Rahm quiere sanar su herida en Sotogrande doce años después

Jon Rahm tiene una mente privilegiada para recordar todos y cada uno de sus golpes de cada torneo que disputa. Para lo bueno y para lo malo. Podría recitar de memoria cada ronda que completa. Estos días seguro que ha tirado de hemeroteca para encontrar una mancha que esta semana quiere limpiar en el Real Club de Sotogrande. El majestuoso campo que acoge del jueves al domingo el Andalucía Masters también es la sede habitual de la Copa Sotogrande, conocida también como el Campeonato de Europa amateur. Hace doce años el vizcaíno rozó con los dedos la victoria en el prestigioso torneo de futuros ases del golf.

27 de febrero de 2012. Rahm, 17 años cumplidos tres meses atrás, sale líder a la última jornada empatado con el irlandés Reeve Whitson. Cuenta con un golpe de ventaja sobre el neerlandés Robin Kind y dos sobre el portugués Gonzalo Pinto. Como en los Juegos de París de este verano, sale en modo arrollador y pone tierra de por medio rumbo a la victoria. Pero en el tramo final se desploma y una concatenación de errores le lleva al play-off junto al noruego Kristoffer Ventura y el propio Kind, que se impone y acaba vistiendo la prestigiosa chaqueta amarilla que en su día lucieron Sergio García (1997 y 1998), Francesco Molinari (2004), Rory McIlroy (2007) o Shane Lowry (2008). En 2022 Jaime Montojo se impuso a Luis Masaveu en un duelo que promete grandes cosas para el golf nacional en los años venideros.

Volvamos a Rahm. Aquella derrota marcó su adolescencia y su llegada al circuito profesional. Ahora tiene una oportunidad de oro para sanarla del todo. El vizcaíno es el principal reclamo (y favorito) de la décima edición del Andalucía Masters. Se trata del tercer torneo del circuito europeo en el que se desenvolverá Rahm tras el Open de España y el Alfred Dunhill Links. En Madrid perdió el play-off contra Ángel Hidalgo, presente en Sotogrande, mientras que en el emblemático campo de St. Andrews no pasó del séptimo puesto. Claudicó ante Tyrrell Hatton, que finalmente se ha bajado de Andalucía.

A pesar de la ausencia del británico, cuarto en la temporada del LIV y compañero de Rahm en la Legión XIII, el torneo tiene un cartel de muchos quilates. Además del 'León de Barrika', que llegó este lunes al campo, e Hidalgo, comparecerán Adrián Otaegui, ganador del torneo en 2022, o los internacionales Nicolai y Rasmus Hojgaard, Matteo Manassero, Niklas Norgaard, Víctor Pérez, Thorbjorn Olesen o Matt Wallace.

Otaegui, por cierto, fue el último ganador en Valderrama, sede del Andalucía Masters hasta que el año pasado se trasladó a Sotogrande, en el municipio gaditano de San Roque. El certamen, disputado en uno de los campos más exclusivos de Europa y diseñado en 1964 por el prestigioso Trent Jones, nació en 2010 pero de 2012 a 2016 no se llevó a cabo por falta de voluntad política. Sergio García se impuso en tres ediciones consecutivas (2011, 2016 y 2017) y el propio Rahm fue subcampeón en 2019 por detrás del sudafricano Christiaan Bezuidenhout.

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