Urrutikoetxea, directo a la semifinal

Urrutikoetxea desactivó por completo el característico juego rápido y arriesgado de un Bengoetxea VI desconocido. «Una cosa es perder o ganar, pero mis sensaciones han sido muy malas», dijo el leitzarra, que exhibió poca pegada para contrarrestar al de Zaratamo en el peloteo. Ya contra Julen Retegi había dejado entrever algún síntoma de debilidad, confirmado en su segundo compromiso. Sus blandos derechazos fueron presa fácil de un Urrutikoetxea muy superior de golpe tanto a bote como de sotamano. Además, el vizcaíno encontró la fórmula para acabar los tantos: «Quería tener a Oinatz lejos del frontis e ir en busca del remate cuando venía la buena».

Ejecutó el plan a la perfección. Para culminar alternó la dejada al ancho, el gancho y la dos paredes. Utilizó menos de lo habitual la volea. Tampoco le hizo falta. Recurrió al sotamano para atacar, aunque sin abusar de él.

No acusó Urrutikoetxea su estreno en la competición, tan temido por la mayoría de los pelotaris: «Durante el calentamiento notaba los nervios. Los primeros tantos han sido peloteados y duros. Han caído de mi lado y eso siempre viene bien. En la segunda parte he firmado una tacada larga que me ha ayudado mucho».

El de Zaratamo terminó satisfecho, asimismo, con sus «movimientos sobre la cancha». «Me he visto rápido a la hora de defender. También me he encontrado bien desde el punto de vista físico. He aguantado los tantos largos. Son datos positivos. En cambio, he acertado menos con el saque». Mikel Urrutikoetxea va a disputar su sexta semifinal en las siete últimas ediciones de la competición reina, señal inequívoca de su capacidad en esta disciplina. Esta vez le espera Joseba Ezkurdia, el sábado 18 en el Frontón Bizkaia. «Nos conocemos bien. Es un rival fuerte físicamente y con muchos recursos de aire. Será una semifinal difícil», vaticinó.