El vallista Asier Martínez se corona rey de Europa por una milésima

El navarro Asier Martínez se sentó anoche en el trono europeo de los 110 metros vallas. Cumplió los pronósticos que le situaban como el favorito en la final y se adjudicó el oro en una carrera trepidante, cuyo final generó dudas por la igualdad entre el español y el francés Pascal Martinot-Lagarde. Los jueces tuvieron que recurrir a la foto finish para decidir quién era el nuevo monarca continental. Una sola milésima dio el triunfo al joven nacido hace 22 años en Zizur Mayor.

Con el triunfo de ayer en los Europeos de atletismo que se disputan en Múnich, Martínez alimenta una carrera con una progresión increíble. Sorprendió en los Mundiales con un bronce que él mismo no esperaba conseguir. El primer puesto en Alemania sitúa al navarro como uno de los grandes especialistas mundiales de las vallas cortas.

Este universitario llegaba a la final muniquesa con la mejor marca de todos los participantes. Era el candidato a la victoria en sus primeros Europeos absolutos. La pista de Rod Milburn vio el triunfo de un atleta que se caracteriza por competir con una mentalidad de acero.

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Al navarro se le vio pletórico en las semifinales que se corrieron solo dos horas antes de la prueba definitiva. Accedió de forma directa, sin tener que pasar por las pruebas clasificatorias, gracias a sus excelentes últimos registros. Desde la calle cinco ya destacaba del resto cuando se había superado el ecuador de la distancia y entró primero en meta con cierta superioridad. Consiguió un tiempo de 13.25 y daba la sensación de que no había consumido demasiada energía en llegar en la cabeza para conseguir el pasaporte para la final de los Europeos.

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Más complicado lo tuvo en la final. Su rival galo le hizo un marcaje terrible y ambos vallistas avanzaron casi unidos hasta la meta. Ninguno cometió errores y mantuvieron la trayectoria para decidir el oro por una milésima. Martínez venció con un crono de 13.137. De esta forma pulverizó de nuevo su marca individual (13.17) en lo que ya se ha convertido en una costumbre para el navarro cuando acude a los mayores acontecimientos internacionales.

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Martínez (190 centímetros y 78 kilos) ya había despuntado en los Europeos sub'23 que tuvieron lugar en Tallin (Estonia) el pasado verano al conquistar el oro y confirmó sus aspiraciones con la sexta plaza obtenida en los Juegos Olímpicos de Tokio. Fue cuarto en el último Europeo en pista cubierta. Dio la campanada al colgarse el bronce en los Mundiales disputados en Oregón el pasado julio. En la pista estadounidense de Eugene firmó su plusmarca personal (13.17) y allí aprovechó las circunstancias al no poder competir dos de los candidatos a subirse al podio. En una disputa entre seis atletas, el de Zizur volvió a demostrar que los grandes escenarios no le intimidan. Se impuso al trío de la escuela francesa: el propio Martinot-Lagarde, el joven Sasha Zhoya, y el fuerte Just Kwaou-Mathey. Martínez debe una parte muy importante de sus éxitos a su preparador François Beoringyan, exatleta nacido en Chad que acumula veinte años residiendo en Pamplona

No tuvo en cambio su día el otro español en la final de 110 metros vallas, Quique Llopis. El valenciano venció en su serie de semifinales con un tiempo de 13.30 (marca personal por 0.04), con lo que también reforzaba sus aspiraciones a ocupar una de las tres plazas del cajón. De hecho, Llopis se presentaba en la carrera por las medallas con el mejor tercer tiempo de los Europeos, pero acabo séptimo. Anoche el trono estaba destinado a Asier Martínez.