BM cancela la operación de venta a Carrefour

El grupo Uvesco ha comunicado formalmente al líder francés del retail de alimentación que cierra la vía. Los contactos no han fructificado en acuerdo y no se ha llegado a sustanciar una oferta lo suficientemente sólida.

El caso es que la operación queda aparcada y traslada una sensación de alivio para los socios vascos de BM y diferentes agentes institucionales, como la Diputación de Gipuzkoa y el Gobierno autonómico. En Euskadi habían saltado las alarmas en la medida en que la absorción de BM por parte de Carrefour suponía poner fin a un modelo con mucha penetración en Gipuzkoa, Bizkaia y Álava y que es la segunda marca vasca de distribución alimentaria.

El accionariado de BM se reparte en un 70% mayoritario, que queda en manos de Pai Partners después de que comprara la marca a finales de 2021, y un 30% en manos de accionistas vascos entre los que destaca el presidente de Uvesco, José Ramón Fernández de Barrena, miembro de la familia que fundó la marca con sede en Irún. En ese 30% se encuentra también una de las herramientas de inversión de la Fundación Artizarra, que precisamente busca apoyar con posiciones estratégicas en el accionariado el arraigo de las empresas en Euskadi.

BM, con una facturación de más de 1.000 millones, tiene en Euskadi 183 tiendas, 4.000 empleados y compras por 127 millones a proveedores locales. En total, suma 300 establecimientos en toda España que compran 248 millones a productores cercanos y con un colectivo de trabajadores que supera las 7.000 personas. Con un crecimiento muy fuerte, especialmente en Madrid, había despertado el interés de diferentes marcas del sector que se acercaron a Pai Partners sondeando una compra. Además de Carrefour, también preguntó la cadena Continente.

Los accionistas vascos pidieron tiempo, antes de que se cerrara ningún acuerdo entre Pai Partners y Carrefour, para poder construir una alternativa en Euskadi para hacer también una oferta salvando así el modelo BM. Fernández de Barrena lideró los trabajos y contactó con diferentes inversores e instituciones. El Gobierno vasco mostró disposición a participar en la operación, pero, de momento, no ha sido necesario materializar una propuesta formal.

De todos modos se trata tan solo de un asalto. La situación esquiva la urgencia de una venta antes de fin de año, pero la naturaleza inversora del fondo propietario de BM no da carpetazo, ni mucho menos, a la operación. Pai Partners realizó la compra de los supermercados vascos con la intención de realizar una salida con beneficios una vez cumplido el ciclo y con la que repartir a dividendos a sus inversores. Es la dinámica de estos agentes cuando entran a una compañía. Aportan capital y dinero para crear valor sobre la marca, en el caso de BM han permitido un fuerte crecimiento en Madrid con la compra de los 31 supermercados Hiber, pero luego recogen beneficios con una nueva venta.

Es por ello que los movimientos de Fernández de Barrena se mantienen para crear un figura y financiación suficiente para adquirir el 70% de las acciones de Pai Partners en el grupo Uvesco.