Conexión Euskadi-China: La epopeya de las mascarillas antes de la fabricación local

«No éramos nuevos en China, ya teníamos contactos, sabíamos como funcionaban las empresas y distribuidores, pero fue una situación excepcional. La urgencia era total. Todos los países estaban allí tratando de comprar, aquello era una gran subasta, los precios subían sin cesar», recuerda Arriola. Gracias a esta experiencia y a la red diseñada, Euskadi logró llegar directamente a los proveedores, evitando intermediarios oportunistas que surgieron por doquier. Si comprar fue difícil y el transporte no le fue a la zaga, había que traer todo por avión, lo que encarecía aún más los costes.

El director del Cluster de Alimentación, Jon Ander Egaña, recuerda que «era una odisea, había retrasos, sobreprecios, confiscaciones. Yo hablaba a diario con nuestro contacto en China y cada día había un problema nuevo». Recuerda cómo el más mínimo error o imprecisión en la documentación -«una letra mal puesta o detalle- hacía que las autoridades chinas paralizasen los envíos». Egaña relata que «en nuestro caso el trabajo conjunto con SPRI, Ategi y la fundación Hazi fue determinante. Hubo mucho altruismo y también desde las empresas se donaron EPIs a Sanidad». Egaña no olvida los esfuerzos que hubo que hacer para dotar de trajes prpotectores a la flota pesquera vasca.

Paralelamente, el Gobierno autonómico y el mundo empresarial vasco, recuerda Arriola, «trabajamos en el desarrollo de cadenas de producción locales de productos sanitarios, con prioridad en mascarillas, guantes y respiradores».

El primer hito de 'reindustrialización' son las mascarillas. Euskadi se ha convertido en tiempo récord en una 'potencia industrial' capaz de fabricar 200 millones de unidades al año de la mano de Bexen Medical, la alianza empresarial Wolfratex, la ampliación de Nueva Sibol y Teknika. La cooperativa Onnera hará otros 100 millones en su filial de Córdoba.