Un Europeo en el camino hacia los Juegos

El Europeo de atletismo de Roma surge este viernes en el camino de los Juegos Olímpicos de París como un test para todos los atletas que desean brillar en la cita cumbre del deporte, y también como una oportunidad para tener el protagonismo que quizás no puedan alcanzar dentro de dos meses en Francia. Con una distancia prudencial en el calendario, son muchas las estrellas continentales que han apostado por estar entre el 7 y el 12 de este mes en el Olímpico de Roma. El Europeo aparece como si de una prueba más del calendario de mítines al aire libre se tratara y en el caso de España, una apuesta importante con la segunda selección más numerosa de la historia del certamen.

Hasta 86 atletas -la misma cifra que en 2022 y solo por detrás de los 92 de Berlín 2018- tendrá España en la cita italiana, una selección formada 46 hombres y 40 mujeres entre los que hay siete que llegan al Europeo como líderes del ranking de la temporada en sus respectivas pruebas, y otros dos en segundo lugar. Ana Peleteiro (triple), Marta García (5.000), Laura García Caro (marcha), Dani Arce (3.000 obstáculos), Paul McGrath (marcha), Thierry Ndikumwenayo (5.000) y Jordan Díaz (triple) se presentan con serias opciones de pelear por las medallas en Roma, lo mismo que Diego García (marcha) y Yulenmis Aguilar (jabalina). Además hay que contar con un Asier Martínez (110 metros vallas) que defenderá el título logrado hace dos años y llega en un momento de forma ascendente que le permitirá pelear por revalidar su cetro.

El reto es estar a la altura de hace dos años, cuando la selección española cerró su participación en Múnich con 4 oros, tres platas y tres bronces, y para ello tiene otras bazas de atletas siempre competitivos como Adel Mechaal (que hará también el 5.000), Enrique Llopis (110 vallas), Mario García Romo (1.500), Marta Pérez y Esther Guerrero (1.500), Adrián Ben y Mohamed Attaoui (800), Fernando Carro (3.000 obstáculos), Cristina Montesinos (marcha), Fatima Diame (longitud), Abdessamad Oukhelfen (10.000) o el propio Ndikumwenayo, que también correrá el 10.000. Junto al relevo masculino 4x400, forman la principal lista de españoles que tienen que dejarse ver en sus respectivas finales y pelear por los puestos de honor en un campeonato continental donde se verán las caras con un buen número de campeones olímpicos y mundiales que estarán testando su actual estado de forma.

Marcell Jacobs (100 metros), Pedro Pichardo (triple salto), Wojciech Nowicki (martillo), Antonella Palmisano (20 kilómetros marcha), Malaika Mihambo (longitud) y Anita Wlodarczyk (martillo), campeones en Tokio 2021, se unen en el Olímpico de la capital italiana a otros atletas que se colgaron el oro en la cita nipona y también ganaron el pasado año en el Mundial de Budapest 2023. Son lon los casos de Jakob Ingrebigtsen (1.500 y 5.000), Karsten Warholm (400 metros vallas, Gianmarco Tamberi (altura), Armand Duplantis (pértiga), Nafissatou Thiam (inscrita en heptatlón), Miltiadis Tentoglou (longitud) y Daniel Stahl (disco), Si añadimos a un puñado de campeones mundiales como Femke Bol (400 m vallas), Yaroslava Mahuchikh (altura) y Katarina Johnson-Thompson (heptatlón), queda reflejado el buen nivel de atletismo que se va a vivir en este Europeo.

Además, hay otros talentos que quieren destacar en Roma, como es el caso de Azu (100), Matthew Hudson (400), Narve Nordas (1.500 y 5.000), Andreas Almigren e Isaac Kimeli (10.000), Jason Joseph (110 vallas), Leonardo Fabbri (peso), Mykolas Alekna (disco), Dina Asher Smith (100 metros), Daryll Neita (100 y 200), Keely Hodgkinson (800), Katie Snowden (1.500) o Liz McColgan (10.000).

Con todos estos ingredientes, en la cita continental se esperan grandes duelos dentro de un programa comprimido donde las principales ausencias llegan de Reino Unido. Ni Jake Whigtman (oro mundial en 2022) ni Josh Kerr (campeón mundial en 2023 y en Glasgow 2024) estarán en la línea de salida del 1.500, lo mismo que Laura Muir (plata en los Juegos de Tokio en 1.500). Serán los ausentes de una cita con un claro aroma a test olímpico.

• Temas
• heptatlón
• Campeonato de Europa de atletismo