El duelo nacionalismo-constitucionalismo desbordó las urnas en 2001; la pandemia las vació

En ese contexto se convocaron las elecciones de mayo, que acabaron propiciando la mayor movilización electoral de la historia democrática, con una participación récord del 78,5%. La razón hay que buscarla en algo que siempre alienta la afluencia masiva a las urnas, el rechazo al adversario más que la adhesión al más afín. La exclusión de los no nacionalistas que supuso Lizarra propició el célebre 'abrazo del Kursaal' entre Jaime Mayor Oreja y Nicolás Redondo Terreros, que, apoyados por organizaciones cívicas de resistencia a ETA como Basta Ya, escenificaron en el palacio de congresos donostiarra la alianza constitucionalista para conquistar Ajuria Enea. Aznar reveló tiempo después en sus memorias que el candidato popular y el socialista habían pactado repartirse la Lehendakariza en las dos mitades de la legislatura. El efecto rebote fue, sin embargo, más poderoso y la coalición PNV-EA superó la barrera de los 600.000 votos y, con 33 escaños, Ibarretxe no sólo pudo seguir en Ajuria Enea, sino que se encumbró como el líder de un desafío soberanista por el que se le recuerda hoy.

La otra cara de la moneda, la de los comicios con más baja participación de la historia, la ofrece, cómo no, la pandemia. Las elecciones de 2020, previstas para el 5 de abril, tuvieron que posponerse a julio por el covid. Con mascarilla y apenas levantada la emergencia sanitaria, sólo acudió a votar el 50,8% de los vascos.