Ni la pandemia pudo con el Bilbao Triathlon en 2020. Y, con el virus aún condicionándolo todo, la prueba volverá este sábado fiel a su cita con la ciudad para celebrar su décimo aniversario. Dice Alberto Larrucea, uno de sus responsables, que este evento es ... fruto de una «pasión» y también consecuencia de una crisis anterior, económica y no sanitaria. Cuando en 2008 el mundo financiero se vino abajo, la empresa Innevento se vio obligada a dejar de organizar actos y festivales. ¿Qué hacer? Crear algo. Y así surgió hace una década el Bilbao Triathlon, que este sábado reunirá a 800 participantes, incluidas figuras como Gustavo Rodríguez, Helene Alberdi, Eneko Llanos y Kristian Quintans. En juego está el Campeonato de España de Media Distancia, que el año pasado, también en la capital vizcaína, ganó Javier Gómez Noya.
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El eje de la prueba será la explanada del Museo Marítimo. Allí estará la zona de transición entre los tres tramos de la competición: 1,9 kilómetros a nado por la ría, para luego coger la bicicleta y recorrer 83 kilómetros por Galdakao, Larrabetzu, Morga, Meñaka, Maruri, Unbe, Erandio y regresar por la ría a Bilbao, donde comenzarán los 21 kilómetros de carrera a pie en un circuito por el paseo de Abandoibarra que mostrará las postales del Puente Euskalduna y el Guggenheim.
La prueba inicial, la natación, dará comienzo a las 14.45 horas y los organizadores calculan que los primeros en concluir las tres modalidades cruzarán la meta sobre las 19.30. Todo el diseño y el horario del evento está dirigido a reducir al máximo su efecto en el tráfico de la ciudad. En la presentación oficial del acto, celebrada este jueves en el Ayuntamiento bilbaíno, tanto Xabier Ochandiano, concejal de Desarrollo Económico, como Cristina Mujika, directora general de Turismo de la Diputación, y Alberto Larrucea, de Innevento, destacaron el papel de este triatlón en la recuperación de la ría como espacio de ocio, en la promoción del deporte y, también, el reclamo turístico que supone para la ciudad y el territorio.
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Jorge García, responsable técnico de la Federación Española de Triatlón, subrayó el «espectacular potencial» de Bilbao como sede de este tipo de eventos. «Pocas ciudades pueden ofrecer lo que nos ofrecen Bilbao y Bizkaia», destacó. Y recordó que en año pasado hubo 500 participantes y que ahora serán 800, incluidos los de una nueva modalidad, el Aquabike, destinado a los que sólo optan por las pruebas de natación y ciclismo. En 2022, Bilbao acogerá el Campeonato de Europa y dará un salto en el calendario internacional del triatlón.
Protocolo sanitario
Esta edición aplicará el mismo protocolo sanitario que permitió sacar adelante la prueba en 2020, la única que pudo celebrarse en Bizkaia. Las zonas de salida y meta (en Abandoibarra) estarán acotadas. Se convertirán en una burbuja a la que no tendrá acceso el público y donde será obligatorio el uso de mascarilla. A los aficionados que se acerquen a animar a los deportistas se les pide que mantengan la distancia de seguridad. La promoción de Bilbao, la ecología, la potenciación del deporte femenino y la recuperación de la ría siguen siendo la base de este proyecto que nació de una crisis económica, que sigue a flote en plena pandemia y que ha convertido a Bilbao en la capital del triatlón
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