Arabia Saudí recortará aún más su oferta de petróleo para impulsar el precio

La cita en la sede la OPEP comenzó casi tres horas después de lo previsto y la negociación fue ardua entre estos 23 países responsables de un 60% de la producción mundial de crudo. Al finalizar, el ministro de Energía de Arabia Saudita, Abdel Aziz bin Salmán, explicó que el recorte unilateral que aplicará su país a partir de julio será de un millón de barriles por día (mbd).

El otro anuncio importante del cártel petrolero fue que los recortes aprobados hasta ahora «van a ser extendidos hasta finales de 2024», según precisó a la salida de la reunión el viceprimer ministro ruso, a cargo de la cartera de Energía, Alexander Novak. La reducción acordada en abril tenía carácter voluntario e implicaba a nueve países y alcanzaba una cantidad de 1,6 millones de barriles diarios. La de octubre de 2022 era obligatoria y ascendía a dos millones de barriles. La oferta total fijada para 2024 queda en 40,46 millones de barriles.

Un tema clave de la negociación fue la base de producción porque sirve para calcular la cuotas de bombeo por país y poder así configurar un recorte conjunto. Los Emiratos Árabes Unidos, que abogaron por una mayor producción, lograron que se aumentara su base.

Según la agencia Bloomberg, este incremento generó reticencias de países africanos como Angola, Congo y Nigeria, cuyas cuotas fueron recortadas para el próximo año. Este bloque produce al máximo de su capacidad, pero apenas logra cumplir con sus objetivos de bombeo y ahora están bajo una presión añadida.

Los delegados se reunieron en un clima de incertidumbre sobre la economía global, con varios indicadores económicos negativos para la demanda de crudo. El recorte voluntario anunciado en abril y que entró en vigor en mayo tuvo un efecto efímero. En un primer momento logró elevar 9 dólares el precio, pero luego volvió a relajarse. De hecho, la cotización acumula una caída del 10% desde entonces.

El Brent, que es la referencia en Europa, está a 76 dólares el barril y el marcador estadounidense, el WTI, cotiza a 71 dólares, muy lejos de los niveles alcanzados en marzo de 2022 al inicio de la guerra en Ucrania, cuando llegaron a cerca de 140 dólares el barril.

En las reuniones de la OPEP+ es habitual que la presión por recortar la producción para apuntalar los precios enfrente resistencias de países que necesitan más ingresos petroleros. Además, los productores de crudo se reunieron en un momento en que el mercado está acechado por el impacto de la inflación, el endurecimiento monetario de los grandes bancos, una recuperación de la demanda china menos fluida a lo esperado y varias turbulencias que afectaron al sistema financiero.

Antes de la cita hubo especulaciones sobre si Arabia Saudita y Rusia se enfrentarían por sus discrepancias, pero la reunión de la OPEP+ cerró mostrando un frente unido. Moscú es reticente a cerrar el grifo del crudo, que le proporciona ingresos para financiar su ofensiva militar. Pero el ministro ruso fue contundente: «No tenemos desacuerdos. Esta es una decisión conjunta tomada en el interés del mercado».