Petronor arranca la producción de hidrógeno verde en Euskadi

Petronor ha realizado una inversión de 11 millones de euros en un electrolizador pequeño, de 2,5 megavatios, capaz de producir 350 toneladas de hidrógeno al año, que va a servir para iniciar la experimentación en el uso de esta tecnología. La obtención de hidrógeno verde utiliza electricidad generada con tecnología renovable –eólica o solar, principalmente- y se consigue en un equipo, el electrolizador, que separa los dos componentes del agua.

El hidrógeno producido en Petronor, que tiene ya en proyecto la instalación de equipos de mayor capacidad a corto plazo, tendrá diferentes usos. Uno de ellos será alimentar las necesidades de consumo de hidrógeno de la propia refinería y comenzar a experimentar la producción de combustibles sintéticos. Una parte de ese hidrógeno se transportará hasta el EIC –el Energy Intelligence Center-, ubicado en el municipio de Abanto Zierbena, a través de una conducción, un hidroducto, construido por la empresa Nortegas. En el EIC tendrá a su vez varios usos. Uno de ellos será la experimentación en varios laboratorios y otro la alimentación de autobuses de transporte, gracias a una 'hidrolinera' promovida por Repsol y el Ente Vasco de la Energía. Petronor tiene ya proyectada la instalación de otros dos electrolizadores, de 10 y 100 megavatios, respectivamente. Uno de ellos se ubicará en la factoría del Puerto de Bilbao en la que va a comenzar la producción de combustibles sintéticos.

El acto organizado hoy ha servido también para inaugurar las nuevas oficinas de Petronor en el EIC y en el mismo, el lehendakari Iñigo Urkullu ha defendido la necesidad de abordar la transición energética, al tiempo que ha reconocido el papel protagonista de la compañía en este empeño. «Hace 5 años, con motivo del 50 aniversario de Petronor, dije que esta compañía fue un ejemplo de espíritu empresarial y emprendedor. Seguís en el mismo camino, Euskadi os lo reconoce», ha señalado.

El consejero delegado del grupo Repsol, Josu Jon Imaz, ha destacado que este electrolizador que se ha puesto hoy en marcha es capaz de producir el hidrógeno necesario para que un vehículo que utilice este combustible «pueda dar dos vueltas al mundo cada día durante todo un año». Imaz ha destacado la necesidad de mantener la apuesta por la tecnología y la industria, especialmente en Europa, porque «la mayor parte de la economía mundial no se va a poder electrificar en las próximas dos o tres décadas. Pero aunque no se pueda electrificar es necesario descarbonizarla, de ahí que sea clave la producción de combustibles renovables». Una vez más ha criticado la estrategia «de la prohibición» que se ha instaurado en la transición energética en Europa, frente a la estrategia de «neutralidad tecnológica por la que ha optado Estados Unidos». Un esquema, ha advertido, que puede hacer que en los próximos años muchas inversiones se desplacen de Europa a Estados Unidos.

El presidente de Petronor, Emiliano López Atxurra, por su parte, ha indicado que «es bueno recordar que la energía es la suma de recursos naturales, tecnología e industria para ofrecer un producto energético eficiente y sostenible, en toda la dimensión de este término. Por esto, tenemos que ser parte de la solución, lo somos y lo seremos».

Antón Arriola, presidente de Kutxabank, ha reiterado el deseo de la entidad financiera de permanecer en el accionariado de Petronor como segundo socio. La compañía, ha señalado Arriola, «es hoy absolutamente estratégica, en especial por su gran importancia como industria tractora, generadora de riqueza, empleo y bienestar».

La diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, ha destacado también la importante aportación que realiza el sector energético al sostenimiento de las finanzas públicas en la comunidad autónoma.

Petronor ha destacado que este es el primer electrolizador que se instala en España «con tecnología Europea». El equipamiento de producción de hidrógeno ha sido diseñado y construido por la ingeniería vasca Sener junto a la empresa belga John Cockerill.