La emoción de un galardón diferente

El momento más emotivo de la noche llegó en la recta final de la gala, justo después de que Unai Vencedor recogiera el galardón concedido al Athletic por la conquista de la Supercopa. Nilofar Bayat, licenciada en Derecho, activista, jugadora del Bidaideak Bilbao BSR y mujer que tuvo que huir de Afganistán junto a su marido para escapar de la ira de los talibanes, se subió al escenario y recibió el premio de nueva creación 'José Manuel Cortizas', que a partir de ahora distinguirá los valores humanos y deportivos de los atletas reconocidos por EL CORREO. Hubo nudos en la garganta entre el público, reducido al máximo por la situación sanitaria, con la imagen de 'Corti' en la gran pantalla que traía a la vida a un hombre de la casa fallecido el pasado 27 de febrero como consecuencia de las complicaciones derivadas del coronavirus. Por un instante, el tiempo se detuvo y el silencio fue reverencial, solo roto por la voz de una joven que tuvo que salir de su país para vivir. June, la hija de 'Corti', fue la encargada de entregar la placa a Bayat. «Estoy muy emocionada por el apoyo de la gente de aquí», dijo en inglés la afgana, aplaudida por la sala.

Todo empezó con las fotos protocolarias, saludos, apretones de manos y felicitaciones. Había en la gala campeones deportivos y también sociales, que más allá de las medallas y los trofeos se han ganado el respeto por sus logros fuera de los circuitos de la competición. Y para ellos se constituyó el premio 'José Manuel Cortizas', un periodista de bandera que durante más de 30 años engrandeció las páginas de EL CORREO con aproximadamente 11.000 artículos dedicados al baloncesto, golf, motor, boxeo y fútbol. Todos barnizados con su particular estilo y calidad, la que también define la vertiente humana de los receptores de su galardón. «Entre todos los países a los que podía ir tomé la decisión correcta de venir aquí», comentó Bayat, comprometida como siempre con la defensa de los derechos humanos. «Estoy feliz», añadió, al igual que lo estaba la hija de 'Corti' al ver a una mujer llevarse a casa un galardón llamado por su padre. «Esto es una pasada. Me emociona saber que mi aita era especial para tanta gante. El bicho se lo ha llevado, pero me ha dado otra familia», manifestó June en referencia a una redacción rota por la ausencia de un personaje inigualable.

Antes de que se proyectara un vídeo con las fotos de Cortizas y se escuchara su poderosa voz a través de Hiroshi Nohara, padre de Shin Chan al que doblaba, momento en el que cayó más de una lágrima en la sala, hubo referencias constantes a su figura. Jon Rahm, que no pudo venir por estar en San Diego, envió una grabación de agradecimiento en la que se acordó de su amigo, periodista y padre de June. «La familia Rahm estará siempre para lo que necesites», se dirigió a la hija de 'Corti'. También la delegación del BSR se acordó de José Manuel. «Una parte de este premio es suyo». Un premio nacido para recordar.

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