Fallece Javier Echenique, vicepresidente de Telefónica y ex director general de BBVA

Nacido en la localidad navarra de Isaba en 1951, Javier Echenique se había licenciado en Ciencias Económicas en la Universidad del País Vasco y pronto se incorporaría al Banco de Bilbao, donde desarrollaría buena parte de su carrera profesional, hasta ser nombrado director general. Su salida del banco vasco se produjo en diciembre de 2001, tras la dimisión del presidente Emilio Ybarra y del consejero delegado Pedro Luis Uriarte, dentro del proceso de purga de altos cargos y miembros del consejo de administración que desplegó Francisco González tras la fusión de BBV y Argentaria. Jamás ocultó sus convicciones políticas y siempre se declaró un ferviente nacionalista vasco.

En la actualidad, además de vicepresidente de Telefónica, era también miembro del consejo de administración de la constructora ACS, pero su currículum está plagado de puestos de la máxima responsabilidad en empresas como Allianz-Ercros, de la que fue director general, así como también en Ence. En 2009 fue nombrado presidente del Banco Guipuzcoano y en apenas unos meses cuajó una operación de fusión con Banco Sabadell, entidad de la que también ha sido vicepresidente.

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Aunque buena parte de su trayectoria ha estado ligada a puestos en entidades financieras, lo cierto es que Javier Echenique siempre tuvo un perfil industrial y empresarial. Buena parte de la misión que desarrolló en la dirección general de BBV y más tarde de BBVA estuvo precisamente ligada a la toma de participaciones del banco en diversas empresas.

Vecino del municipio vizcaíno de Getxo, Echenique había sufrido muy de cerca las consecuencias del terrorismo y no solo por verse obligado a llevar escolta durante muchos años. Su casa quedó parcialmente destruida en un atentado que ETA protagonizó con un coche bomba en el barrio en el que vivía y que fue interpretado como una advertencia y una amenaza generalizada a los empresarios vascos.

Las reacciones a su inesperado fallecimiento no se hicieron esperar. «Me uno al dolor por la pérdida de Javier Echenique, a quien siempre recordaremos y estaremos agradecidos por su gran labor en el banco. Quiero trasladar mi más sentido pésame a su familia y amigos», manifestó el presidente de BBVA, Carlos Torres Vila.

«2024 empezaba con un duro enero en el que decíamos adiós a César Alierta y se despide con un frío diciembre que se lleva a Javier Echenique. Son muchos los recuerdos de un año imposible de olvidar y de muchos años en el que personas como Javier nos hicieron mejores. Las personas que están más cerca son siempre a las que más cuesta decir adiós. Hasta siempre, Javier», escribió José María Álvarez-Pallete, presidente de Telefónica en sus redes sociales.