La mujer que crece con los golpes de la vida

Ocho paralímpicos vascos en los Juegos de tokio ·
Valiente y decidida, esta mungiarra compite en la élite tras sufrir anorexia, un grave accidente y la amputación de su pierna

José félix cachorro

Viernes, 20 de agosto 2021, 00:06

Es pura tenacidad, dueña de una fuerza de voluntad que ganaría el oro en los juegos olímpicos de la constancia. La anorexia golpeó a Rakel ... Mateo cuando tenía 12 años y continuó junto a ella una década, pero esta mungiarra (46 años) derrotó a la enfermedad. Cuando aquel calvario ya era sólo un agrio recuerdo, en 2001 sufrió un grave accidente laboral. Una carga de fruta de 100 kilos que manejaba en un supermercado cayó sobre su pierna izquierda. No podía doblar la extremidad y el dolor la fustigaba a diario.

Fue entonces cuando Rakel abrió su depósito de la perseverancia, las enormes reservas de lucha que había almacenado contra la anorexia. Años atrás, había hecho ballet y danzas vascas, pero no había practicado deportes de competición. Se fijó en una bicicleta vieja de su hermano en 2010 y probó. «Me até la pierna tiesa al pedal con el cordón de la zapatilla. Sólo di cuatro pedaladas, pero esa libertad que sentí me atrapó», describe la atleta aquella decisión que cambió su existencia.

LA CLAVE

Tenaz ante la adversidad, fue bronce en el Europeo 2015, cuarta en 2017 plata en 2018 y quinta en 2019. Quinta en los Mundiales de 2017 y 2018, y octava en los Juegos de Río.

Ya seducida por el ciclismo, en 2013 inicia una loca aventura. Apenas sabía nadar y casi podía correr con sus muletas, pero decide participar en el triatlón de Zumaia. La valiente Rakel se salió con la suya y terminó en los puestos intermedios, pese a que «nadaba como podía e iba dando saltos en lugar de correr».

Después llegaron las sesiones de perfeccionamiento para progresar como nadie en una especialidad, el triatlón PT2 (atletas más afectados por una discapacidad), que se cpmpleta con 750 metros a nado, 20 kilómetros en bici y 5 kilómetros de carrera a pie. La vizcaína debutó con la selección española en la Copa del Mundo 2014, y logró el quinto puesto en el Mundial de 2017, la plata en el Europeo de 2018 y la octava plaza en los Juegos de Río, su recompensa más preciada ya que tuvo problemas con una rueda de su bici que casi la dejan fuera.

Pero otro obstáculo se ha interpuesto hace poco a la atleta de Mungia. El pasado febrero sufrió la amputación de su pierna. No ha recibido el alta hasta julio y mientras tanto ha tenido que aprender a nadar y montar en bici de otra forma, y a correr sin una extremidad. «He ganado en calidad de vida. No me gustan los dramas, voy a seguir luchando, si caigo cien veces me levanto ciento una», afirma la mujer que nunca se rinde.