Oferta de empleo en Reino Unido: dos millones de puestos y dificultad para encontrar mano de obra

Estas restricciones migratorias tienen mayor alcance debido a la pandemia. Durante el confinamiento muchos extranjeros regresaron a sus hogares (el número de comunitarios empleados cayó en 8,7% entre el primer trimestre de 2020 y el segundo trimestre de 2021) y ahora ni pueden volver porque no son considerados trabajadores cualificados ni tampoco (por la misma razón) se les puede sustituir por otros recién llegados a las islas británicas. El resultado; el 41% de las empresas británicas con más de diez empleados están encontrando dificultades para contratar a los trabajadores que necesitan, según cifras publicadas este jueves por la Oficina Nacional de Estadísticas del Reino Unido (ONS) y según la The Recruitment and Employment Confederation (REC), organismo que reúne a las principales agencias de contratación, hay dos millones de ofertas de empleo vacantes que en otras circunstancias hubiesen cubierto otros tantos trabajadores extranjeros

Esta escasez de mano de obra ha pasado más desapercibida mientras la pandemia ha mantenido aletargada la actividad empresarial, pero con el regreso a la normalidad va quedando cada vez más patente. Y el mejor ejemplo es el de la escasez de transportistas que ha dejado desabastecidas a decenas de gasolineras y que ha obligado al Gobierno de Boris Johnson a relajar sus propios criterios para ofrecer hasta 5.000 permisos de trabajo temporales a conductores extranjeros. Pocos para los más de 100.000 puestos que se estima que están vacantes y que lastran la cadena logística afectando a incluso empresas que no tienen problemas de personal.

En términos absolutos, la hostelería y el sector servicios son los sectores más castigados debido al peso que tenían en ellos los jóvenes extranjeros que recurrían a él para pagarse la estancia mientras estudiaban o mejoraban su inglés. Le siguen sanidad y servicios sociales, el sector manufacturero y la construcción.

El Gobierno insiste en la necesidad de que las empresas rebajen su dependencia de los empleados europeos y contraten a más trabajadores locales. Las compañías, sin embargo, advierten de la dificultad de captar a británicos para trabajar en ciertos sectores y de que si se ven obligadas a subir los salarios se incrementarán los precios para el consumidor. En el último mes la Recruitment and Employment Confederation ya ha registrado alguna oferta para transportistas por encima de los 50.000 euros.