Consejos a seguir para cambiar o devolver productos

Al finalizar las fiestas navideñas es muy común devolver o cambiar regalos que, por lo que sea, no nos convencen. Muchas veces este trámite puede convertirse en un quebradero de cabeza por la negativa o las reticencias del comercio de turno. Para evitar sorpresas desagradables en la medida de lo posible, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ofrece información sobre los derechos del consumidor en estos casos.

En primer lugar, la asociación recuerda que, frente a lo que muchos consumidores creen, el vendedor no está obligado por ley a admitir un cambio o devolución de producto en cualquier circunstancia. Cada comercio fija libremente -eso sí, dentro del marco legal- las condiciones para llevar a cabo este proceso.

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A lo que sí obliga la normativa es a informar antes de la compra, y de forma clara, al consumidor sobre los requisitos para cambiar o devolver un producto. La información de los plazos y condiciones debe figurar en el tique donde se indica el producto, el precio y la fecha de compra. La OCU recomienda que, antes de la adquisición, el consumidor se informe sobre estos aspectos:

-El plazo. Es el comerciante el que decide libremente los plazos para cambiar o devolver. Podrán ser de una semana, quince o treinta días o un año. Pero también puede no tener fecha tope.

-Forma de reembolso. Cuando se devuelve un producto el vendedor puede decidir si el reembolso se hace utilizando el mismo medio de pago que ha empleado el comprador, en metálico o incluso con vales del comercio con validez durante un plazo determinado.

-Exclusiones. El establecimiento puede excluir de la lista de productos objeto de cambio o devolución algunos artículos como ropa interior, productos de higiene o vestidos de fiesta. También objetos que pueden ser reproducidos, como discos o libros.

-Requisitos para el cambio o devolución. El cliente debe mostrar el tique para acreditar la fecha de compra y el producto adquirido. Además, se le exigirá que el artículo esté en perfectas condiciones. Incluso a veces tendrá que devolverlo con el empaquetado original.

Si el cliente cumple con las normas fijadas por el vendedor, este deberá aceptar el cambio o devolución. Si no, el consumidor deberá pedir la hoja de reclamaciones y tramitarla a través de los servicios de consumo de su comunidad autónoma.

No obstante, hay dos casos en los que el comerciante está obligado a admitir la petición de cambio o devolución, aunque se produzca fuera del plazo fijado. El primero es cuando el producto está defectuoso o no cumple con las características con las que se anuncia. El cliente tiene derecho a usar la garantía para pedir la reparación o sustitución del artículo. Si con estas opciones el problema no se resuelve, puede exigir la rebaja del precio o incluso la resolución del contrato.

¿Y qué pasa con las compras por internet, cada vez más habituales? Para las adquisiciones fuera del establecimiento comercial (por internet, teléfono, etc.) existe un periodo legal de desestimiento de 14 días. Durante ese tiempo el consumidor puede devolver el artículo, sin la obligación de ofrecer ninguna explicación, y además tiene derecho a recibir el dinero desembolsado.