Orange renuncia a entrar en Euskaltel y deja vía libre a Zegona

Fuentes oficiales de la operadora francesa han anunciado este miércoles que «Orange descarta cualquier tipo de operación de adquisición sobre Euskaltel, ya sea total o parcial». Punto final a las especulaciones. Días atrás había trascendido que la empresa había contratado los servicios de dos bancos de negocios, para preparar una OPA que le daría el control de Euskaltel. Aunque les costó reaccionar, la firma gala hizo público un comunicado en el que aclaraba que entre sus intenciones no estaba la adquisición del 100% de Euskaltel. Una puntualización que abrió nuevas especulaciones sobre la posibilidad de que se convirtiese en un socio de referencia, quizá el más destacado, pero sin superar el 30%. En los últimos días se ha barajado la opción de que Orange haya mantenido negociaciones con Kutxabank, que posee algo más del 20% de las acciones de la operadora vasca, con el objetivo de alcanzar un acuerdo que llevase la estabilidad al accionariado de la empresa. Hoy Orange ha dado por zanjada definitivamente la cuestión y se retira del escenario, para que nadie pueda utilizarles como escudo.

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La mirada vuelve a dirigirse ahora al Reino Unido. La junta de accionistas de la firma británica Zegona está convocada este jueves para aprobar una ampliación de capital, que, de aprobarse, supondrá la captación de 114 millones de euros. Este dinero sería empleado en su totalidad, según anunció la compañía recientemente, en la compra de acciones de la operadora vasca Euskaltel, para convertirse así en los primeros accionistas de esta empresa. Zegona es en la actualidad el segundo accionista de Euskaltel, detrás de Kutxabank y su objetivo no solo es superar su posición sino también tomar el control y forzar un cambio en el equipo directivo y también en la estrategia de expansión.

Si los accionistas lo aprueban, se da como seguro que Zegona tendrá de forma inmediata los 114 millones de euros a su disposición. La entidad financiera Barclays ya ha hecho un trabajo previo para captar a los inversores y Zegona asegura que el desembolso está comprometido. Además, Zegona contaría también con préstamos por un importe total de 34 millones de euros, destinados también a la compra de acciones de Euskaltel, que serían aportados por Barclays y la operadora británica de telecomunicaciones Virgin. Zegona se ha comprometido a usar la marca Virgin como enseña en el futuro proceso de expansión de Euskaltel en España si, como pretende, consigue su objetivo de controlar la sociedad. Por último, ha hecho público también un acuerdo con el fondo de inversión Talomon, que posee el 1,34% de Euskaltel, para sumar sus acciones en esta operación.

El anuncio de Orange de que no quiere saber nada de la empresa vasca ha tenido ya hoy su efecto inmediato en Bolsa. El mercado se había posicionado a la espera de una batalla entre Orange -con Kutxabank como accionista aliado- frente a Zegona y ahora ya se sabe que esa pugna no tendrá lugar. Así, las acciones de Euskaltel han perdido el 1,76% de su valor, para situarse al cierre de la sesión en 7,83 euros por título. Esa rebaja, además, sitúa las acciones de la empresa vasca más cerca del precio objetivo que Zegona había fijado en diciembre -7,75 euros por acción- y con el que pensaba lanzar una OPA a la que finalmente renunció.