La próxima capital europea del deporte

«Cuando estaba al frente del departamento vasco de Turismo ya le propuse a Gorka Urtaran que lo pidiera, pero se negó y no hizo ningún trámite por defenderlo», censura la política socialista. «Cuando sea alcaldesa me comprometo a impulsar esa iniciativa desde el primer momento, pediré el apoyo a todos los grupos políticos», abunda Etxebarria.

Según sus datos, «este sello nos abriría muchísimas puertas para impulsar el turismo deportivo, atraeríamos todo tipo de eventos y de congresos deportivos. Ahora hay un nuevo nicho de mercado».

Este año, el título lo ostenta la capital húngara, Budapest. Y el siguiente le sucederá Málaga. De ahí, que Vitoria -si prospera su petición- aspiraría a la de edición de 2021. En noviembre, cuando Etxebarria todavía comandaba el departamento vasco de Turismo, reunió a decenas de deportistas alaveses para abrir el debate.

«No tenemos Guggenheim ni La Concha, pero somos la capital vasca deportiva», remarca con firmeza la candidata socialista. «Contamos con 240 instalaciones deportivas, hay 3,3 millones de usos al año. Y podemos presumir de 10.000 usuarios distintos al día». El galardón, insiste, serviría para «conseguir una marca que nos permitiría ser más conocidos a nivel europeo».

«Contamos con magníficas instalaciones deportivas, aunque algunas se están quedando viejitas. Por eso plantearé la creación de un plan de mantenimiento general, que conllevará una inversión económica», proclama Etxebarria, que suele hacer deporte con sus dos hijos.

«La mayoría de los usuarios en nuestra ciudad son mujeres, esa batalla la tenemos ganada las chicas», se jacta. Así que promete seguir explorando esa veta «como ya he hecho cuando he sido directora de Turismo, quiero fomentar iniciativas para el deporte femenino». El Araski, por ejemplo, trajo a Vitoria la Copa de la Reina de baloncesto hace ahora tres meses.

Etxebarria mira al Baskonia y al Deportivo Alavés, pero también a puntales menos conocidos para el gran público como Elena Loyo (atletismo), María Ascaso (esgrima) o Patxi Peula (patinaje sobre ruedas). «Tenemos grandes deportistas de élite mayoritarios y también minoritarios. Estos últimos a veces tienen poco apoyo. Tenemos que ir de su mano, apostar por ellos porque son los grandes embajadores de la ciudad», remarca.