Tarifas planas en videojuegos: ¿en qué consisten?

Los servicios de streaming se han popularizado tanto que resulta raro encontrar a alguien que no esté suscrito a alguno de ellos. Por una cantidad fija al mes, que no suele superar los diez euros, se tiene acceso a un extenso catálogo con contenidos para todos los gustos. En el caso de los audiovisuales, Netflix fue la primera en abrirse paso en este nuevo mercado, pero muy pronto se le unirían otras grandes compañías como HBO, Amazon, Filmin, Disney o Apple. Y la lista no ha hecho más que aumentar. Lo mismo sucede con la música con Spotify, Amazon, Google, Tidal, Apple... ¿Y qué pasa con los videojuegos?

Es verdad que las tarifas planas en el sector ciberlúdico todavía no son tan populares como las de la industria multimedia, pero existen y pueden resultar de lo más interesantes para familias con varios jugones en su seno. El ahorro que supone poder acceder sin límites a cientos de títulos por un módico precio mensual es más que evidente. Eso sí, como sucede con los estrenos cinematográficos, no siempre se va a poder contar con los últimos lanzamientos en un mercado dominado en su mayoría por las consolas de Nintendo, Sony y Microsoft. Aunque también puede ser una excelente oportunidad de redescubrir auténticas joyas sin fecha de caducidad y de lo más disfrutables hoy en día. Estas son algunas de las distribuidoras de contenido jugable en la nube que ya ofrecen sus servicios en España.

El todo poderoso Google no ha querido perder su oportunidad de lanzar su propia plataforma de videojuegos en streaming aprovechando su experiencia con YouTube Music. Desde hace un año, ofrece a sus clientes poder jugar a cientos de títulos de todos los géneros, algunos de ellos con resolución 4K HDR, sin necesidad de contar con una consola. Eso sí, recordar que se precisa de una conexión a internet con una velocidad de al menos 10 megabits por segundo (Mbps), 35 Mbps en el caso de los juegos en 4K, para lograr una experiencia jugable óptima en tabletas, ordenadores y móviles. En el caso de los televisores, necesitaremos además un Chromecast, su dispositivo inteligente que se conecta por HDMI para acceder a los más variados servicios online.

En su catálogo, que se va renovando cada cierto tiempo, se encuentran videojuegos tan conocidos como Cyberpunk 2077, Assassin's Creed Valhalla, Baldur's Gate 3, Dragon Quest XI S, Far Cry 5, Hitman 3, NBA 2K21, Red Dead Redemption 2. Además, también podemos comprarlos por separado. Su precio: 9,99 euros al mes con la opción de un mes de prueba gratis. Aunque es compatible con los mandos de los últimos modelos de la XBox y la PlayStation, es de lo más interesante comprar el oficial de Google, ya que permite eliminar la latencia, el tiempo que tardan los distintos dispositivos conectados a Internet en comunicarse con los servidores de la compañía del famoso buscador, lo que permite mejorar la experiencia de juego.

Era sólo cuestión de tiempo que Microsoft aprovechara su enorme peso en el sector de los videojuegos para hacer su propio Netflix, sobre todo teniendo en cuenta que en los últimos años el gigante informático también se ha especializado en ofrecer todo tipo de servicios en la nube. Aunque su servicio cuenta, de momento, con algunas diferencias respecto a Google Stadia, su gran competidor en este nuevo mercado. En primer lugar, existen diferentes modalidades según sea el lugar donde vayamos a descargar e instalar los juegos. No se juega online. Por un lado, existe la versión para las Xbox Series X/S y Xbox One, y, por otro, la del PC. Cada una de ellas cuentan con catálogos distintos, aunque ambas cuesten lo mismo: 9,99 euros al mes. De esta forma, podemos acceder desde ya a centenares de juegos, muchos de ellos exclusivos de la editora estadounidense como Forza Horizon 4, Halo, Sea of Thieves o Gears of War.

Para complicarlo todo un poco más, existe una tercera opción llamada Xbox Game Pass Ultimate, que, por 12,99 euros al mes, reúne las dos suscripciones anteriores, además de Xbox Live Gold, el servicio de la plataforma para poder competir con otros jugadores a distancia, así como un acceso a EA Play, la tienda online de la afamada compañía de títulos tan populares como Fifa, Dead Space o Star Wars: Battlefront 2. Asimismo, se pueden adquirir los juegos que más nos interesen para tenerlos para siempre con un 20% de descuento.

Otra ventaja de Xbox Game Pass Ultimate es que podemos disfrutar de más de un centenar de juegos de la Xbox en tabletas y móviles Android sin coste extra gracias a xCloud, un servicio en la nube similar a Google Stadia y que recientemente ha llegado a iOS y PC. Para un óptimo funcionamiento de este servicio de streaming se recomienda contar con una conexión Wi-Fi o de datos a 5 GHz con 10 Mbps de bajada. Y recordar que en todas las modalidades de suscripción se ofrecen dos semanas de prueba gratis y que el primer mes sólo cuesta un euro

Sony también cuenta con su propio servicio de juegos a lo Netflix. Empujado por la agresiva ofensiva comercial de Google y Microsoft, no tuvo más remedio que rebajar de 14,99 a 9,99 euros su tarifa mensual a cambio de poder disfrutar de un catálogo en constante actualización que asciende a 700 títulos de PS4, PS3 y PS2, algunos de ellos auténticas obras maestras de la industria lúdica como 'Uncharted 4: El Desenlace del Ladrón', 'Grand Theft Auto V' o 'God of War'. Eso sí, hay que tener en cuenta que algunos títulos, desaparecen de su menú pasados unos pocos meses, por lo que hay que darse prisa en jugarlos para evitar tener que esperar hasta que reaparezcan.

Hay que aclarar que se pueden jugar en streaming tanto en una PlayStation como en un PC, aunque, de momento, su resolución está limitada a 720 puntos por pulgada, un visionado algo pobre teniendo en cuenta la proliferación de televisores y monitores a 4K. En el caso de contar con una PS5 o una PS4, los juegos se pueden descargar también en la consola, aunque, por desgracia, no todos ellos. De hecho, ninguno programado para la PS3 es compatible con esta función. La buena noticia es que los que puedan ser instalados se reproducen a la resolución máxima de imagen en la que fueron concebidos, además de eliminarse cualquier atisbo de ralentización por problemas de conexión a Internet.

Y otra característica de lo más interesante: se puede interrumpir una partida desde la Play para volver a retormarla desde un ordenador, ya que los progresos de los juegos se guardan directamente en la nube de Sony. También están habilitados los modos multijugador con la ventaja de no tener que pagar aparte por este servicio, conocido como PS Plus, y que cuesta 8,99 euros al mes. Además de la tarifa mensual de 9,99 euros, también está disponible una trimestral por 24,99 y una mensual por 59,99, que equivale a un pago de 5 euros al mes. La rebaja es más que apreciable.

Existe ya toda una generación acostumbrada a manejar desde muy temprana edad los dispositivos táctiles hasta el punto de preferir jugar con ellos en vez de con una consola. El hecho de poder entretenerse en cualquier lugar utilizando un smartphone es uno de los motivos por el que se han popularizado este tipo juegos entre los más jóvenes. Con el riesgo que eso conlleva, ya que muchos de ellos no dudan en bajarse todo tipo de juegos sin importar si son de pago, incluyendo la compra de todo tipo de material descargable, por no hablar de las cuantiosas suscripciones mensuales que algunos de ellos esconden en su letra pequeña.

Una buena manera de evitar disgustos monetarios a final de mes consiste en contratar la plataforma jugable de Apple para que se descarguen todo lo que quieran por 4,99 euros al mes. Hay que recordar también que Arcade está incluido en el paquete Apple One, que integra diferentes servicios como Apple Music, Apple TV y almacenamiento en iCloud. Todo ello por 14,95 euros en la tarifa individual y 19,95 euros en la familiar que permite ser utilizado al mismo tiempo por cinco personas diferentes, una opción muy interesante si tenemos varios hijos. Su catálogo incluye más centenar de juegos, la mayoría de ellos exclusivos y especialmente diseñados para ser utilizados con los iPhone, iPad y Apple TV.

Para este último dispositivo, se hace casi indispensable contar con un joystick, siendo compatibles los de la Xbox y la PlayStation, aunque Apple también pone a la venta su propio gamepad con un diseño similar al de la consola de Microsoft. Y es que Arcade integra todos los géneros lúdicos: desde juegos deportivos, de plataformas, rol y estrategia pasando por aventuras gráficas. Entre los títulos más sobresalientes de su extenso catálogo destacan 'Cat Quest II', 'Rayman Mini', 'Sneaky Sasquatch', 'Reigns: Beyond', 'Oceanhorn 2', Lifelike: Capítulo uno' y los recientes 'Star Trek Legends' y 'NBA 2K21'. Asimismo, los contenidos descargables dentro de cada aplicación son también gratuitos, lo que permite a los padres despreocuparse de que sus hijos puedan gastarse un montón de dinero en distintos componentes extra como armas o vestuarios.

Se trata de un servicio muy similar al de Apple, pero en esta ocasión aplicado a los teléfonos Android. De hecho, también cuesta 4,99 euros al mes, aunque incorpora la posibilidad de un pago anual por 29,99 euros, lo que supone una rebaja del 50% respecto a la anterior tarifa. Asimismo, Google Play Pass, que se contrata desde la misma Play Store, puede ser utilizado por hasta cinco miembros de una misma familia sin incrementar su precio, lo que lo hace especialmente atractivo para padres con varios hijos. En su catálogo están disponibles más de 300 juegos en los que aparecen títulos tan conocidos como 'Star Wars Knights of the Old Republic', 'Monument Valley 2', 'Terraria' o la saga protagonizada por Sonic.

Como en el caso del de Apple, las descargas extra dentro de los juegos tampoco tienen coste y todos ellos carecen de publicidad. Eso sí, existe una diferencia bastante importante respecto al de la manzana mordida: el servicio incluye también un montón de útiles aplicaciones como Accuweather, Camera Zoom o Reader Pro, lo que supone una opción también muy interesante para los adultos. De hecho, se tratan de versiones completas, por lo que los apartados que normalmente están bloqueados cuando se realiza una descarga gratuita de las mismas en la tienda de Google se encuentran aquí listos para poder ser usados sin ningún tipo de restricciones. Una prueba más de que las tarifas planas, independientemente del contenido a consumir, han llegado al sector de la tecnología para quedarse.

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