«Necesitaba decir 'hasta aquí'»

- ¿Tiene ya perfilado cómo va a ser el plan de ruta en este 2023?

- Será el último año en el que compita buscando un buen rendimiento desde el punto de vista profesional, como he estado haciéndolo los últimos años. No tengo planes de irme muy lejos ni competir a nivel internacional. Me quiero centrar en las carreras que tengo más cerca de casa, que son donde me apetece estar y hacer este año de despedida. Entre ellas querría estar en el ViHalf de Vitoria, el triatlón de Zarautz, Pamplona, eventos de media distancia con los que más vinculado me siento y más recuerdo y cariño tengo para poner así la guinda deportiva.

- ¿Descarta el Ironman Vitoria-Gasteiz?

- Sería mi gran ilusión pero lo veo difícil. Vamos a ver cómo me encuentro de forma, cómo va la temporada, cómo entreno... Vengo de estar tres meses sin hacer nada prácticamente, preparando oposiciones. Es un sueño pero igual es demasiado ambicioso. Sé que si me centro en grandes objetivos, es para hacerlo bien. Pensar en un Ironman significa mucha dedicación y no quiero hacerlo por hacer. Quiero ser competitivo y completarlo con un rendimiento adecuado. El último que disputé fue en 2019 en Hawái, después del de Vitoria.

- ¿Necesitaba poner fecha a su retirada del triatlón profesional?

- De alguna manera sí. Como te decía, el triatlón profesional requiere de un tiempo, dedicación y descanso de los que ahora no dispongo. Si me meto a competir, siento esa necesidad, esa presión de hacerlo bien. Me apetece tomármelo de otra manera y hacerlo más relajado. No sé si competiré en algún triatlón dentro de dos o tres años pero me permitiré aparcar la faceta del rendimiento, que es una etapa que quiero cerrar. A nivel familiar y personal necesitaba decir 'hasta aquí' y ese momento ha llegado.

- El anuncio lo hizo a través de sus redes sociales, sin una rueda de prensa de despedida ni focos mediáticos. ¿A su estilo?

- (Risas). Te diré que incluso me daba un poco de reparo comentarlo en mis redes sociales porque tampoco me parece una noticia tan grande. Está claro que para mí lo es, pero no quería magnificar esto. No me apetecía que fuera algo tan llamativo. Quería anunciarlo de una manera más cercana y familiar.

- ¿Recuerda su primer triatlón?

- Fue en el año 93. Así que son ya casi treinta dedicado a este deporte. En los inicios compitiendo en la categoría junior pero pronto, desde 1995, haciéndolo ya de manera internacional. Una dedicación además al 100%, aunque ya en los últimos años la he compaginado con otras facetas profesionales.

- ¿Se identifica con el sobrenombre de 'El Káiser'?

- Creo que fue en 2013 en el Ironman de Frankfurt. Se le ocurrió a mi amigo triatleta Gonzalo Marchena. A raíz de competir en Alemania, me colocaron ese apodo y así se me quedó, aunque sinceramente prefería que me llamaran Eneko (risas). Tampoco me hacía especial ilusión porque no me identifico mucho (risas). Pero sé que es con cariño y lo acepto a gusto.

- Ha declarado que quiere continuar como entrenador junto con su compañera Ruth Brito en la Etri-Eskola. ¿Cómo se desempeña en esta faceta?

- Llevo ya unos años entrenando a gente de diferentes niveles, mucho trabajo con triatletas de fuera, a distancia. Ruth está desarrollando un gran trabajo con la Etri-Eskola, con los grupos de niños, adolescentes y mujeres que tiene en la Fundación Estadio. Ahí tenemos una buena combinación porque ella tiene ese aspecto humano de atraer a gente, de hacer grupo y yo hasta ahora me he especializado más en el rendimiento con triatletas que buscan mis servicios como entrenador para competir a alto nivel. El año pasado ya preparamos a algunos grupos para que participaran en el VI Half. Estoy dispuesto para el que quiera contar con mi asesoramiento o experiencia en cuanto a entrenamientos y preparación de pruebas. Tanto grupos como triatletas individuales que quieran resultados y competir a alto nivel. Es una faceta que me gusta mucho y quiero seguir desarrollándola en el futuro.