Un Masters sin pelotaris vizcaínos

Su apuesta para este campeonato de parejas mixtas que arranca el 19 de julio será Javier Zabala. El riojano formará con Ander Imaz «Estoy muy contento por la oportunidad y por jugar con Iel de Oiartzun porque somos dos pelotaris que luchamos al 100% todos los partidos». El logroñés está recogiendo los frutos de un buen Manomanista a pesar de que las manos le jugaron una mala pasada. «Estoy más motivado que nunca. Hay que aprovechar estas oportunidades y tengo ganas de empezar. Ahora lo que más necesito es jugar contra los mejores pelotaris porque cada día voy a aprender mucho», ha apuntado.

La otra novedad de la competición será el zaguero guipuzcoano Martxel Iztueta. Baiko quiere darle la oportunidad de que se foguee con los grandes y llevará en los cuadros alegres a Jokin Altuna, un compañero que le puede enseñar mucho. «No me lo esperaba», ha admitido el de Tolosa. Una vez dentro, ha valorado de forma «muy positiva» que le hayan colocado con el delantero de Amezketa. «Voy a tratar de no ponerme presión y de disfrutar», ha subrayado. Es un salto más en su carrera. «Un paso adelante. La empresa se está portando bien conmigo y trataré de aprovecharlo». El zaguero es diez años más joven que Altuna III por lo que nunca han jugado juntos. «Siempre me ha tocado verle por televisión por lo que jugaré muy a gusto con él», ha concluido.

El campeón del Manomanista ha desvelado que era uno de los dos nombres que tenía en mente para disputar el campeonato, «por lo que no me ha sorprendido. Le vi jugar por primera vez hace unos tres años en Amezketa y trataré de ayudarle en lo que pueda, a ver si damos un buen nivel», ha manifestado.

El resto de combinaciones serán: Ezkurdia-Albisu, Peña II-Zabaleta, Artola-Rezusta, Jaka-Martija, Peio Etxeberria-Mariezkurrena y Laso-Tolosa. El zaguero de Berriozar, ganador el torneo en sus dos últimas ediciones, ha jugado en contadas ocasiones con el de Zenotz, incluso en aficionados. «Es un campeonato bonito y en esta ocasión será más largo. Los últimos veranos han ido bien y tengo ganas de que el próximo sea igual. Estoy recuperado de las manos y espero ir hacia arriba». ha señalado.

El Masters CaixaBank comenzará el día 19 de julio en Areta con el enfrentamiento entre Altuna III-Iztueta y Jaka-Martija. Un día más tarde jugarán en Barakaldo Peña II-Zabaleta y Peio Etxeberria-Mariezkurrena. El 21 en Fuenmayor Artola-Rezusta se enfrentarán a Zabala-Imaz, y en Otxandio Ezkurdia-Albisu se medirán a Laso-Tolosa. Los play-off, que jugarán el tercer clasificado contra el sexto y el cuarto contra el quinto serán los días 13 y 15 de septiembre, las semifinales el 4 de octubre en el Navarra Arena, al igual que la final dos jornadas más tarde.