La OMS concluye que el Covid-19 es de origen animal y no salió de un laboratorio

El borrador del informe apunta a una transmisión de murciélagos a humanos por medio de otra especie y advierte de que son necesarios «más estudios»

Ivia Ugalde

Lunes, 29 de marzo 2021, 23:18

Quince meses después de la aparición de los primeros casos de Covid-19 en la ciudad china de Wuhan, el origen de la pandemia sigue ... siendo un terreno sembrado de dudas por resolver. Así se desprende del borrador del informe elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) tras haber visitado a finales del pasado enero la llamada 'zona cero' de la pandemia. La novedad más significativa del documento, que será presentado hoy, es el rechazo a considerar que saliera de un laboratorio, como aseguró el expresidente estadounidense Donald Trump y señalaron científicos de Harvard y Stanford. Para los autores del estudio esa teoría es «altamente improbable». En cambio, sí apuntan a una transmisión del virus a los humanos desde probablemente un murciélago, vía otro animal que habría sido el intermediario.

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Las conclusiones no arrojan sorpresas respecto a las impresiones que los expertos de la OMS ya expresaron hace dos meses, luego de su visita de solo una hora al mercado de Huanan, donde se produjo el primer grupo de infecciones conocido, y de cuatro horas al Instituto de Virología de Wuhan, que investiga coronavirus muy peligrosos. La misión estuvo plagada de polémica y críticas por las reticencias que durante un año mostraron las autoridades chinas para recibir a estos expertos mundiales, que además de ser obligados a pasar dos semanas de cuarentena en un hotel reconocieron su «frustración» por la falta de acceso a datos brutos durante su estancia en el gigante asiático.

«Todas las hipótesis están sobre la mesa y merecen más estudios en profundidad», precisó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en su primera reacción al informe, que se conoce cuando la pandemia ha dejado ya 2,7 millones de muertos y más de 127 millones de contagiados en todo el mundo. La teoría «probable y muy probable» en la que se centran los expertos del organismo es que el Covid-19 pudo transmitirse por algún animal, todavía sin identificar, conocido como «huésped intermediario».

En la página 96 del documento, al que han tenido acceso las agencias AP y AFP, los investigadores aportan una lista de animales que podrían haber desempeñado el papel de vector del virus de los murciélagos a los humanos. Mencionan a gatos, conejos, visones, y a especies menos comunes como pangolines, civetas y el tejón turón. No obstante, también ven como una opción «posible y probable» que se hubiera podido producir una transmisión directa.

Próximas investigaciones

Consciente de que los estudios realizados en el mercado de Huanan de Wuhan y en otros de la ciudad no sirvieron para encontrar «elementos que confirmen la presencia de animales infectados», la OMS ha pedido paciencia porque las respuestas tardarán en llegar. «Debe haber investigaciones en zonas más amplias y en un mayor número de países», sostiene el informe.

Los expertos, eso sí, admiten que no estudiaron la posibilidad de que se dejara escapar el virus, de forma voluntaria o involuntaria, del Instituto de Virología de Wuhan, como denunció Trump. Pese a que la OMS no lo ve posible y a que los responsables del centro aseguran que la secuencia genética del Covid-19 difiere de las más de 1.500 variedades que almacenan, los interrogantes persisten. Los más críticos dicen que la delegación tuvo las manos atadas por los estrictos protocolos que impuso China.