Cómo contratar la tarifa regulada del gas para abaratar la factura

De ahí que se haya producido el éxodo desde el mercado libre hasta el regulado, que hasta ahora era residual. Hasta septiembre del año pasado -últimos datos conocidos-, menos del 20% de los consumidores estaban acogidos a la TUR. Sumaban 1,5 millones, frente a los 6,4 del mercado libre, donde las compañías ofrecen tarifas fijas para todo el año y normalmente en paquetes combinados con la electricidad.

Pero estas cifras van a alterarse, a tenor del trasvase que se está produciendo en las últimas fechas: más de 8.000 cambios a la semana, y creciendo. A pesar de la reciente relajación de la cotización del gas en los mercados internacionales, los clientes quieren protegerse con la TUR y las cuatro eléctricas que la ofrecen -Iberdrola, Naturgy, Endesa y Total Energies- no están respondiendo con la agilidad requerida. Competencia investiga si solo están desbordadas o si hay maniobras para evitar el cambio. Esta guía ayudará a orientarse.

Es la Tarifa de Último Recurso del gas, con precios regulados por el Gobierno, que los revisa trimestralmente (enero, abril, junio y octubre). Para frenar la escalada, el Ejecutivo ha limitado las subidas que se aplican, de forma que la revalorización máxima del coste de la materia prima en su fórmula de cálculo no puede superar el 15%, lo que supone un límite de entre un 9 y un 10% en la factura final, según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). Estos límites se han extendido a todo 2023.

Cualquier cliente que consuma menos de 50.000 kilovatios al año, aunque ahora también se ha creado una modalidad para las comunidades de vecinos. Hay tres tipos: la TUR 1, para consumidores de menos de 5.000 kilovatios hora anuales (hogares que solo utilizan el gas para cocinar o calentar el agua); la TUR 2, para quienes se mueven entre 5.000 y 15.000 kWh/año; y la TUR 3, que amplía el uso hasta los 50.000 kWh/año.

«Para este invierno, la respuesta es un rotundo sí», señalan en la OCU, autor de un estudio comparando la TUR con las tarifas del mercado libre. Para su elaboración, han tomado como referencia un hogar que consuma 9.000 kWh anuales, con lo que estaría en la TUR 2. La conclusión es que con la tarifa regulada se paga 723 euros por ejercicio, un importe que con la mejor de las ofertas del mercado libre se elevaría a 1.516. El comparador de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) arroja cifras muy similares. Y el análisis de Selectra concluye igualmente que, ahora mismo, la TUR sale mucho más barata, aunque advierte de que, «en el futuro, la tarifa regulada tendrá que subir para cubrir el déficit generado y, a su vez, las comercializadoras mejorarán sus ofertas».

El precio del gas en el mercado mayorista ha registrado una caída significativa desde los niveles récord que alcanzó a finales de agosto. En el caso del Mibgas, la referencia para el mercado ibérico, ha bajado hasta los 43 euros el MWh desde los 240 del verano. ¿La razón? «Las reservas de los países europeos están prácticamente llenas y las temperaturas no han sido bajas -explican fuentes de Selectra-. También ha ayudado la importante contribución de las eólicas». No obstante, los expertos coinciden en que los futuros apuntan a un nuevo repunte. Para el primer trimestre de 2023, la cotización se sitúa en 107 euros por MWh. Lo que ocurra más allá dependerá del devenir de la guerra de Ucrania.

La gran diferencia de precios hace que el cambio a la TUR compense ampliamente, aunque también hay que contemplar la posibilidad de que el contrato recoja alguna penalización por la rescisión. No obstante, en su último real decreto sobre el tema, el Gobierno la ha limitado al 5% de la energía pendiente de utilizar, considerando el consumo medio del cliente. De todas formas, en muchos casos no hay penalización alguna y solo se puede aplicar el primer año. «Y aunque la haya -insisten en la OCU-, el ahorro compensa».

Lo primero es armarse de paciencia. Solo hay cuatro eléctricas que ofrecen la TUR, a través de filiales que tienen un nombre diferente. La de Iberdrola se llama Curenergía; la de Naturgy es Gas & Power; la de Endesa, Energía XXI; y la de Total Energies, Baser. Para contratar la tarifa regulada hay que contactar con alguna de estas cuatro compañías, que están obligadas a gestionar el cambio y a hacerlo en un plazo máximo de tres semanas. La comercializadora del mercado libre no interviene, salvo si se quiere consultar con ella la penalización.

El cambio se puede hacer en los puntos de atención presencial, por teléfono u 'online' en las cuatro compañías. El problema es que están saturadas y tardan en atender las llamadas, si lo hacen. El colapso ha sido tal, que la CNMC tiene en curso una investigación para determinar si están poniendo trabas adrede. De hecho, ha trasladado un requerimiento informativo a una de ellas. A su vez, Facua ha denunicado a Iberdrola por desindexar la web de Curenergía, aunque el obstáculo ya se ha subsanado, y las compañías aseguran que han reforzardo sus servicios de atención. Los teléfonos para la contratación son los siguientes: Curnenergía (900100309), Energía XXI (800760333), Gas Power (900813527) y Baser (900902947). Si se opta por realizar la operación vía internet, el consumidor deberá facilitar los datos personales y un método de pago. También pueden solicitarle el número CUPS (Código Unificado de Punto de Suministro), que encontrará en cualquier factura.