Michel Camilo y Tomatito: «La música es puro sentimiento»

– Cuando Camarón fue a buscar a Tomatito a su casa para llevarlo de gira, su padre le dijo que solo podía dejar los estudios si era para ser uno de los mejores guitarristas.

– Tomatito: Uno de los buenos, me dijo. Y también me pidió que nunca fuera el mejor de los malos porque hay gente que te dice qué bien tocas, qué guapo eres y te crees el rey del universo. De eso nada. Esto no se trata de competencia ni nada, pero hay que ser bueno, distinto y tener personalidad para ganarse el respeto.

– Michel, ¿en su casa cómo se tomaron que quisiera dedicarse a la música?

– Michel Camilo: Por un lado fue fácil porque en mi familia hay dos generaciones de músicos y de compositores antes. Pero fue difícil porque yo quería dedicarme profesionalmente a la música y he sido el primero. Hasta entonces todos lo tenían como hobby y me preguntaban si iba a ser médico, ingeniero, arquitecto o abogado. Yo entré a estudiar Medicina durante tres años, pero cuando fui a Nueva York por primera vez invitado a tocar jazz y conocer todos los clubes, me enamoré.

– Su último disco 'Spain Forever Again' arranca con 'Alfonsina y el mar'. ¿Es el disco más tranquilo?

– M. C.: No es el disco más suave, ese fue el tercero. Este es quizás el más amplio respecto a los colores.

– T.: Para mí este disco es bastante denso, porque tocar el Concierto de Aranjuez a guitarra y piano no es fácil. Sobre todo para mí a la guitarra, que no soy clásico. Lo importante es que uno se lo pasa bien.

– ¿Cómo se ponen de acuerdo a la hora de elegir los temas? ¿Surge en el estudio o hay un trabajo previo?

– T.: Hay de todo. Algunas veces me llama y me pregunta «¿qué te parece este?» o «¿qué tienes por ahí?» Yo le digo lo que me parece y lo vamos moldeando, adaptándolo. Luego en el estudio nos ponemos e improvisamos también porque la música es así. Es sentimiento y cada día estamos de una manera.

– M. C.: Siempre lo hemos hecho así. Es un intercambio de ideas y de conceptos. El proyecto surgió hace ya 28 años, cuando dimos algunos conciertos en Japón.

– Una de las canciones más animadas del álbum es 'Mambo influenciado'.

– M. C.: Tiene como editor a Chucho Valdés. Le pedí la partitura mientras estábamos en pandemia porque nos mantuvimos en contacto durante dos años insufribles. Cuando me envió la partitura le dije a Chucho que la iba a grabar. Después le propuse a Tomatito hacerlo a dúo.

– Chucho es otro de los grandes del Festival de Jazz de Vitoria.

– T.: Nos lo vamos a perder porque tocamos en el festival La Mar de Músicas de Cartagena. Es un gran músico y una gran persona también, además se ríe mucho (risas). Alguna vez hasta le he gastado alguna broma.

– Uno de los temas más emotivos es 'La leyenda del tiempo'.

– T.: Es un pequeño homenaje a Camarón, que para mí ha sido el genio de mi época y del flamenco. Cuando nos lo propusimos vi que Camilo se inspiraba tocando. Vimos que quedaba muy bonito.

– La de veces que ha tocado ese tema, Tomatito.

– T.: Sí, desde el año 78 que grabamos 'La leyenda del tiempo' está presente. La hago muchas veces en mis conciertos y a la gente le encanta. Ahora a piano y guitarra es una maravilla para el oído. Es de esas canciones que les suena también a quien no viene del flamenco.

– Lo de unir piano y guitarra flamenca no era habitual cuando empezaron.

– T.: Había hecho algo Paco de Lucía con Chick Corea, pero de manera puntual.

– M.C: Más adelante, Brad Mehldau y Metheny sacaron trabajo. Pero incluso nos mencionaron como una de sus influencias en alguna ocasión. Fue un riesgo total.