«Estoy en uno de mis mejores momentos, con confianza y disfrutando en la cancha»

Juan Pablo Martín

Jueves, 28 de marzo 2024, 00:26 | Actualizado 07:23h.

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Le costó bastante al inicio del campeonato porque los resultados no llegaban, pero Julen Martija está en su tercera final del Parejas. Ha ganado las dos anteriores, la segunda con Jokin Altuna, compañero con el que repite el domingo en el frontón del Navarra Arena. El zaguero de Etxeberri tirará de la regularidad que le caracteriza para tratar de sujetar a su rival en los cuadros largos, «que es mucho más completo que hace unos años», manifiesta.

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- Su inicio del campeonato no fue el que esperaba. ¿Qué ha cambiado?

- Perdimos los primeros partidos con resultados muy malos y en una situación así cuesta más darle la vuelta durante la semana. No suelo comerme mucho la cabeza, pero no sé porqué me costó bastante. Las sensaciones eran muy malas y la confianza estaba tocada. Una vez que ganamos el primer partido todo fue más rodado. Entrenando estaba mejor, recuperé la confianza y ahora estoy muy a gusto.

- ¿En quién se apoya para superar las situaciones complicadas?

- Con Jokin hablaba todos los días y me decía que no iba a ser fácil. Cuando empezó el campeonato nos pusieron como una de las parejas favoritas y eso tampoco ayuda si empiezas perdiendo. Te apoyas en la familia y en mi novia. Siempre soy muy positivo y trato de dejar atrás el pasado y mirar para adelante.

- Lleva ya algunos años a un nivel alto.

- Si algo me caracteriza desde pequeño es que he sido muy regular. He tratado de fallar poco. Sé que no tengo el golpe de otros zagueros y aprovecho mis recursos. Creo que lo estoy consiguiendo. El año pasado hice un mal campeonato pero lo pasé fatal con la mano. Ahora atravieso en uno de mis mejores momentos. Me sale bien la pelota, estoy con confianza y disfrutando en la cancha.

- Las dos finales que ha jugado del Parejas las ha ganado.

- Espero que sean tres de tres. Ganar la primera fue algo increíble, la segunda con Altuna, qué decir. Este año sabía que podíamos hacerlo bien, pero todo el mundo juega un montón y hay que demostrarlo durante cuatro meses. Hemos hecho las cosas bien.

- Los zagueros sólo tienen este campeonato durante la temporada. ¿Es más complicado reivindicarse?

- Hay que intentar aprovecharlo al máximo. Si estás mal y no das la talla sufres bastante, pero en esta ocasión todo ha ido rodado.

- Hasta ahora en las finales se ha medido a Urrutikoetxea e Imaz en la zaga. Ahora tiene al mejor.

- Los últimos años no habíamos coincidido porque jugó una él y otra yo. Tengo ganas de medirme a Zabaleta. Es el mejor. Estando bien juega una auténtica barbaridad y en los últimos años con la zurda quita un montón y falla muy poco. Es mucho más completo ahora. Pero vamos con muchas ganas, a ver qué pasa.

- Zabaleta ha advertido que en el Navarra Arena se puede hacer mucho daño en los cuadros largos. ¿Coincide?

- Sí. No he jugado mucho en ese frontón pero se puede hacer daño. Viene la pelota como un tiro. Del cuadro seis para atrás coge mucho bote y te manda hasta el rebote. Es una cancha exigente, por lo que necesito aprovecharlas al 120% las oportunidades que tenga adelante. En caso contrario no tendremos opciones.

- ¿Cómo se devuelve un derechazo de su rival?

- Apretando los dientes (risas). Siempre he dicho que el golpe más complicado para devolver es el de José Javier. No le da mucha altura y es mucho más violento. La pelota llega a una velocidad terrible y tienes que meterla bien en la mano. Hay que estar muy bien para no dejarle pelota al delantero.

- También buscar el aire.

- Tengo más confianza de sotamano que de volea. Los zagueros necesitamos mejorar el juego de aire porque lo usamos bastante.

- ¿Cada vez están más obligados a jugar así contra rivales de este tipo?

- Los últimos años la tendencia ha cambiado y tenemos que entrar mucho más de aire. El juego es mucho más rápido, nos movemos más, jugamos más cerca del frontis y con el material actual no da tiempo a reaccionar. Por eso hay que tener cualidades para jugar de aire.

- Disfruta en los partidos que se endurecen.

- Físicamente no soy un portento pero aguanto muy bien. Muchas veces me cuesta mucho más al principio que en las segundas partes. Me canso pero recupero bien.

- ¿Suele dosificar los esfuerzos?

- Lo intento. Más que soltarle hay que dirigir bien la pelota porque cuando la pones en pared se complica más para el rival. Trato de arrimarla un montón, y por mi forma de golpearla lo consigo.

- ¿Altuna III es muy exigente?

- No. Siempre me ayuda y se agradece. Con él todo se hace más fácil. Sabemos lo que juega y te deja mucha pelota delante para que goces. Así todo es más sencillo.

- ¿Dónde puede estar la clave la final?

- En aguantarles y en poner nosotros el ritmo desde el principio. Solo aguantando no ganas porque revientas. Las pelotas se gastan y luego todo es más complicado. Si Zabaleta empieza cómodo luego no hay manera de hacerle daño.