Muere a los 29 años la bailarina Michaela DePrince, que pasó de un orfanato en Sierra Leona a colaborar con Beyoncé

Alba Peláez

Domingo, 15 de septiembre 2024, 09:42 | Actualizado 10:44h.

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La bailarina Michaela Mabinty DePrince ha muerto este viernes a los 29 años. La noticia que ha sido anunciada por su equipo en las redes sociales de la joven y confirmada por su familia. El mundo de la danza, en especial el del ballet, ha perdido a una de sus referencias que ha destacado tanto por su calidad profesional como por la historia de superación que tiene detrás. La causa de su fallecimiento no ha trascendido.

Nacida en Sierra Leona en enero de 1995, DePrince fue llevada a un orfanato por su tío cuando tenía tres años. En aquellos momentos, el país estaba inmerso en una guerra civil que se prolongó hasta 2002. En su libro publicado en 2014 bajo el título 'Taking Flight: From War Orphan to Star Ballerina' ('Alzar el vuelo: de huérfana de guerra a bailarina estrella'), DePrince narra cómo durante su infancia fue apartada del resto de niños por sufrir vitiligo, una enfermedad de la piel que produce la pérdida de pigmentación o color. Además, contaba que recibía menos comida que el resto, lo que le provocó desnutrición.

En 1999 fue adoptada por un matrimonio estadounidense junto a su hermana y se apuntó a clases de ballet. Su talento la llevó a hacerse con una beca a los 14 años para perfeccionarse en la Escuela Jacqueline Kennedy Onassis. Sus dotes como artista se encontraron en alguna ocasión con la discriminación por su color de piel y llegaron a decirle que 'Estados Unidos no estaba preparada para una bailarina negra'. Sin embargo, DePrince continuó persiguiendo su sueño y los reconocimientos por su trabajo no se hicieron esperar.

Se convirtió en la bailarina principal más joven del Dance Theatre of Harlem, antes de trasladarse a los Países Bajos para bailar con el Ballet Nacional Holandés. Su carrera progresó en el Boston Ballet a su regreso a Estados Unidos, «donde siguió cautivando al público con sus actuaciones» destaca su equipo en el mensaje de despedida. Entre sus trabajos más relevantes, se encuentra su paso por el programa de televisión 'Dancing with the Stars' y haber protagonizado el videoclip 'Lemonade' de Beyoncé.

DePrince se ha convertido en una inspiración para muchas personas dentro y fuera del mundo del ballet. Sus compañeros de profesión han querido demostrar su afecto hacia ella. La bailarina Misty Copeland, autora del libro 'Black Ballerinas' publicó en las redes sociales un video de DePrince bailando junto con un extracto de su libro dedicado a la joven de Sierra Leona.

Su hermana, Mia, ha compartido también un mensaje donde pone en valor el papel de Michaela. «Desde sus primeros años en un África devastada por la guerra hasta los escenarios y pantallas de todo el mundo, logró sus sueños y mucho más. Su pasión y su impacto en el mundo de la danza, especialmente a la hora de inspirar a jóvenes bailarines negros a perseguir sus sueños, han sido tremendos. La echaremos siempre de menos, a ella y a su preciosa sonrisa, y sabemos que ustedes también».

DePrince compaginó su labor como artista con su trabajo humanitario. Durante casi una década fue embajadora de la asociación War Child, que ofrece apoyo psicológico y educativo a niños en lugares en conflicto, además de desarrollar distintos proyectos en estas zonas.