La Vitoria más universal vibra con los superatletas

El estampido de la bocina para dar la salida a los profesionales aumentó las pulsaciones a la orilla del agua. Abrazos, choques de manos, nervios… también en los acompañantes. Nadie como ellos saben todo el sacrificio que conlleva cada una de las pequeñas y grandes gestas logradas a base de esfuerzo como la del polaco afincado en Barcelona Patryk Sebastian Knap. Hace tres años se rompió el fémur y al final de la recuperación tuvo un ictus. «Estar en la salida ya es una victoria», certifica.

Mientras Wurf volaba sobre su bicicleta por la Llanada Alavesa, los vitorianos eran mayoría en la transición de Olaguíbel. «Me alucina ver cómo transforman el centro», decía Javi Muñoz con su hija acobardada entre las piernas. Más fascinado estaba aún el marroquí Álex Qacheqar, afincado en la ciudad desde hace una década. «Hacer un Ironman es mi sueño». Entre numerosas camisetas del Alavés y el Baskonia destacaban las conmemorativas de color rosa que portaban Nuria, Miguel y los pequeños Carla y Álvaro, procedentes de La Bañeza (León) para apoyar a su tío David Rodríguez Aparicio. «Es socorrista, no se dedica a tiempo completo a esto y quiere acabar alrededor de las diez horas».

En la parte alta de la calle Herrería esperaba el 'club de fans' del francés Guillaume Gieve. Marianne, su marido brasileño, y sus hijos Rafael y Sofía portaban una pancarta de apoyo. «Empezó hace diez años y ahora entrena con Manon Genet, la subcampeona del mundo. Ella le recomendó venir aquí», relata la gala, que provoca un estruendo cuando aparece su amigo.

Ya en Diputación, al lado de una familia colombiana de visita en la ciudad, Nina, Rodrigo y Miguel preparaban una pancarta improvisada con dos churros de piscina y una tela. Su padre y marido Nuno Julio, procedente de Lisboa, cumple 50 años esta semana y realizaba su primera Ironman. Con el mismo orgullo narraban los británicos Kam Mullen y su hijo pequeño Micheal las andanzas de Steve.

Todos destacan la comodidad de una ciudad que conoce bien la madrileña Nieves Ledo, ganadora del 'half' celebrado en 2014. En brazos sostenía a Miguel, el tercero de sus hijos. «Estamos esperando a mi novio Héctor Monterrubio, que se metió a triatleta para ligar conmigo y ahora va por su sexto Ironman», sonreía junto a sus suegros.

En la calle Postas buscaba donde cambiarse Imanol Rekalde. Iba segundo de los no profesionales en el kilómetro 52 de la bici, pero su cuerpo dijo basta. «El estómago no me admitía comida, los watios han ido bajando y cuando me he parado en la sombra, me he bajado temblando. No me he adaptado al calor», decía el pamplonés, que bajó en bici hasta Vitoria. Resignado, pero no alicaido. «El año pasado me clasifiqué aquí para ir a Hawái y estoy muy ilusionado. Es una pasta pero merecerá la pena», sostiene el navarro de 26 años, socorrista también y monitor tras acabar este año las carrera de INEF.

Ya los alrededores de la Plaza de España, abrasados por el sol, se formaron varios pasillo de afición entregada. Los puntos de animación tenián su público, pero no podían competir contra portales, garajes o entradas a comercios, cuyo frescor se agradecía en un ambiente con 35 grados al sol.

En las gradas de meta esperaban los neerlandeses Meryn, Sellan y Maimoena la tardía llegada de su padre Huub Smid, de 61 años. «Está loco pero le queremos así», se resignaban poco después de que Kastelein levantara los brazos. Tras la valla, su amigo Jan. «Estoy yo más emocionado que él». A su lado, los padres del segundo, Cameron Wurf. «Van a tener que poner 200 kilómetros de bici», bromeaba Tom, para que aumenten las opciones de su hijo. Solo un ganador y 2.000 campeones procedentes de más de 70 países.