Elezkano y Zabaleta, con ligera ventaja

La experiencia y el último enfrentamiento entre ambas combinaciones pesa a la hora de decantarse por los de Aspe, pero todos coinciden en que sus rivales cuentan con armas suficientes para plantarles cara. En el 22-8 a su favor que lograron el vizcaíno y el de Etxarren hace tres semanas «mostraron una superioridad muy grande. Pero me parece difícil que Zabaleta haga un partido tan perfecto como entonces, y en ese caso el duelo puede cambiar muchísimo y se puede endurecer», destaca Barriola.

Para García Ariño, las «horas de vuelo» de los que vestirán de colorado son una baza su favor y un «handicap» para Peña II. «El que pinchó bastante en el anterior partido fue el delantero de Tolosa. No dio ni la mitad de lo que podía dar. Si esta vez corrige el rumbo y no regala pueden igualarse las cosas y podremos ver un duelo bonito e ilusionante», admite.

Aquel día Zabaleta imprimió mucha velocidad a la pelota y generó muchas dudas entre sus rivales. «Albisu falló alguna y Peña II no acertó a ayudarle. Si vuelve a jugar a ese nivel será complicado plantarle cara, pero si alguien puede hacerlo es el zaguero de Ataun porque también tiene golpe, una buena volea desde el cuadro seis y piernas. Me parece que será un partido muy reñido», apunta el excampeón de Burlada.

Todos admiten su sorpresa por el paso al frente que ha dado el delantero guipuzcoano en su primera participación en el campeonato, «porque sabíamos que tenía un golpe de primera, pero ha mostrado carácter y no se ha escondido en los momentos delicados. Además su nivel defensivo ha sido bueno», enfatiza Beloki. También ha sacado mucho partido a su jugada inicial con la que puede complicar la vida a sus rivales. «Si consigue explotarla será muy importante, y también que juegue suelto. Pero cuidado porque el desparpajo a veces se paga», añade García Ariño.

De lo que ninguno duda es del nivel que ofrecerá Elezkano II en la final. «Está haciendo un campeonato extraordinario porque sabe cuál es su sitio en cada momento», señala Barriola. Aunque puede que en ocasiones se haya visto eclipsado por su compañero, «juega bastante más de lo que se parece y con mucha intención. Es muy listo. Siempre hace lo suyo», subraya Gorostiza. A García Ariño ya no le sorprende nada del delantero de Zaratamo. «Tiene una cabeza privilegiada y siempre pone su grano de arena en los partidos. Sabe lo que tiene que hacer y tiene nobleza», resume.

Desde su punto de vista la final tendrá varias claves. Una, el arranque. La combinación que mejor entre en el choque puede tener mucho ganado. «Zabaleta saldrá a tope como la otra vez, y si Albisu le logra sujetar hasta el tanto 10 habrá final. En el caso de que se vayan en el marcador les va a resultar más complicado», admite Beloki. «Si el zaguero de Etxarren goza mucho la pelota desde el inicio y no comete errores no da opción de jugar por la velocidad que imprime», añade Barriola.

Otro de los aspectos a tener en cuenta será cómo afecta la presión a los protagonistas, y en este caso las miradas se centran en el recién llegado. El hecho que de no haya público en la gradas le puede restar algo de presión, «pero los nervios los pone uno más que el público. Quieras o no, los comentarios y las muestras de apoyo que recibes a lo largo de la semana influyen, y todo se va acumulando», advierte García Ariño.