Peula pone la guinda con otro bronce

Peula llegó descansado, tras renunciar a la prueba de 15.000 eliminación debido a unas molestias en el aductor de su pierna derecha. Su objetivo no era otro que ponerle el broche a un magnífico Europeo donde se ha vuelto a reivindicar. Y todo salió según lo previsto, sin escapadas sorpresa, con la carrera controlada y un grupo selecto de unos 15 patinadores que llegaron a la última vuelta. Todo apuntaba al sprint como el vitoriano deseaba.

Con una extremada vigilancia entre los favoritos, el gasteiztarra atacó a 800 metros, pero no con la velocidad esperada. Pegados a rueda, sus rivales, que le adelantaron en el último giro. Lanzados a un sprint muy ajustado, el alemán Félix Rijhnen se llevó el oro por delante del portugués Diogo Marreiros y del patinador de El Pilar Marianistas. Un broche de altísimo nivel para un renacido Patxi Peula que con 31 años ha demostrado seguir estando entre los mejores patinadores del mundo, con permiso del ausente Bart Swings. «El balance es positivo. Me he quitado la espina de Barcelona. Son seis medallas más para el palmarés, con dos oros. Esto me empuja a seguir con motivación por competir. No pienso en la retirada para nada», declaró a EL CORREO.

El balance es más que sobresaliente. Con un buen comienzo en las pruebas de pista, el factor psicológico y el correr 'en casa' han sido determinantes para los seis podios que ha alcanzado el alavés. Dos oros, una plata y tres bronces hacen un total de 33 medallas en campeonatos de Europa desde que en 2005 comenzara a competir como élite, ya que en 2004 logró su primer metal precisamente en la ciudad navarra como junior. «Correr en Pamplona ha sido una ventaja, no como ocurriera en Barcelona en el Mundial. Es una pista y un circuito que conocemos a la perfección. Todo ha sumado, el público y una organización impecable», confesó Peula.

Siete son los títulos continentales que atesora este corredor sobrado de talento e inteligente que ha vuelto a basar sus éxitos en la estrategia y fortaleza física para doblegar a sus rivales. Mención especial tiene el oro logrado en la prueba de 10.000 puntuación en circuito, en la que compitió con molestias en su pierna derecha. La experiencia es un grado para buscar el mínimo desgaste y saber estar bien situado en carrera.

El balance de España en esta cita europea deja un buen sabor de boca con un total de 52 medallas (20 oros, 17 platas y 15 bronces), segunda en el medallero, por detrás de Italia con 65 metales -23 oros, 22 platas y 20 bronces-. El tercer país en este apartado ha sido Bélgica, con 25 preseas, 16 oros, 6 platas y 3 bronces.

Respecto a la actuación del resto de patinadores de El Pilar Marianistas, cabe destacar al junior Rafael Heredia que ha concluido este campeonato europeo con dos bronces, en 3.000 relevos en pista y 15.000 eliminación circuito. En categoría femenina, Saray Narváez logró el bronce en 500 relevos pista.