El deporte vasco, protagonista en los Juegos de París

Además, será una lista que refleja el avance de la participación femenina. Si en Tokio 12 de los 20 componentes fueron hombres y 8 mujeres (40%), en París se da la vuelta a la tendencia y habrá 17 mujeres (18 con Lete) y 15 hombres.

Euskadi contará con representación en 14 deportes (15 modalidades) diferentes. El fútbol es la disciplina con más competidores (5+1 reserva), seguido por el atletismo, el balonmano, el surf y el piragüismo eslalon con tres, el baloncesto, el ciclismo en carretera, el hockey hierba, el remo y el skate con dos y cerrarían la lista el basket 3x3, el boxeo, la gimnasia, golf y el piragüismo sprint con un deportista en cada caso.

Llama la atención el peso de los olímpicos vascos en especialidades como el surf o el skate. En el primer caso, los tres surfistas que competirán en Tahití son guipuzcoanos, mientras que el 40% de la participación nacional en skate es también vasca -dos de los cinco integrantes del combinado-.

En cuanto a territorios, Gipuzkoa será el que cuente con más deportistas, 17, seguida por Bizkaia con 12 y Araba con 4. Sin duda, la principal referencia vasca volverá a ser Maialen Chourraut, que es la deportista más laureada con tres medallas olímpicas -oro, plata y bronce- y que afrontará en París sus cuartos Juegos Olímpicos en busca de una nueva presea para redondear un palmarés de lujo. La importancia de la lasartearra en la delegación olímpica es tal que el suyo fue el primer nombre en surgir para ser la abanderada del equipo español. Finalmente no será así porque Maialen compite al día siguiente y no estará en la ceremonia de inauguración.

Junto a Chourraut destacan las opciones de medalla de las futbolistas españolas, donde Irene Paredes, Oihane Hernández y Lucía García se encuentran seleccionadas, lo mismo que Beñat Turrientes en la selección masculina de fútbol. La gimnasta Salma Solaun forma parte de un equipo que tiene como reto alcanzar el podio olímpico, lo mismo que Chefo Basterra y Rafa Villalonga con los 'Redsticks'. Y qué decir de Jon Rahm, que buscará el oro olímpico por el que no pudo luchar en Tokio a causa del covid.

Es la referencia del olimpismo español y sólo el hecho de que compita al día siguiente de la ceremonia inaugural le impide ser la abanderada del equipo español. Maialen afronta su quinta -y última- experiencia olímpica con el deseo de culminar una trayectoria espectacular en el mundo del piragüismo. La palista de Lasarte-Oria cuenta con tres medallas olímpicas, tres mundiales y tres europeas, lo que le ha servido para ser toda una referencia en su deporte.

Tras debutar en los Juegos de Pekín 2008, Maialen estrenó su cuenta en Londres'2012 con un bronce. Río 2016 fue su gran momento al convertirse en campeona olímpica, y en Tokio hace tres años defendió con honor su cetro y fue subcampeona en la disciplina de slalom.

Pese al esfuerzo que supone mantener su nivel competitivo a los 41 años, Chourraut acude a París dispuesta a seguir brillando y prueba de su nivel es la plata que logró hace un mes en la Copa del Mundo de Cracovia, donde solo fue superada por la australiana Jessica Fox. Y aunque admite que será muy complicado estar en el podio, del carácter y la clase de Maialen se puede esperar siempre lo mejor. Sería el colofón para una de las deportistas más grandes.

La donostiarra de 26 años, participará en la prueba de C-1, en la modalidad de slalom, tras obtener su clasificación en la segunda jornada de selección de los componentes del equipo español, disputada en Pau. La palista guipuzcoana, que fue campeona de Europa en 2021, disputará así su primer torneo olímpico.

Lazkano empezó a practicar piragüismo con 10 años, cuando se apuntó con su hermano a un cursillo de verano del Atlético San Sebastián. Aunque al principio no lo tuvo muy claro, sus padres le animaron a continuar. En 2012, con 14 años, entró en el Centro de Tecnificación, comenzó a entrenar con Aritz Fernandez y desde entonces es miembro del centro. Aquel mismo año conseguió entrar en el equipo nacional junior y logró además su primera medalla internacional. En 2014 accedió al equipo de categoría absoluta. En 2017 fue campeona de Europa en categoría sub-23. Una lesión de hombro la tuvo fuera del agua durante toda la temporada en 2019, pero después de la pandemia regresó a lo más alto con su victoria en el Europeo celebrado en Ivrea.

Ahora, la pupila de Aritz Fernández busca brillar en su primera participación en unos Juegos Olímpicos.

De la experiencia de Maialen a la felicidad del debutante Pau, que tiene prácticamente en casa a la mejor referencia posible. Pau Etxaniz es hijo de Xabi, su entrenador y a la vez marido de Maialen, así que la clasificación de ambos fue un momento de felicidad absoluta que tratarán de exprimir al máximo en París, donde buscarán la gloria conjunta.

Pau disputará sus primeros Juegos después de haber ganado un duro selectivo de piragüismo eslalon a David Llorente. Lo hará con 23 años, con mucho futuro por delante pero siendo ya una referencia en el presente de la disciplina de slalom en España. «Mi padre me introdujo en el deporte, pasaba tantas horas al lado del río que un día lo probé, me enganché y sin darme cuenta ya estaba compitiendo. A mí me gusta mucho competir, la competición es lo que más me gusta y aquí voy. Fue algo natural y fácil», explica.

Pau es una persona inquieta que además del deporte ha encontrado su rumbo en el mundo de la moda. Hizo un ciclo superior de dos años, y otro de vestuario a medida, y tiene hasta una marca propia, Ranger, que pone en las prendas que crea y que también puede leerse en su barca y en su casco.

El suyo no ha sido un camino sencillo, porque ha tenido que superar muchos obstáculos hasta llegar a la élite. Pero Majida Maayouf nunca desistió en su empeño. Quería ser olímpica con España, esperó al máximo para lograr una nacionalidad que nunca llegaba y casi al límite, cuando ya el desánimo amenazaba su futuro, llegó el doble premio de ser española y ganarse un billete para los Juegos después de destrozar el crono en maratón. Ahora, la atleta afincada en Salvatierra (Alava) es plusmarquista nacional y estará en la salida del maratón olímpico.

Ya quedan lejos aquellos días en los que Majida recaló en Santurtzi procedente de Marruecos en busca de una vida mejor como atleta profesional. Se afincó en Vitoria, formó una familia y enrolada en el BM Bilbao se convirtió en un referente primero en cross y después en su exitoso salto al asfalto y a las largas distancias. Pero faltaba una nacionalidad por la que llevaba tiempo peleando y que llegó en junio del años pasado.

Con fuerzas renovadas Maayouf, ya en el equipo Asics, destrozó el récord de España de maratón en diciembre de 2023, cuando corrió en 2 horas 21 minutos y 27 segundos en Valencia. Como premio, billete olímpico para París.

Con solo catorce años se proclamó campeona de España. Un curso después, tras el verano pandémico de 2020, se convirtió en la mejor surfista júnior de Europa al conquistar el Pro Espinho, disputado en Portugal. Janire González (Zumaia, 2005) competirá en los Juegos con apenas 19 años tras un inicio de carrera brillante. Empezó cuando tenía nueve porque «se aburría» en la playa. Bendito momento en el que no cogió el cubo y la pala y decidió lanzarse con su primera tabla a coger olas.La guipuzcoana obtuvo el pase en marzo tras finalizar en el decimoquinto puesto en el Mundial de Puerto Rico. Lo hizo tras conseguir una puntuación de 11,45 al surfear una ola de 7 en la repesca 6. Ahora, se convertirá, junto con Nadia Erostarbe, «una inspiración» con la que comparte entrenamientos, en la primera española surfista olímpica. La disciplina se estrenó en los atípicos Juegos de Tokio hace tres años sin representación nacional. Ahora lo hará con las dos vascas pero lejos, muy lejos, de París. El surf se celebrará en Teahupo'o, en la remota isla de Tahití de la Polinesia Francesa, enclavada en el Océano Pacífico. «Podría ser el comienzo de un dominio del surf europeo desde Euskadi», aventuró al hacerse con el billete olímpico.

Cuando tu madre, tu padre, tu hermana, tu tío... En definitiva, toda tu familia, surfea, era cuestión de tiempo que alguien del clan fuese brillante. Nadia Erostarbe (Zarautz, 2000) cogió su primera ola a los tres años y hoy es una de las mejores surfistas del mundo, candidata a medalla en el 'exilio' de Tahití. La guipuzcoana obtuvo el billete a los Juegos al ser cuarta en el Mundial de Puerto Rico celebrado en marzo, un éxito que le invita a soñar con grandes cosas de cara a la cita olímpica. Se convirtió en la primera española en clasificarse y días después Janire González siguió sus pasos.Estudia Agricultura Ecológica y cuida al máximo su nutrición como vegana. Un estilo de vida saludable, hasta cuando 'descansa' sigue haciendo deporte, que le ha llevado a lo más alto. «Una de mis fortalezas es mi tranquilidad, eso me permite elegir bien las olas que voy a surfear y hacerlo bien, confiada, sin presiones», explicó en una entrevista en 'As'. Ganadora de los últimos Rip Curl Pro Search Taghazout Bay y Caraïbos Lacanau Pro, se proclamó campeona de España en 2020 en la playa gallega de Valdoviño. Ese mismo año fue tercera en el Campeonato de Europa. Fue sexta en su primer mundial, con apenas 18 años.

De padre francés y madre española, Andy Criere (San Sebastián, 1995) empezó a dar sus primeros pasos en el surf en la playa de Hendaya. Apoyado por Basque Team, al igual que Janire González y Nadia Erostarbe, será el primer surfista que representará a España en unos Juegos Olímpicos después de lograr la clasificación, como ellas, en el reciente Mundial de Puerto Rico.

Campeón nacional en 2018 y 2023, este estudiante de ADE lo dará todo en 'El muro de las calaveras', la temible ola de Teahupo'o donde buscará un buen papel que le dé la mejor de las noticias al borde de la treintena. Cuenta con un canal de YouTube, 'Ocean Journals', donde cuenta con más de medio millón de visualizaciones en espectaculares vídeos donde explica los entresijos del deporte, curiosidades y, en definitiva, su estilo de vida.

«Siempre pienso que lo más preciado que tengo es mi estilo de vida. Poder vivir por y para las olas requiere todo el tiempo del día. El bienestar que me aporta surfear es algo que animaría a todo el mundo a experimentar. Espero poder llegar a competir bien en la ola. Ese es mi sueño», confesó en una entrevista en 'El Mundo' tras lograr el billete olímpico.

Considerado uno de los mejores jugadores de España, José 'Chefo' Basterra repetirá experiencia olímpica. En Tokio los Red Sticks cayeron en cuartos contra a la postre campeona Bélgica y ahora el objetivo es conseguir una medalla en París. Allí estará este getxotarra nacido en 1997 y que desde que alcanzó la mayoría de edad, hace casi una década, cambió Jolaseta por el Club Villa de Campo de Madrid. Del histórico club de Neguri también formaba parte su compañero de selección, el también vizcaíno Rafa Villalonga. «Es una gozada tenerle al lado porque me entiende muy bien. Imagino lo que son unos Juegos Olímpicos por lo que me cuenta él, pero en realidad no sé lo que me va a esperar en París. Solo quiero que no se me pase rápido», dijo Villalonga en una entrevista con EL CORREO sobre Basterra.

España logró la clasificación a los Juegos en un exigente preolímpico que se celebró en Valencia. «Podemos conseguir una medalla», afirma sin titubeos 'Chefo', máximo goleador y MVP de la temporada 22-23 en el club de la capital y consultor en el gigante Deloitte. Fijo para el seleccionador, el argentino Max Caldas, Basterra liderará a un combinado que en el Europeo de 2023 se estrelló en la fase de grupos.

Pocas sensaciones hay más gratificantes que anotar una canasta ganadora en el último suspiro. Una de Gracia Alonso de Armiño (Bilbao, 1992) canjeó en mayo el billete del combinado femenino de baloncesto 3x3 a París. ¡Y lo hizo de espaldas! Capturó un rebote, el tiempo se agotaba... y España derrotó a Canadá de forma agónica. «Tampoco tenía muchas más opciones», aseguró después con naturalidad a EL CORREO. «Lógicamente eso no se entrena y puede parecer suerte, pero hay mucha determinación y seriedad detrás».

La de Santutxu siempre tiene presente sus inicios en el colegio Berriotxoa, «donde me enseñaron a luchar hasta el final». Estudió Enfermería -ejerció en Cruces durante la pandemia- en Estados Unidos y después se marchó a Suecia antes de desembarcar en la Liga Femenina con el Lointek Gernika. Canoe, Araski, Zaragoza y Movistar Estudiantes, donde ha competido la pasada temporada, han sido sus otros equipos en la élite. Fue en 2018 cuando comenzó a entrar en la dinámica del equipo de 3x3 acompañando a históricas de esta disciplina como Sandra Ygueravide, considerada en su momento la mejor jugadora mundial. «Vamos a París a luchar por medalla con uñas y dientes», advierte.

La cántabra afincada en Getxo no nunca hubiera imaginado que el remo iba a significar tanto en su vida. Virginia Díaz, diploma en Tokio junto a Aina Cid en la modalidad de dos sin timonel, disputará este verano en París sus segundos Juegos. Lo hará en skiff tras lograr el billete en las pruebas del preolímpico disputadas en Lucerna (Suiza). La remera de Raspas del Embarcadero entró en contacto con este deporte en unas pruebas de captación que llevó a cabo el club de remo de su Astillero natal en los colegios y, tras probarlo, le enganchó tanto que decidió renunciar a otras disciplinas como natación o baloncesto. Su talento y capacidad de trabajo le llevó a ser convocada por la selección desde muy joven, cuando a penas tenía 15 años. En 2015 estuvo becada en Miami, estudiando cinco meses en la Universidad de Barry, donde ganó el campeonato universitario de 'ocho con'. Oro en el Europeo de 2019 en la modalidad de 'dos sin', la primera de la historia del remo español en el campeonato, repitió metal -plata y bronce- junto a Aina Cid en el Europeo de 2020 y 2021. En París, Virginia Díaz -33 años- competirá de nuevo en solitario con la mirada puesta en intentar igualar el gran papel realizado en Tokio.

El prometedor boxeador vizcaíno -21 años- cumplirá su sueño antes de lo previsto. El de Galdakao dio la sorpresa logrando el billete para París al completar un inmaculado torneo clasificatorio en Bangkok. Ganó los cuatro combates que disputó en la categoría de 63,5 kilos, donde un total de 65 púgiles luchaban por cuatro plazas. Lo cierto es que pocos esperaban que el vizcaíno se clasificase, ya que por edad estaba llamado a pelear por una plaza en el próximo ciclo olímpico. Pero el púgil de Galdakao ya había demostrado anteriormente su enorme capacidad competitiva. De hecho, en el Europeo de Budva se alzó con el oro en el superligero sub'22 ante el georgiano Gagnidze Gagnidze. Y una vez en París no se conforma sólo con subirse al cuadrilátero. Quiere dejar huella. «No hay que conformarse. Hay que trabajar fuerte y prepararse bien para intentar pelear por el oro», aseguró a EL CORREO tras obtener la clasificación olímpica. Ibarretxe comenzó practicando kick boxing. En 2018, con sólo 15 años, llamó la atención de los técnicos de la selección española que lo reclutaron para el centro de alto rendimiento de Murcia. Allí entrenó cuatro años antes de dar el salto a la Blume. Cumple su tercer curso en categoría élite.

El sueño olímpico del de Barrika se vino abajo hace tres años en Tokio. Rahm era uno de los grandes candidatos a pelear por el oro, pero un positivo por covid cuando estaba a punto de viajar a Japón le dejó sin poder pisar el Club de Campo de Kasumigaseki.

Desde entonces han pasado muchas cosas para el de Barrika. Rahm se vistió el pasado año la chaqueta verde de Augusta tras conquistar uno de los grandes y protagonizó un sonado cambio de rumbo desde el circuito de la PGA hacia el LIV saudí. Las cosas este 2024 no marchan como él quisiera, pero el torneo olímpico pueden suponer un impulso para el vizcaíno, que no duda en poner en valor al golf olímpico. «Hasta Tokio el golf llevaba más de cien años sin ser olímpico, así que entiendo que de momento este deporte no sea tan importante como para otros. Pero para mí sí lo es. Igual ganar un oro en París da igual, pero dentro de cincuenta años tendrá el valor que merece», recordó recientemente.

Esta semana, el de Barrika está centrado en el British, el último 'grande' de la temporada, donde espera cambiar el curso del 2024 y recuperar la confianza en su juego para poder brillar en París. El oro, sin duda, es el gran objetivo de Rahm.

La primera vez que la bermeotarra se subió a un skate tenía siete años y lo hizo en compañía de su hermano mayor para no caerse. No ha llovido tanto desde entonces, pero todo ha transcurrido a gran velocidad. Con 11 años acudió a su primera competición en Basauri, con 12 ya era campeona de España en la modalidad de park, con 14 acabó quinta en el Mundial y con 15 va a competir este verano en sus primeros Juegos. Danny León, olímpico en Tokio y una de las grandes figuras de esta disciplina a nivel nacional, alberga grandes esperanzas en la skater vizcaína ante la cita parisina. «Medalla va a conseguir», aseguró león en una entrevista reciente en Eurosport.

La evolución de Naia Laso ha hecho que algunos aficionados y competidores la hayan apodado ya como la 'niña prodigio' del skateboarding español, aunque a ella no le hace demasiada gracia. «No es así. Todo depende de cuánto entrenes y yo lo hago todos los días», resalta. La competición olímpica de Skateboarding se desarrollará en la Plaza de la Concordia de la capital francesa los próximos días 27 y 28 en street y el 6 y 7 de agosto, en park. «Me gustaría pasar a las finales y, si se puede, subir al podio», avisa la bermeotarra.

Natural de Rentería, aunque vive en Getxo, logró su clasificación para los Juegos en la modalidad de park tras los puntos sumados en Budapest, última cita clasificatoria. Pero para entonces ya tenía un buen puñado porque en mayo, en Shanghai, alcanzó las semifinales. Alain Kortabitarte ha cumplido un sueño y competirá en París contra los mejores a los 18 años. Sus objetivos son competir, aprender y adquirir experiencia. Empezó con siete años en su barrio bajando cuestas sentado en un skate que regalaban con una conocida marca de cacao. Pero desde entonces ya ha llovido bastante. En la actualidad entrena habitualmente en las instalaciones cubiertas de Berango, y en las de Leioa y Algorta. Normalmente unas cuatro horas al día. No tiene entrenador, aunque cuenta con los consejos del seleccionador nacional, el getxotarra Alain Goikoetxea, e Ian Cambells, un americano que vive cerca de Fadura. Su primer truco fue un 'ollie' -consiste en dar un salto elevando la tabla para que se mantenga pegada a los pies- aunque su abanico ahora es bastante más amplio y complicado. Lo ha perfeccionado en Estados Unidos donde ha estado con la selección para prepararse para su nuevo reto.

Un cursillo veraniego le introdujo en el mundo del piragüismo cuando tenía 10 años y, con el tiempo, lo que empezó siendo un entretenimiento pasó a convertirse en su modo de vida. Begoña Lazkano no se clasificó para los Juegos de Río ni tampoco para los de Tokio y vivirá, por tanto, su primera experiencia olímpica en París. La Pasaitarra ha reconocido que no clasificarse para Tokio fue «un palo» del que consiguió levantarse gracias al apoyo de su familia, un pilar fundamental a lo largo de toda su carrera. Piragüista de notable fortaleza física y mental y un gran carácter competitivo, cuenta con amplia experiencia internacional. Destaca su sexto puesto en el Mundial de Moscú en 2014 (K2-1.000 metros) y el octavo lugar cosechado en el de Racize en 2017 (K4-500 metros), además de la séptima plaza en el Europeo de Belgrado en 2018. A todo ello hay que sumar el octavo lugar alcanzado en el Europeo de Moscú de 2016 (K4-500 metros) y el bronce conseguido en la Copa del Mundo de Szeged (Hungría) en 2017 (K4-500 metros). En su palmarés destacan también la medalla de plata cosechada en el Europeo de Polonia de 2021 (K2-1.000 metros) y el bronce un año después en esa misma competición en Alemania.

El centrocampista de Beasain (22 años) es uno de los futbolistas con más proyección de la Real Sociedad. Imanol Alguacil le ha ido dosificando para que poco a poco sumara minutos y creciera su rendimiento y todo apunta a que este curso Turrientes será una pieza importante en el centro del campo donostiarra.

Creció en Beasain, pero con 12 años llegó a Zubieta para enrolarse en las categorías inferiores de la Real. Dotado de buena técnica y visión de juego, el pasado curso sumó 26 encuentros y se abrió paso en un centro del campo donde Mikel Merino y Brais Méndez le cerraban el camino. Pero en el tramo final de Liga ganó en participación al punto de ser un futbolista habitual en el equipo. Y ese rendimiento no ha pasado desapercibido para Santi Denia, que ha reclutado para la selección olímpica a un futbolista al que conoce y ha dado continuidad en las categorías inferiores.

A su llegada a Las Rozas para sumarse a la concentración, Turrientes dejó claro que unos Juegos Olímpicos es «algo» con lo que soñó desde que era pequeño porque «es una competición diferente. Al final, allí van atletas de todo el mundo. Yo estoy con muchas ganas», declaró el centrocampista de Beasain.

La central de Legazpi liderará la defensa de la Selección femenina. A lo largo de su carrera ha judado en la Real Sociedad, Athletic, Paris Saint Germain y, actualmente, Barcelona. Es una de las mejores centrales del mundo gracias a su autoridad, excelente lectura del juego, gran capacidad para interceptar balones y fuerza en el juego aéreo.

En los 29 partidos que ha jugado Paredes esta temporada, la portería de su equipo ha terminado a cero nada menos que en 18 ocasiones. Esta campaña ha logrado ganar el primer triplete del equipo femenino (Liga, Copa dela Reina y Champions) con un combinado para la historia junto a Aitana Bonmatí, Alexia Putellas y compañía.

La capitana de la selección será la referencia de un equipo campeón del mundo en Australia el pasado verano y ganador de la Copa de las Naciones el pasado 28 de febrero. Formará parte de las 18 elegidas para disputar los primeros Juegos Olímpicos en la historia del fútbol femenino español. Para la jugadora legazpiarra es «un sueño estar en unos Juegos», ya que hasta hace muy poco tiempo era «algo impensable» pero desde que lograron la clasificación es «algo en lo que estamos pensando».

Lo que suponía un sueño hace unos meses se ha convertido en realidad. El joven jugador vizcaíno Rafa Vilallonga, ahora en el Club de Campo madrileño y ex del Jolaseta, estará en los próximos Juegos Olímpicos de París. Sigue así la estela familiar. Su tío-abuelo es Julio Solaun, que fue cuarto en Tokio 1964 y sexto en México 1968, y la exinternacional Rocío Ybarra -que ha estado en tres Olimpiadas- y Rafa son parientes. Continúa así la tradición.

El chaval que con solo cuatro años ya jugaba en prebenjamín de 'Jola' con sus amigos, que estuvo en todas las categorías de este club getxotarra, que saltó al primer equipo desde la categoría cadete para debutar en la División de Honor B, y que siendo juvenil de primer año subió a la élite, llega a otro de sus máximos: unos Juegos Olímpicos. Su gran ilusión, con solo 22 años, sin dejar nunca abandonar los libros y estudios. «Jugar unas Olimpiadas también es una formación y una experiencia que me va a enriquecer y a acompañar toda la vida». Concentrado ahora durante diez días en Santander para preparar la cita, Rafa Vilallonga espera «que el equipo juegue bien, que nos llevemos un precioso recuerdo y si es con una medalla mucho mejor».

La lateral diestra del Real Madrid es una de las grandes promesas del fútbol español. La futbolista de Sopelana, con una carrera en ascenso, es una jugadora clave tanto en su club como en la selección nacional.

Comenzó su carrera en el Betiko Neskak, en el que militó desde alevín hasta cadete, donde destacó gracias a su gran físico y rapidez. Sus actuaciones le valieron el salto al Athletic, donde llegó a disputar 104 partidos como rojiblanca. En 2023 firmó por el conjunto blanco.

Destaca su gran solidez defensiva gracias a su capacidad de marcaje, anticipación a las jugadas y recuperación de balón. También es reseñable su facilidad para adaptarse a los diferentes sistemas defensivos, manejo del balón, precisión en los pases y habilidad para iniciar jugadas desde la defensa. Sus cualidades le permiten competir eficazmente con delanteras rápidas y más fuertes.

En este curso ha disputado 29 partidos con el Madrid, divididos en veinte de Liga en los que ha repartido dos asistencias, siete de Champions y otros dos en la Copa de la Reina, donde firmó un pase de gol. Además, Oihane Hernández fue premiada en los Premios del Deporte organizados por EL CORREO.

Su presencia en los Juegos Olímpicos es un paso más en su evolución hacia lo más alto. Porque la alavesa Tessy Ebosele no se ha frenado ante las dificultades que ha encontrado en el camino. Nació en 2002 en Marruecos, pero es de origen nigeriano. Con año y medio llegó en patera a España junto con su madre Evely buscando nuevas y mejores oportunidades. Tras su primer paso por familias de acogida en Llodio se afincó en Vitoria y ahí entró en contacto con el atletismo. Pronto se dio cuenta de su capacidad como saltadora, al punto de que decidió que debía pasar a entrenar a San Sebastian, a las órdenes de un forjador de estrellas como Ramón Cid. Pero no se detuvo ahí. Ebossele quería ser la mejor y para eso decidió que debía acudir a Guadalajara para entrenar junto a Fátima Diame, Ana Peleteiro o Yulimar Rojas y ser dirigida por Iván Pedroso.

Ebosele es una de las grandes figuras nacionales en longitud. Así lo acredita la medalla de oro que obtuvo en el campeonato de España alcanzando los 6,59 metros. Este éxito, sumado a su presencia en los Juegos, resarce a la atleta alavesa del europeo de Roma. Allí se quedó a las puertas de la final con un salto de 6,47 metros. El pasado año fue octava en el Mundial con 6,62.

La delantera vizcaína se estrenó en el fútbol a los 15 años en el Oviedo Moderno, club del que pronto emergió como una de las delanteras de mayor proyección debido a su gran habilidad goleadora.

Desde 2016 hasta 2022 vistió la camiseta del Athletic, con la que disputó 161 partidos oficiales anotando 63 goles. Durante su etapa en Bilbao logró consolidarse como una de las delanteras más efectivas de la Liga. Tras su paso por el club vizcaíno llegaría a tierras inglesas. Dio el salto a uno de los grandes de las islas británicas, el Manchester United, donde disputó la friolera de 61 partidos en los que firmó 16 goles. Después de dos temporadas ha dado un giro radical a su trayectoria al firmar por el Monterrey de la Liga de México, disciplina a la que se incorporará al término de los Juegos.

La atacante de Barakaldo destaca ofensivamente gracias a su gran capacidad goleadora y precisión aérea. Además, puede jugar en diferentes posiciones gracias a su adaptación a las necesidades del equipo. Aporta también facilidad para crear ocasiones de gol y excelente control del balón. Una vez olvidado el conflicto de 'las 15' y de conquistar la Liga de las Naciones, Lucía vuelve como indiscutible de la selección en París.

El talento alavés ha sido reclutado por Pascual Momparlet para ser uno de los tres corredores que forman la selección española de ciclismo. Y no es mala elección, porque en una carrera tan anárquica como la que se anuncia en París, con 273 kilómetros de recorrido y selecciones de tres y cuatro integrantes, controlar la prueba va a ser muy complicado y Lazkano es especialista en culminar las aventuras que emprende. Así ganó la Clásica de Jaén y ha demostrado tener motor suficiente para pelear en competiciones de perfil quebrado como son las clásicas de primavera.

Lazkano, además, hará doblete en los Juegos, ya que también será el representante español en la crono. La retirada de Juan Ayuso del Tour y las dudas sobre su estado tras el covid han llevado al seleccionador a apostar por un corredor que está brillando en su debut en la Grande Bouclé. Pese a su inexperiencia, el ciclista alavés no ha perdido la cara a la carrera y se ha metido en todas las fugas que ha podido, siendo uno de los corredores nacionales más destacados. Tuvo a tiro la etapa de Barcelonette, pero Lazkano reconoció que no había estado hábil. En los Juegos, el ciclista alavés querrá ser uno de los protagonistas.

El joven talento (1997) que se formó en el Pulpo de Zumaia es hoy un balonmanista consolidado en la élite, que juega en la liga francesa con el Nantes y que es pieza fija en la selección española. Kauldi Odriozola disputará con los Hispanos sus primeros Juegos Olímpicos, pero en su palmarés ya aparecen una plata en el Europeo de 2022 y un bronce en el Mundial de 2023. Con la selección junior ganó la medalla de oro en el Mundial de 2017 y el Europeo de 2016. En la selección de Jordi Ribera suma en 61 convocatorias un total de 130 partidos, en los que ha firmado casi 400 goles (2,95 por encuentro).

Extremo derecho, llegó a la élite de la mano del Bidasoa Irún, donde creció paso a paso hasta que en verano de 2022 recibió la llamada del HBC Nantes para cambiar de aires y competir en una liga muy potente. Con los franceses ganó en 2022 el Trofeo de Campeones y en 2023 conquistó la Copa.

El zurdo de Zumaia estuvo a punto de formar parte de la selección olímpica en Tokio, pero una lesión de tobillo que sufrió en abril de 2021, cuando militaba en el Bidasoa, le dejó fuera de combate para la cita. Ahora tiene la gran oportunidad para resarcirse.

Imanol Garciandia (Urretxu, 1995) es un lateral derecho con una trayectoria consolidada en el balonmano y que se ha desarrollado en su integridad fuera de Euskadi a nivel profesional. Imanol empezó a jugar a balonmano con 12 años. Permaneció en el Urola seis temporadas, desde la categoría infantil hasta la juvenil, y al pasar a senior fue fichado por el Sanlo EKT de Elgoibar, desde donde pasó al Ciudad de Logroño, con el que debutó en Liga Asobal y permaneció hasta 2020. A partir de ahí, el guipuzcoano decidió seguir con su carrera en el extranjero, primero en Francia con el Pays de Aix y desde 2021 con el SC Pick Szeged húngaro.

A nivel internacional, Garciandia tardó más que Kauldi Odriozola en llegar a la selección española. Tuvo que esperar a 2018, cuando era pieza fundamental en el Naturhouse Logroño, para ser citado. Desde entonces suma 52 partidos con la absoluta desde su debut en compromiso oficial en los Juegos Mediterráneos de 2018, en los que ha marcado 134 tantos.

El de Urretxu vivirá sus primeros Juegos Olímpicos en París, consolidado como un valor seguro de los Hispanos en el lateral derecho y especializado en desatascar defensas complicadas.

Vive en Irura (Gipuzkoa) y viste la camiseta de la Real Sociedad, pero tiene doble nacionalidad (española y filipina) y será bajo bandera del país asiático como compita en París en los 110 metros vallas. Cabang, de padre filipino y madre española, es un atleta que ha progresado notablemente en una especialidad que atraviesa un gran momento en España, con Quique Llopis y Asier Martínez tomando el testigo de Orlando Ortega. Cabang, que no obtuvo la nacionalidad española hasta 2021, tenía claro que sus opciones de competir a nivel internacional pasaban por defender a Filipinas y por eso en invierno de 2023 corrió el Campeonato de Asia absoluto en pista cubierta. «He renunciado en dos ocasiones a ir con la selección española porque quería intentar que Filipinas me llamara. Preferimos arriesgar. Contactamos con ellos para explicarles la situación. A la larga, creo que tengo más opciones de disputar grandes campeonatos con esta decisión», admitió en una entrevista a 'El Diario Vasco'.

Esa apuesta se ha saldado con un gran premio para el vallista que entrena Martín De la Fuente, estar en unos Juegos Olímpicos con 22 años. «Todavía no me lo creo. Hace un año lo veía impensable», afirma Cabang.

El de Ezkio es un ciclista de maduración lenta pero segura. Paso a paso, se ha hecho con un hueco en el pelotón y esta temporada se proclamó campeón de España en línea el mes pasado y ahora, a sus 28 años, afronta sus primeros Juegos Olímpicos.

España finalizó en sexta posición en el ranking olímpico por naciones que concluyó en octubre del año pasado, lo que le otorgó la posibilidad de contar con tres corredores en la prueba en línea de París y uno en la contrarreloj individual. El alavés Oier Lazkano será el encargado de afrontar la crono el 27 de julio, mientras que Ayuso, también Lazkano y Aranburu serán buscarán su suerte en una prueba en línea complicada.

Aranburu se formó en el pelotón guipuzcoano, corrió con el Ampo y después pasó al Cafés Baqué vizcaíno, desde donde dio el salto al campo profesional de la mano del Murias en 2015. Después pasó por el Caja Rural y Astana, y desde 2022 compite con el Movistar. Su capacidad para brillar en terrenos rompepiernas y su punta de velocidad le hacen un corredor muy versátil. Parece que la próxima temporada lucirá los colores del Arkea francés, lo que sería una nueva etapa en su crecimiento como ciclista profesional.

Maitane Etxeberria (Lezo, 1997) decidió que su actividad fuera el balonmano en lugar del atletismo, que era lo que a ella le gustaba cuando todavía practicaba deporte escolar. Un día, una amiga le propuso ir a entrenar a balonmano en el equipo de su pueblo, Lezo, y así es cómo empezó. Dos años después, al quedarse sin entrenador, se fue al Bera Bera. Con apenas 16 años, debutó en División de Honor en el polideportivo Lasesarre de Barakaldo contra el Prosetecnisa Zuazo. «El día de mi debut en Barakaldo fue el más feliz de mi vida», asegura.

Desde entonces ha permanecido en el equipo donostiarra y estas dos últimas temporadas ha sido elegida como la mejor extremo derecho del campeonato. En su palmarés con el Bera Bera aparecen ocho Ligas Guerreras Iberdrola, cinco Copas de la Reina, una Supercopa Ibérica y seis Supercopas.

En cuanto a la selección española, debutó el 17 de marzo de 2017 y desde esa fecha acumula 85 encuentros internacionales en los que ha anotado 155 goles. En este tiempo ha ganado una plata en el Campeonato del Mundo de 2019 y un oro en los Juegos Mediterráneos de 2018. Ahora afrontará sus primeros Juegos Olímpicos.

Darío Brizuela Arrieta (San Sebastián, 1994) se formó como jugador en la cantera del Easo donostiarra. El joven Brizuela destacó en todas las categorías, especialmente en junior, donde se clasificó para los Campeonatos de España y fue uno de los jugadores más relevantes.

Su carrera se acelera en la temporada 2010-11, cuando decide salir de casa y poner rumbo al Estudiantes, jugando con el equipo junior y alternando con el EBA. La temporada siguiente, ya como jugador del EBA, consigue el ascenso a LEB Plata y esa misma temporada debuta con el primer equipo en ACB.

En 2014, el escolta sale cedido al Peñas Huesca para que tenga minutos en LEB Oro, pero regresa a Madrid esa misma campaña con el fin de disputar las últimas cuatro jornadas de la ACB. Su consolidación en la primera división llegó la temporada 2015-16.

En 2019 fichó por el Unicaja, donde da un salto de calidad a las órdenes de Luis Casimiro. Se convirtió en un escolta que destaca por su acierto en el tiro y por su dirección. Permaneció en Málaga hasta la temporada 2023-24, cuando el donostiarra fichó por el Barcelona. A nivel internacional, Darío se hizo con el oro en el Eurobasket de 2022.

La pasión por el baloncesto le brotó de niño, cuando veía a su hermano Jon jugando en el colegio y practicaba con él y su padre en una canasta cercana a su casa. Xabier López-Arostegui (Getxo, 1997), que vivirá sus primeros Juegos Olímpicos, no se perdía un entrenamiento o un partido. Formó parte del equipo escolar del Askartza de Leioa y luego del CB Getxo. Ya entonces «se pidió permiso a la Federación para que pudiera jugar en una categoría superior a la suya por edad», recuerda su padre, Rafael, que pasó «muchas horas» de basket con sus hijos.

La vida de Xabier cambió en un Campeonato de España disputado en Córdoba. Los ojeadores del Joventut se fijaron en aquel base alto de 13 años de la selección de Euskadi y realizaron una propuesta a sus padres para que se trasladara a Badalona a formarse como baloncestista. Cuatro años después, cuando militaba en el equipo filial del Joventut en LEB Oro, fue ascendido al primer equipo, y solo dos meses más tarde fue convocado por la selección absoluta.

En 2021 fue fichado por el Valencia, club en el que milita desde entonces. Con la selección logró el oro en el Eurobasket de 2022 y ahora estará en París tras un durísimo Preolímpico.

Salma Solaun estará en el equipo español de gimnasia rítmica. La deportista alavesa compartirá la experiencia con Ana Arnau, Inés Bergua, Mireia Martínez y Patricia Pérez Fos.

Solaun nació en 2005 en Vitoria y con 3 años ya empezó su relación con la gimnasia rítmica en el Club Beti Aurrera de su ciudad natal. Pronto dio muestras de su capacidad al ser campeona de España base en su debut en 2015, campeona de España de conjuntos con su club ese mismo año y campeona de España alevín en 2016.

Su progresión la llevó a conquistar una medalla de bronce con la cinta en el Mundial junior celebrado en Moscú en 2019, pero dos años después sufrió una grave lesion en su rodilla izquierda que le obligó a perderse el Mundial celebrado en Japón, donde fue sustituida por su compañera Teresa Gorospe.

Una vez recuperada, compite con la selección española de conjuntos en la categoría senior, donde se ha logrado una medalla de plata en el Mundial de Tel-Aviv (Israel) con el ejercicio de cintas y pelotas, y la clasificación para los Juegos Olímpicos. En la cita de París, después de mucho tiempo, España parte con opciones de pelear por una de las medallas.

La central rojiblanca defenderá los colores alemanes en los Juegos Olímpicos. 'Bibi' nació en Bad Soden (Alemania), pero sus raíces vascas hacen que pueda jugar en el Athletic. La jugadora germana es biznieta de Pacho Belauste, mito rojiblanco de los años 20.

Comenzó su carrera deportiva en las categorías inferiores del Frankfurt, equipo en el que llego a jugar durante siete temporadas, tanto en el filial y como en el primer equipo. En 2019, Bibiane llegó al Athletic. Tras el revuelo mediático que originó su fichaje, en 2021 se marchó cedida al Valencia. Actualmente, la defensora alemana es uno de los seguros defensivos del conjunto bilbaíno. Esta campaña ha disputado veinte partidos, quince como titular y cinco como revulsivo desde el banquillo. En total suma 41 participaciones en el Athletic, más 50 con el filial, con el que anotó tres goles. Todavía no se ha estrenado con las mayores.

La alemana del Athletic destaca gracias a una altura y una envergadura que la permiten imponerse en los marcajes, dando un plus en las acciones a balón parado tanto defensiva como ofensivamente. Con el combinado alemán se enfrentará a Estados Unidos, Zambia y Australia en la fase de grupos.

La remera zaragozana que milita en Raspas del Embarcadero es la menor de dos hermanas y desde muy temprana edad -tiene 24 años- mostró una notable energía y ganas de probar nuevas aventuras. Sus padres decidieron apuntarla a clases de natación y no fue hasta cumplir los 10 años cuando se decantó finalmente por el remo. Desde entonces, ha compaginado ambos deportes. Al empezar la universidad se mudó a California para estudiar en Stanford, donde también compitió en el equipo de remo femenino. En 2022, tras graduarse en Ingeniería y Ciencias de Gestión, regreso a España para dedicarse a tiempo completo al remo.«Me ha dado tanto que no podría imaginar cómo sería mi vida sin él. Gracias al remo he desarrollado autodisciplina, un impulso implacable, una ética de trabajo increíble y la capacidad de perseverar tanto como humanamente pueda en cada aspecto de mi vida junto con habilidades de gestión del tiempo», asegura una de las integrantes del Basque Team en París. Bronce en el Europeo de Bled (Eslovenia) disputado el pasado año en la modalidad de 'dos sin', Briz ratificó su billete para las Juegos Olímpicos en el Open de Primavera de Banyoles junto a Aina Cid, del Club Nautic Amposta.

Además de los 32 deportistas fijos para los Juegos, Elene Lete (Zumarraga, 2002) se encuentra en la lista de reserva de la selección española de fútbol, a la espera de aprovechar una oportunidad.

Lete, guardameta en la Real Sociedad de la Liga F, comenzó a jugar fútbol en el colegio La Salle Legazpi como delantera, y en el Urola KE descubrió su habilidad en la portería. En 2018 fue fichada por la Real Sociedad y fue portera titular de su segundo equipo.

En 2019 se convirtió en la portera suplente del primer equipo y ganó la Copa de la Reina. Lete debutó en Primera División el 30 de mayo de 2021 ante el Santa Teresa. En febrero de 2023, la Real Sociedad anunció que renovaría el contrato de Lete hasta 2025.

La meta de Zumarraga ha jugado con España a nivel internacional en las categorías sub'17, sub'19, sub' 20 y sub'23. En 2022, estaba lista para competir con la selección sub'20, pero una lesión en la pierna le obligó a renunciar. En 2023, la portera guipuzcoana fue seleccionada para la selección absoluta y jugó partidos contra República Checa, en febrero, y China y Noruega, en abril. Sin embargo, no entró en la selección para el Mundial de 2023.