La antorcha olímpica llega a Marsella

Doce días después de salir del puerto del Pireo en Grecia, un millar de embarcaciones y 150.000 personas dieron la bienvenida al Bélem y a la antorcha olímpica a esta ciudad francesa fundada por los griegos hace 2.600 años. Unos 6.000 policías y gendarmes fueron desplegados en esta ciudad mediterránea para garantizar que nadie aguara la fiesta.

Marsella, la segunda ciudad de Francia, no sólo es la primera ciudad gala en acoger la antorcha olímpica, sino que también será la sede de las pruebas de vela y de fútbol durante los Juegos Olímpicos de París 2024, que se celebrará del 26 de julio al 11 de agosto en la capital francesa.

«La llama está aquí, los Juegos están aquí. Podemos estar orgullosos», opinó el presidente francés Emmanuel Macron, que viajó hasta Marsella para estar presente en la ceremonia. Macron se mostró convencido de que los franceses se verán contagiados por la fiebre olímpica a medida que la antorcha recorra el país y avance hacia París.

Los marselleses dieron una gran bienvenida al Bélem y la antorcha olímpica. Los hinchas del Olympique de Marsella desplegaron un enorme tifo con el nombre de su ciudad escrito en griego. La Patrulla Acrobática Francesa (PAF) dibujó en el cielo los anillos olímpicos y lo tiñó después de azul, blanco y rojo, los colores de la bandera francesa. También hubo fuegos artificiales en el Puerto Viejo de Marsella.

El soprano Naestro, al que llaman «el Pavarotti de la calle», interpretó a capella «La Marsellesa», el himno nacional. La fiesta terminó con un concierto gratuito de los raperos marselleses Soprano y Alonzo ante 45.000 personas.

Aunque muchos en Marsella esperaban que fuera el exfutbolista Zinedine Zidane, todo un símbolo de esta ciudad, el que encendiera en el Viejo Puerto el pebetero, finalmente fue el rapero marsellés Jul el que tuvo ese honor. Este rapero, ídolo de la juventud francesa, encendió el pebetero tras tomar el relevo de la llama olímpica de los deportistas Florent Manaudou y Nantenin Keita.

La llama olímpica, que será transportada por 10.000 relevistas, encarna un ideal de paz y amistad entre los pueblos y hace referencia a los Juegos de la Antigüedad. La antorcha recorrerá de aquí al 26 de julio unas 450 localidades tanto en la Francia continental como en los territorios de ultramar (la Guayana francesa, la Reunión, la Polinesia francesa, Guadalupe y Martinica).

En este recorrido de dos meses y medio de duración, no sólo se ensalzará el deporte, sino también la riqueza natural, el patrimonio cultural y la historia de Francia antes de que la antorcha olímpica llegue a París.

La antorcha pasará por la ciudad fortificada de Carcasosa, el Monte Saint-Michel, las Arenas de Arlés, el Viaducto de Milau, la cueva de Lascaux, el memorial de Verdún, las playas de Biarritz, los viñedos de Saint-Emilion, el Valle del Loira, las playas del desembarco de Normandía y el centro espacial de Kourou en Guayana, entre otros lugares emblemáticos. También veremos la antorcha en algunas sedes olímpicas como las pistas de tenis de Roland-Garros, el Centro Acuático Olímpico o el Palacio de Versalles, que acogerá las pruebas de equitación.

El relevo de la antorcha finalizará en París el 26 de julio. Con el encendido del pebetero en la ceremonia de apertura darán oficialmente comienzo los Juegos Olímpicos de París 2024.