Chebet y Aregawi se exhiben en Elgoibar

Ella, intratable durante todo el curso pasado, se hizo en los Juegos de París con un doblete para la historia en 5.000 y 10.000 unos meses después de revalidar su título mundial de campo a través. Le gusta el sabor del oro. Él se tuvo que conformar -ya lo firmarían muchos- con una peleada plata en los 10.000 metros olímpicos tras una medalla del mismo color en el Mundial de campo a través. Y esta vez llegaban al Muguerza como los rivales a batir. Nadie pudo con ellos. De diferente manera, pero se exhibieron.

Sopló el viento en Mintxeta, aunque menos de lo que estaba anunciado durante la competición, y tampoco fue la edición con más barro en el circuito. Con esos ingredientes, Chebet se plantó en la salida con ganas de marcha. ¿Para qué esperar al final? Era superior y lo demostró de principio a fin. Al término del primer giro, el corto, la keniana ya corría en solitario. Un entrenamiento fuerte para ella.

Por detrás, Carolina Robles tiraba de la etíope Melknat Wudu y la burundesa Francine Niyomukunzi, que tenían claro que seguir el ritmo impuesto por Chebet era poco menos que un suicidio. Jugaron sus cartas. El dúo africano dejó hacer a la andaluza y en la última vuelta acabaron con su ilusión de subir al podio. Robles recibió como premio el calor del público, que no dejó de aplaudir su esfuerzo y valentía pese a acabar en cuarta posición. El sprint por la segunda posición se lo llevó Wudu.

En la prueba masculina hubo más emoción, aunque la sensación general era que Berihu Aregawi tenía todo bajo control. El etíope dejó hacer a los rivales y el gran grupo tardó en romperse, en perder unidades poco a poco. Incluso se vio en cabeza en algún instante a Adel Mechaal, cuarto al final, y al guipuzcoano Joseba Díaz.

Superado el ecuador de los casi diez kilómetros a los que se enfrentaban los participantes, Aregawi y el burundés Rodrigue Kwizera, que repitió el segundo puesto del año pasado, cambiaron el ritmo. Mechaal hacía la goma y el etíope Samuel Firewu resistía a duras penas. Pero Aregawi, el gran favorito, tenía un puntito más. Y cuando decidió incrementar el ritmo -arrancó en la parte trasera del graderío de Mintxeta una vez superado el séptimo kilómetro- nadie consiguió responder a su arreón. Abrió un hueco que controló en todo momento y que Kwizera no pudo recortar.

Dos guipuzcoanos, June Sudupe (Hernialde) y Joseba Díaz (Azkoitia), fueron los mejores atletas vascos en categoría absoluta. Ella, que ya estuvo presente en el último Europeo de cross disputado en Turquía, llegó a meta en decimoquinta posición, mientras que Díaz finalizó decimosexto. La organización homenajeó en la presente edición a Carmen Valero y Mariano Haro, dos leyendas del atletismo español fallecidos en 2024 y ganadores del Muguerza. Familiares de ambos exatletas subieron al podio durante la carrera masculina para recibir un emotivo aplauso del público, que volvió a llenar las gradas de Mintxeta.

Minutos antes, varios miembros de la organización -Cirilo Sánchez, José Luis Díez, Gerardo De Pedro, Antton Azpiazu, Jose Mari Salaberria, Luis Orza y Emiliano de Pablo- que durante años han ayudado a hacer grande al cross guipuzcoano, recibieron también el reconocimiento de los seguidores.