La factura energética de la industria vasca es el doble de la de Francia y triplica la de EE UU

La mayor dependencia energética, junto al déficit de interconexiones eléctricas con otros países, los mayores costes regulatorios y disponer de menos compensaciones agravan un problema que lleva a las patronales del sector a alzar la voz de alerta ya que, de lo contrario, «nos enfrentamos a la deslocalización de fábricas o incluso al cierre de compañías».

Poniéndolo en números, la factura por el consumo de electricidad para un electrointensivo vasco y estatal es 2,4 veces el coste de la energía en Francia, y el triple del coste en Estados Unidos, según el último barómetro realizado por la patronal estatal de empresas consumidoras de energía.

La guerra de Ucrania puso de manifiesto la gran dependencia del gas ruso y la necesidad de fomentar el autoconsumo y la independencia energética es prioritaria en Bruselas. Aunque ahora los precios se han estabilizado, esta problemática no afecta de la misma manera a todos los estados miembro.

En el país galo, la electricidad es más barata gracias a su alto porcentaje de energía nuclear, que proporciona una fuente estable y de bajo costo. Al otro lado de los Pirineos hay más interconexiones entre los países europeos, lo que permite importar o exportar electricidad con más facilidad, equilibrando precios, además de ajustes fiscales, subvenciones y acceso a más contratos a largo plazo.

España, por su parte, está más aislada -la conexión del Golfo de Vizcaya, por ejemplo, no termina de arrancar-, y presenta déficits en la red de transporte y en la de distribución, como reconocen las distribuidoras a este periódico. La situación preocupa. La cooperativa Ulma manifiesta que la saturación de la red eléctrica «es un desafío de primer orden que afecta al desarrollo y competitividad de la industria en el territorio» y, por ello, emplazan a que entre todos los agentes implicados «se priorice la búsqueda de soluciones que permitan compatibilizar el crecimiento industrial con la transición energética».

Es verdad que el Estado cuenta con una gran capacidad de generación eólica -han abaratado la factura energética en un 20%-, pero se sigue dependiendo del gas para cubrir la demanda en momentos en los que la energía limpia no es suficiente. Un reciente informe de la CNMV reveló que Red Eléctrica se vio forzada a interrumpir el suministro eléctrico a la gran industria en tres ocasiones durante el año pasado, debido a las condiciones climáticas.

España continúa importando gas ruso, lo que genera recelos en Bruselas y afecta al precio final de la electricidad porque el sistema eléctrico español funciona con un mercado marginalista: lo marca la última tecnología necesaria para cubrir la demanda, y cuando entra el gas, que es caro, arrastra el precio de toda la electricidad.

Esta es una de las mayores preocupaciones en las principales siderúrgicas vascas, con Arcelor Mittal a la cabeza. La multinacional, que ya acometió ambiciosos procesos de descarbonización, congeló a finales del año pasado inversiones por valor de mil millones -de los que 450 provienen de los fondos Next-, por las dudas en torno a los precios del gas. La operación multimillonaria prevé levantar plantas de reducción directa de mineral de hierro (DRI), que sustituyen el carbón y el coque -muy contaminantes- por el gas natural. Esta fuente de energía se utilizaría, a modo de puente, hasta que el hidrógeno verde estuviera listo.