primer lugar, está el hecho de que, en un inicio, los casos respondiesen a una fórmula aritmética que no se cumple en ningún otro país. En segundo lugar, están los cambios de criterio y la opacidad. Sinceramente, es difícil de creer que, en Italia, con una población similar a la de Hubei y un sistema sanitario mucho mejor preparado, se hayan registrado muchos más fallecidos. Incluso teniendo en cuenta que se trata de una población más envejecida», añade.

El especialista señala a las normas establecidas para contabilizar contagios. China determina que un caso es sospechoso de estar infectado si cumple dos de tres criterios: sufrir fiebre o complicaciones respiratorias, tener daños en los pulmones visibles en una placa de rayos X, y registrar linfocitos o glóbulos blancos por debajo de lo normal. No obstante, se puede dar el caso de que una persona asintomática dé positivo en el test del coronavirus y, sin embargo, no sea contabilizada. Así lo afirmó el pasado 14 de febrero la Comisión Nacional de Sanidad de China en una rueda de prensa. «Solo si durante la cuarentena desarrollan síntomas serán considerados casos confirmados», dijo un portavoz de la Comisión.

Quizá este criterio haya facilitado que se den casos como el de un hombre de 62 años apellidado Zhang, residente de Wuhan. El pasado día 17 fue al hospital con un problema no relacionado con el Covid-19, y, aun así, se le practicó la prueba del coronavirus y dio negativo. El pasado jueves, la primera jornada en la que China afirmó no haber registrado ningún caso local, fue sometido de nuevo al mismo test y sí que dio positivo. Por eso, el edificio en el que reside notificó a los vecinos de la existencia de un caso para que quienes hubiesen estado en contacto con él se pusieran en cuarentena. La fotografía de esa nota, fechada el viernes, ha circulado por las redes como la pólvora y muchos consideran que es una prueba sólida de que Pekín miente. Aparentemente, Zhang fue identificado como negativo, aparentemente porque no sufría síntomas.

La mayoría de las instituciones internacionales continúa entretanto alabando la respuesta que China ha dado a la epidemia del coronavirus. «La experiencia de ciudades y de países que han logrado arrinconar al virus dan esperanza y coraje al resto», afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. El Fondo Monetario Internacional también aplaudió en un blog las «difíciles decisiones» que tomó China cuando decidió detener la actividad en la segunda potencia mundial, y el apoyo que está dando a los colectivos más vulnerables.

Miles de trabajadores extranjeros se encuentran encerrados en los campos donde viven desde que llegaron a Catar para construir los estadios del Mundial de 2022. La aparición de casos positivos entre estos empleados y el miedo a la propagación del coronavirus en el emirato llevó a las autoridades a encerrarles.

Los campos se encuentran en la zona industrial a las afueras de Doha, que ellos describen ya como «prisión del coronavirus», según declararon al diario 'The Guardian'. «La situación empeora día a día y los trabajadores de los campos 1 al 32 están confinados y viven en estado de pánico», aseguró un trabajador de Bangladés al rotativo británico.

Amnistía Internacional ha recordado a las autoridades de Catar que «debe garantizar que los derechos humanos sean el centro de la prevención contra el coronavirus y que todas las personas tengan acceso a la salud». En el país se han registrado 460 positivos, el número más alto de todos los países del Golfo.