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Jorge Murcia
Viernes, 8 de noviembre 2024, 00:13
El acelerado ritmo de la vida actual deja cada vez menos tiempo y, también, menos ganas, para cocinar. Por eso la restauración vive una época dorada. O, para ser más exactos, la alimentación fuera del hogar.
Porque a las comidas o cenas en bares y restaurantes hay que sumar una tendencia que poco a poco se va abriendo paso en España: la de los productos listos para llevar -y comer- que ofrecen los supermercados.
Tortillas, albóndigas, lasañas, menestras, pollo, carrilleras… son algunas de las muchas opciones de platos preparados que se pueden encontrar habitualmente en los lineales de esos establecimientos, especialmente los de cadenas con más cuota de mercado.
Y no sólo para llevarlos a casa. Cada vez más supermercados optan por reservar un espacio -con sus mesas, sillas, y hasta microondas- para comerlos 'in situ'. Es lo que se ha bautizado como 'mercaurantes'. Un espacio físico de supermercado, pero con comida que podría pedirse en un restaurante.
El valor de los platos «listos para comer» ha aumentado un 25% desde el año 2021, según datos de Kantar Wordpanel. El 87% de esas compras están destinadas al consumo dentro del hogar, y un 13% en los propios establecimientos. La consultora subraya que casi 7 millones de españoles han comido alguna vez en un 'mercaurante'.
Verónica Khurshudyan, Client Director Retail de la consultora, subraya que la conveniencia es el motivo de consumo de alimentos y bebidas «que más ha crecido en los últimos diez años y es, de hecho el principal». «Los consumidores, cada vez más prácticos, valoran su tiempo y buscan facilidad», añade.
Las grandes cadenas así lo han entendido, y en los últimos años han ido incorporando esta línea de negocio a sus establecimientos. Mercadona lo lleva haciendo desde 2019. Ya entonces su presidente, Juan Roig, dejaba claro que el objetivo de la firma siempre ha sido «llenar la tripa del cliente. Igual que nos pidió productos frescos y respecto al medio ambiente, ahora está pidiendo productos que estén más cerca de la boca».
A esa tendencia le ha llamado 'Listo para comer', y ha supuesto la renovación de muchas de sus instalaciones para ofrecer «un espacio de mesas con microondas para que los clientes puedan calentarse los platos que hayan adquirido en el supermercado».
Algo similar está haciendo Eroski, que ha abierto 'mercaurantes' en algunos establecimientos, en los que ofrece diversos menús adaptados a cada momento del día (desayuno, merienda, comida y cena) tanto para comer allí como para llevar a casa.
La apuesta de El Corte Inglés apunta más alto. Además de platos preparados para llevar, cuenta con el 'Gourmet Experience' es un espacio culinario que trata de combinar «la alta gastronomía con una experiencia sensorial inolvidable», diseñado para «los amantes de la cocina y los aventureros culinarios». En Euskadi está disponible en el establecimiento de Vitoria.
Carrefour, a través de su división inmobiliaria Carmila, explota el arrendamiento de espacios propios para 'mercaurantes' en los que ofrecer «una experiencia gastronómica diferenciada», con «eventos, degustaciones, y espacios comunes en los que siempre ocurren cosas».
Se trata de un concepto «muy flexible, que se adapta al perfil de cada consumidor y de cada lugar: desde el diseño hasta los materiales utilizados o el enfoque, según explica el director comercial y de desarrollo de negocio de Carmila, Carlos Pilar, al portal especializado Food Retail.
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