Balmaseda vibra con el duatlón cros

Varias localidades vizcaínas acogen durante estos días el Campeonato de Europa Multideporte de Triatlón. Un evento multitudinario donde está estimado que acudan más de 3.000 deportistas, además de miles de acompañantes. En el cómputo global, hay seis títulos europeos en juego en un total de cinco sedes. El pasado fin de semana, fue el turno del Campeonato de Europa de duatlón en Bilbao. Ayer, le tocó a Balmaseda acoger la competición continental de duatlón cros. Es decir, una carrera dividida en tres partes -correr, bici y correr-, pero donde la prueba de ciclismo se realiza en terreno montañoso.

El circuito de Balmaseda dio el pistoletazo de salida en la céntrica plaza de San Severio. En el caso de las categorías Élite, Sub-23 y Grupos de Edad, los participantes debían recorrer a pie 6,9 kilómetros pasando hasta llegar al punto de transición situado en la 'Kultur Etxea'. En ese momento, les tocaba subir a la bicicleta para ascender al Kolitza en un recorrido de 21 kilómetros. Por último, debían volver al Trail running para recorrer otros tres kilómetros y concluir el campeonato. Para las categorías Junior y Paratriatlón, las distancias se reducían a cuatro kilómetros de Trail running, diez kilómetros de ciclismo y otros tres kilómetros corriendo.

Las calles del centro de Balmaseda permanecieron abarrotadas desde el mediodía hasta pasadas las tres de la tarde. Durante ese periplo de tiempo, los habitantes de la localidad observaban estupefactos el gran ambiente. Atletas de todos los países se paseaban por los principales enclaves con sus maillots. La mayoría provenían de Gran Bretaña, pero también los había franceses, belgas, checos e incluso noruegos o eslovacos. Así hasta completar una lista de cerca de treinta nacionalidades distintas. Una multiculturalidad que puso todos los ojos del triatlón continental en la localidad de las encartaciones. Todos ellos terminaban la prueba exhaustos, lo que hacía presagiar la dureza del recorrido.

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El campeón de la categoría Élite masculino fue el belga Sebastien Carabin, con un tiempo de 1:42:47. El podio lo completaron el italiano Alessandro Saravalle -1:45:26- y otro belga como Seppe Odeyn -1:47:32-. Respecto al Élite femenino, se proclamó campeona de Europa la alemana Anna-Lena Theisen, con un tiempo de 2:08:01. La segunda fue la francesa Morgane Riou -2:11:11- y, solo once segundos después, atravesó la meta la holandesa Noor Dekker. En cuanto al sub-23 masculino, se impuso el belga Nicolas De Smet -1:46:56- por delante de dos franceses como Luuk Chambeyron -1:47:21- y Timothée Augeul -1:48:55-. El podio del sub23 femenino lo conformaron la checa Stepanka Bisova -2:20:29-, la noruega Julie Meinicke -2:21:06- y la francesa Constance Dusser -2:46:24-.