Remontadas en el Grand Slam de Markina

El Grand Slam de cesta punta de Markina, segunda cita del circuito Jai Alai World Tour, comenzó con emoción y remontadas. Los dos encuentros se resolvieron en el tercer y definitivo juego después de que los vencedores comenzarán por detrás. Barandika-Del Río y Erkiaga-Zabala sumaron su primer punto, pero tuvieron que sudar para conseguirlo ante los cerca de 700 espectadores que se dieron cita en la Universidad de la Pelota.

La respuesta de los aficionados fue buena si se tiene en cuenta que era la primera vez que se programaba un festival al mediodía. El nuevo concepto de espectáculo con música y un animador, exportado de Gernika, funcionó, y la tensión que se vivió en ambos encuentros dejó a los presentes con un buen sabor de boca.

Aunque el arranque no fue nada bueno, porque en el partido inaugural Barandika y Del Río hicieron saltar las alarmas en el primer juego de su enfrentamiento ante Beaskoetxea y López. El delantero llegaba tras ganar la final del torneo de San Sebastián el sábado y con pocas horas de descanso para recuperarse, mientras que su compañero comenzó frío y con numerosas dudas. En apenas 63 pelotazos los veteranos, que camparon a sus anchas, tuvieron un 7-0 a favor sin que hubiera buenas noticias de sus rivales. Con semejante ventaja, administraron bien sus fuerzas, mientras que trasladaron toda la presión a los azules que siguieron sin encontrar la fórmula para cambiar la dinámica (15-6).

Con esos antecedentes arrancó el segundo juego en el que los derrotados volvieron a ponerse por delante (3-0). Sin embargo, Barandika y Del Río comenzaron a entrar en el choque. El zaguero alavés se asentó y empezó a abrir huecos con su derecha, y su delantero se activó.

Lograron equilibrar las fuerzas y el marcador registró hasta ocho empates a partir de cartón cuatro. Los azules fueron a más conforme el partido se endurecía. Pero los colorados tuvieron en su mano el triunfo y se les escapó. Se colocaron a falta de un tanto para la conclusión, pero sus oponentes aguantaron y supieron moverse mejor en una situación límite (14-15). Con la moral por las nubes, se hicieron con el set de desempate definitivo (1-5).

Más ajustado fue el duelo entre Erkiaga-Zabala y Olharan-Etcheto. Cayó del lado de los vizcaínos por la casta que le echaron en los momentos decisivos y porque el delantero de Ispaster desplegó su magia cuando más les hacía falta. Los vascofranceses plantaron batalla. El delantero se mostró muy inspirado y fue el artífice de que, tras ir prácticamente todo el primer juego a remolque, pudieran sonreír al final (14-15).

En el segundo vivieron la situación contraria. Tras marchar por delante durante su mayor con escasas ventajas, las cosas se les complicaron porque el cansancio hizo mella en el zaguero y sus rivales espabilaron. Una cortada de Erkiaga desde el cuadro 9 forzó el set definitivo, en el que los vizcaínos estuvieron bastante más sólidos y se llevaron la victoria.