El balón ovalado vuelve a Gamarra

Ambos duelos en casa y con la vuelta del público a las gradas de Gamarra, lo que supone otro añadido en su objetivo de seguir visibilizando aún más este bello deporte. «Estamos en el punto de mira de la gente porque hacemos un juego bonito y resulta divertido de ver. En nuestro caso encima con un porcentaje muy alto con gente de casa y sería bueno que la afición lo respaldara aún más», demanda Miguel Beltrán de Otalora. El técnico vitoriano dirigirá por tercera campaña al bloque masculino en la División de Honor B. Ilusionado como nunca, echa en falta no haber disputado algún amistoso más durante estas seis semanas de pretemporada para haber ensamblado mejor las piezas. Pese a todo, sabe que la tropa dará la cara desde el inicio. «Tenemos diez bajas con respecto al equipo del pasado año, aunque dos son los extranjeros que estamos pendientes de que resuelvan el tema del pasaporte para que finalmente puedan seguir otro año más. El 90% del grupo es de Vitoria, así que la guerra está garantizada», avisa.

De aquí a diciembre habrá cambios en el plantel, pero no hay tiempo que perder. Si mañana se pueden sumar los dos primeros puntos en juego, mejor. El Valtecsa UBR de Bilbao es un viejo conocido, aunque este año tiene alguna cara nueva importante. «Han fichado a un entrenador con experiencia, así que seguro que algo distinto mostrarán en el partido», cuenta el responsable técnico del Gaztedi.

El nivel de exigencia aumenta con respecto al pasado ejercicio. Los descensos de Getxo e Independiente de Santander elevan la dificultad. «Están encuadrados en nuestro grupo y situarse entre los tres primeros que pelearán en la segunda fase por el ascenso es inviable. Tienen más presupuesto que ningún otro. Nuestra idea pasa por la permanencia», asume con franqueza Beltrán de Otalora. Sus pupilos lo tienen más que asumido. La continuidad de gran parte de los jugadores es el mejor aval para saber dónde se encuentran.

Que se lo digan si no a Oier Montalbán, uno de los veteranos. «El nivel de exigencia es cada vez mayor y cada año es un reto para nosotros seguir en esta categoría. A nivel físico la dificultad es mayor cada vez y los rivales se refuerzan más. La gente joven es responsable y saben de la importancia del proyecto», proclama el capitán. Lleva desde los diecisiete años en el Gaztedi y celebra como nadie la vuelta del público a Gamarra. «Va a ser un plus y el calor que nos dan es básico. Es como empezar casi con un 3-0», reconoce Montalbán.

En Liga Vasca seguirá compitiendo el conjunto femenino, que por tercer curso consecutivo estará dirigido desde el banquillo por Imanol Ruiz, otra figura clave en el crecimiento de la entidad vitoriana. «Vamos a ver qué nos encontramos porque tenemos gente joven. La idea pasa por afianzar nuestra idea de juego sin marcarnos un objetivo claro», avisa. Y es que sólo el primero de la fase regular jugará el play off de ascenso. Con cuatro bajas y cinco altas en la nueva configuración de su escuadra serán 25 las fichas con las que cuente Ruiz, quien pretende que «las chicas estén también apoyadas desde la grada porque es un aliciente para ellas, sin duda. Se ha ido gente veterana, pero hay savia nueva que puede aportar cosas interesantes», anhela.

A la hora de fijarse en los rivales del Gaztedi femenino, el Bera Bera será la referencia a seguir, aunque Uni Bilbao, su rival de esta tarde será también un hueso duro de roer. También las propias jugadoras deben dar un paso adelante. Saben que el proyecto de expansión del rugby femenino pasa en parte porque puedan asentar ese juego atractivo que el pasado ejercicio ofrecieron por momentos. Así al menos lo cree Miren Bengoa. «Queremos darle una vuelta más a lo que venimos haciendo en las últimas temporadas. Tenemos medios, el club nos apoya y ahora nosotras debemos aprovecharlo», reconoce la capitana del Gaztedi.

Sin renunciar a nada, la vitoriana se muestra ilusionada con lo que puedan aportar las caras nuevas. «Jugamos un amistoso hace dos semanas ante el Getxo y nos ha dado un impulso para saber cómo llegamos al inicio. Otras pretemporadas jugábamos el primer partido de liga habiendo entrenado nada más». Bengoa ambiciona estar en las posiciones cabeceras y muestra su ilusión por enfrentarse a rivales navarros, pese a que todos los contrincantes que tendrán enfrente ya son conocidos para ellas. «Uni Bilbao es un bloque agresivo. Nos darán guerra y estamos motivadas para medirnos a ellas en la primera jornada», proclama Miren Bengoa.